“聽說了嗎！拔犀菁華榜變天了！魁首一夜之間易了主！！！”
“這位仙友，造謠也請您打打草稿先，喬烨何許人，一劍獨尊多少年，就算鼎盛時期的北荒悍狼也未必是其對手，響當當的正道之光，仙門楷模，他要是認第二，誰敢認第一？你以為這拔犀菁華榜姓什麼？诶，姓喬！”
“您吹牛怎麼不見打草稿啊？顔百川鼎盛之際，喬烨還是個無名小卒，二人根本沒有交過手，現如今顔宗主已作古，争高低這種事更是死無對證，您倒好，張口就來，還拔犀菁華榜姓喬，好大的口氣，問沒問過長安太君，她答應麼？”
“說起來，拔犀館主這長安太君的名頭是怎麼來的？聽聞之前拔犀館名聲臭了好一陣，如今倒是有口皆碑起來，莫名其妙的。”
“嗯，是有這麼一段，那會兒拔犀館因為和仙販子勾結為奸傷天害理，還替些腌臜門派粉飾風評虛假宣傳以漁私利，總之爛事成堆，一整個聲名狼藉，長安太君就是在如此關頭從前館主手裡搶……咳，接過了這個爛攤子。此女非同等閑，霹靂手段，令出如山，奇迹般憑一己之力将這家爛到根子的仙才會所徹底肅清盤活了！真要說起這長安太君的來頭，啧，那可了不得！”
“哦？怎麼個了不得法？”
“長安太君她……是鬼仙出身！”
“哈，這有什麼？那十月散人不也傳聞是個鬼仙，本事再大又如何，不過是個敗類，到頭來怎麼樣呢，呵呵，一介幽囚受辱的階下囚，永無翻身之日！”
“這你就不懂了，雖則同為鬼仙，但裡頭的門道多着呢。十月散人那樣直接從幽魂飛升而來，能在陽間随意活動的，叫長安仙。還有一種，就是像無常二使還有一衆鬼差那般，雖也是仙，但因前世罪業纏身，隻能供職于夜台，不能在陽間久留的，叫太山仙。這長安太君，一開始是太山仙，後來嘛，竟硬生生飛升成了長安仙！此等履曆，前所未有，往後估計也再難有來者了，開天辟地獨一份兒的排面，哪怕夜台掌座見了也要賣她三分薄面，至于十月散人……呵，該死的邪魔外道，給太君提鞋她都不配！”
“諸位，容我打斷一下，是這樣的，據最新的坊間消息，給長安太君提鞋都不配的十月散人早已越獄，而拔犀菁華榜魁首易主也發生在好幾天前，不是什麼新鮮事，值得一提的是，把喬烨擠下去的，是被群嘲為‘臉爺’的，也就是那個靠臉上榜的第一人，鐵筆判官溫晏秋。這些天慕名前去聚窟谷看熱鬧的人捱三頂四，全都被拒之門外，然而一波未平一波又起……很快，十月散人越獄的風聞愈演愈烈，消息源鐵釘鐵鉚，說女魔頭之所以能越獄，是因為有人劫囚。至于劫囚之徒，一說這人手持已封劍多年的蟬冰劍，赫然是谷神莊那位超然避世的祖師爺，還有一說，這狂徒不是别人，正是那鐵筆判官，如此一來，拔犀菁華榜的異動也就說得通了。”
“……等等，你誰啊？越說越離譜，小嘴叭叭的，你要不睜開眼睛看看呢，有人信你嗎？”
“咳咳，我認得他，保真閣的人。”
“……難怪，這中肯的口吻，通暢的邏輯，沒有一個字不令人心悅誠服，您說，您繼續說。”
“傳聞莫衷一是，還是查證過谷神莊莊主的行蹤，才終于有了定論：東窗事發後，喬烨才後知後覺趕到聚窟谷興師問罪，可見祖師爺一說純屬無稽，谷神莊是被有心之人借機潑了髒水，溫晏秋才是真正的當事人。然而，無論如何，名門弟子冒天下之大不韪把魔頭劫了，而三大宗還試圖封鎖消息掩非飾過，這還了得？仙門百家斷然沒有坐視之理，毅然結成同盟，這會兒，應該浩浩蕩蕩直奔聚窟谷聲罪緻讨取去了，聲勢之驚人，堪比弱水之禍後對彭侯野犬發起的那場曠古大圍剿……咦，人呢？”
“嘿嘿，都跑了，怕趕不上看熱鬧。”
“你怎麼不去？”
“神仙打架，小鬼遭殃，可别了，我惜命。”
