母親早逝，他雖有父親愛護，可幾個哥哥年富力強，對王位虎視眈眈，父親年紀大了身體一日不如一日，他在西戎其實已是危險重重。

此次求和是父親想借助大昭之力，為他争取時間。使團離去後他一直裝病躲開了幾個哥哥的暗算，但哥哥們卻在使團中安插人手意圖挑起争端。

赫連烏戈想起遠在西戎的父親的身體，想起前來京城路上的種種危機，以及不知前路何在的未來，眼眸暗了下來。

不過他早已學會了隐藏真實的情感，再次擡眸，低落的情緒轉瞬即逝。

孟易安不算心細，并未看出什麼，兩人圍坐在着烤爐，很快又各自挑些過往趣事聊了起來。

孟易安從赫連烏戈隻言片語中了解到西戎的王位之争，知道西戎除了和大昭，更是為了與狄夷争奪草場資源交戰多年，也聽他說起草原百姓冬季生活不易。

“哪怕有再肥美的草場，冬季一場場雪下來一樣難熬。今年這樣的寒冬，還不知有多少人凍死。”赫連烏戈提起西戎子民，眼中露出憐憫之情。

“看天吃飯哪能行，我們大昭百姓在冬日前也是要一日不得閑，才能備下防寒的衣服和冬日的口糧。”孟易安夾起一片炙好的鹿肉送進嘴裡，随口說道。

“說的倒輕松，你們中原水美地肥，哪知我們的難處。”他這話似乎是将草原百姓的困苦歸結為不夠勤勞，一旁的少女護衛立刻不滿反駁。

“依古麗！”赫連烏戈厲聲呵斥。

依古麗見少主神色嚴厲，忙垂下頭向孟易安賠罪。

她雖動作恭敬，孟易安卻能感覺到她的不滿。不過他也發覺自己剛剛的話有些過于輕巧，朝赫連烏戈搖搖頭，沒有怪罪少女。

“我方才聽你說，你在京城是要待上半年？”孟易安像是想起了什麼，放下筷子問。

待得到赫連烏戈點頭的肯定回答後，他支起一邊盤坐的腿，摸着下巴給他出起主意來。

“我看國子監那些四書五經你學了也沒多大用處。皇上既然準許你在國子監上學，你不如多去藏書樓看看，哪兒有不少醫術和耕種的書籍，或許對你有些用處。”

雖說兩國已經議和，西戎和大昭也沒有什麼血海深仇，但若不是聽說了赫連烏戈的漢人血統，又看出他不喜戰争的愛民之心，孟易安不會如此提議。

赫連烏戈眼睛一亮，“我正有此意。”

此次前來京城的路上，看到大昭百姓的生活，他深知草原各族這種遊牧生活不是長遠之計。但不論是耕種方式還是工具，要想習得非一日之功，工匠更是難得，隻能想辦法去學。

隻是許多族人隻看到眼前的利益，根本不願做出任何改變。這也是他想要争奪王位的原因，草原以強者為尊，他隻有坐上那個位子，才能改變族人的想法。

“待明日回國子監，我帶你上藏書樓看看，如果你身邊有能抄寫漢字的侍從就更好了。”孟易安看了一眼兩少年，很快放棄了這個想法，“不過沒有也不打緊，國子監的書生們有些生活拮據，隻要給得起銀子，抄書這事他們最擅長。”

見孟易安連這些都替他想到了，赫連烏戈雖未說些什麼，眸光微動唇角勾起，心中好感更甚。

兩人如此這般約好，臨走之時孟易安喚來阿黑，又眼饞了許久才戀戀不舍地離了别館。

***

這邊孟