……
樓小禾原以為，方才采石頭充其量用了不到兩炷香功夫，但那顯然是她的錯覺，禦劍沒大會兒，眼看要到金鱗幫地界，此時天已蒙蒙亮了。
敖鐵心師徒竟然在前頭等着她們，孔飛禦着劍，像是看不見敖鐵心黑如鍋底的臉色，興沖沖就湊了過來：“我隻知柳護法乃醫修翹楚，卻不知還通禦劍之術，于符箓一道竟也頗有涉獵，果真是能者多學啊！”
方才來的路上，他便因見識了柳含煙用遁地符帶着一大幫人從金鱗幫咻地直抵吞星海而咋呼半天，現在又開始兩眼冒星星。
葉初服拈着帕子笑：“何止涉獵，煙妹妹太低調，不然，當世第一符修的名頭，也不至于讓靈猴峰那個酒囊飯袋擔了去，要我說，符修界那短命的白月光穆遊，論真本事，怕也不及她的~”
柳含煙專心禦劍，聞言側眸看了葉初服一眼：“葉首徒芳齡幾何？”
葉初服：“……”
她拿帕子虛虛打了柳含煙肩頭一下：“我老大不小的，這不是怕把你叫老了，才特特喚聲妹妹，怎麼搞得好像人家占你多大便宜似的，真讨厭~”
說完，拿帕子半遮着臉，佯怒起來，一邊還不停地吸鼻子，一下，又一下。
“……你在幹什麼。”柳護法問。
“十月妹妹好香啊~”葉初服對着帕子一頓狂嗅。
“……”
“妹妹用的什麼熏香？我好喜歡~”
樓小禾被她捧在鼻尖，有些局促，道：“可能是溫晏秋身上的，不小心沾染到了……”
葉初服搖頭蹙眉：“才不是，他那股膩死人的甜香我煩得緊，你這個不同，淡淡的，若有若無，像某種花香氣，應當是妹妹的體香吧~”
樓小禾愣住，想起來從前彭侯好像也說過這種話，還動不動就舔她……
手裡的帕子忽然陣陣發熱，葉初服詫異：“這是怎麼了，妹妹不舒服？”
腳下的劍猛然一晃，柳含煙倏地偏頭看過來，神情緊繃，樓小禾見狀，忙道：“我沒事，就是突然……有點熱。”
“你撒開她。”柳含煙面無表情道。
雖然愛不釋手，但葉初服看出來柳含煙似乎真的有點不高興了，到底還是謹遵醫囑，戀戀不舍地把帕子松開了。
孔飛見氣氛有些僵，開口道：“據說有些靈根純淨的花木香草，修成人形後，會保留自身的香氣，若是靈根衰朽，氣味會随之變淡，徹底消失的時候，便是大限将至了。散人身上的香氣，我也聞到過，多半就是天然的體香，隻不過氣味忒淡了些，征兆屬實不太好——”
他說着，自覺失言，暗自呸呸呸了幾下，硬生生拐了個話頭 ，道：“——說到符修，聚窟谷雜修衆多，似乎獨獨沒有修符箓的，這是為何？”
“……”葉初服白他一眼，不大想接他的茬，這時卻聽見帕子出聲道：“對噢，這是為何？”
葉初服于是清了清嗓子，道：“畢竟聚窟谷素來将師父領進門，修行在個人的學風踐行貫徹到極緻，主打一個自學成才，别的學科倒還好，唯這符箓一道，無師自通那也是有的，但容易劍走偏鋒不說，大多在通之前人搞不好半道裡就瘋了……總之，符修在我們這兒，隻能說水土不服吧，不設符箓學，也是我們英明神武的谷主大人經過深思熟慮後的考量~絕沒有歧視符修的意思~煙妹妹和十月妹妹不要多想噢~”
“對，歸海谷主絕不是這樣的人，不像那隻愛拿喬的狐狸，成天拿什麼純粹的正統劍修彪炳他們谷神莊，搞得好像我們金鱗幫不純粹不正統一樣，又好像雜修就上不了台面似的，淨愛整些沒用的門戶之見，小家子相——”
“咳咳！”始終不發一語的敖鐵心此刻用力幹咳兩聲，闆起臉呵斥道：“為師就是這樣教你的？背後蛐蛐人，沒大沒小亂嚼舌根？！”
雖然他很讨厭喬烨，但至少他不會像柳葉這兩個女人一樣，當他傻子，不把他放在眼裡，還聯手排擠他。
和她們一比，喬烨簡直不要太順眼。
敖鐵心受了一路的鳥氣，對着自家徒弟發洩了一通，腰杆子默默挺直了三分。
然後他就聽見葉初服道：“沒錯，老喬的格局太小，還看不上雜修，以為大家都忘了麼，他家祖師爺當年不就是靠雜修發家的，獨他是個忘本的，高帽子戴久了，人飄得不行~”
“……”很好，這女人徹底無視了他。
敖鐵心忍無可忍，正欲發作，就聽見有個弱弱聲音響起來：“那個……或許，其中有什麼誤會？喬幫主他，對雜修應該沒有什麼偏見的。”
衆人的目光齊齊看向在風中兀自抖擻的那條手帕，他們的腳下，水域廣袤，浮島棋部，一望無際的蘆葦蕩在微明的天色下随風輕擺，宛如起伏的海浪。
鴻鹄蕩到了，很快，他們就将抵達聚窟谷。
在那裡，有人目不交睫，一邊守着漸明的天光，一邊翹首等待着她們。
……
聚窟谷。
天剛蒙蒙亮，夜台來人了。
嶽芷沒有入魔，卻也沒能撐到青雲石回來，她已然斷絕求生之念，生魂徹底剝離了肉身，成了陰魅。
扛着招魂幡的勾魂使與攔在身前的二人靜靜對峙，良久，道：“人死不可複生，二位節哀。”
看着她用冰冷無情的口吻，怨念沖天的表情說出上面這句話的歸海青和喬烨：“……”
其實，嶽芷的陰魅已入了魂幡，勾魂使又有冥夜遁地符在手，她此刻是無敵的，任對面二人本領通天，想攔自己終究徒勞。
她大可以揚長而去，而不必在此多費唇舌，隻不過……臨出發前，掌座特特語重心長地朝她交代了：“這位冥客生前是個頭面人物，廣結善緣，功德無量，結交的多是顯貴巨擘，個中牽連頗深，不巧謝七範八眼下都沒在，如此重任隻好交付與你，切記，到了地兒遇上人，客客氣氣的，不可無禮，耐着性子好生安撫，能通融的，便通融些，能給的面子，也都給足。”
她時常覺得，身為陰間之主，他們家掌座的人情味太多時候濃厚得令鬼困擾。
比如，她一個死了那麼久的鬼，還得在這裡對着倆大活人說“人死不可複生”，一本正經讓他們節哀……那些個擺渡人總嚷嚷着酒大傷身，動不動就申請工傷補貼，明明她們做勾魂使的才更容易受工傷吧，還是不可磨滅的，沒完沒了的精神創傷。
她敷衍地說完那句話，便沒了音，杵在原地和對面倆人幹瞪眼，意思是：想耗着，本姑娘奉陪，至于别的，沒得商量。
三人無聲對峙許久，久到她恍然意識到，問題似乎并不簡單，這倆人分明蓄意在拖時間……他們很可能在等人，且他們笃定，要來的人自己對付不了。
呵，陽間人，天真得很，對陰間的險惡一無所知。
她勾唇一笑，掏出張黃符，口吻三分嘲諷，七分不屑：“知道這是什麼嗎？”
對面二人點點頭，異口同聲：“知道，冥夜遁地符。”
“……”竟然還真有點見識。
勾魂使清了清嗓子：“那你們也該清楚，此符在手，你們一個劍修，一個……”
喬烨腰間佩着寶劍，一眼便知是劍修，可歸海青……
“在下不才，一介雜修。”歸海青笑笑，善解人意地接過話頭。
“哼，你們一個劍修，一個雜修，靠什麼攔我？若你二人此般與我耗着，是在指望等高人來救場，那便趁早死了這條心，饒是符修奇才穆遊再世，也決計攔不住我分毫，我之所以在此與你二人好聲好氣，不是怕你們，而是在給你們面子，這點，還望你二人知悉。”
言下之意：愚蠢的陽間人，别給臉不要臉！
喬烨笑眯眯地：“這冥夜遁地符，我也是最近才有所耳聞，還從未親眼見識過，不知今日有沒有這份福氣。”
勾魂使臉色一變：挑釁，這厮純純就是在挑釁！
看吧，掌座還尋思着給人面子掙點人情，可這些陽間人呢，隻知道蹬鼻子上臉，是可忍孰不可忍。
她于是暗自撚訣，冥夜遁地符的咒光瞬間亮起，狂潮般将整個空間淹沒。
片刻後，光芒散去，一室寂靜。
三人站在原地，面面相觑——
無事發生。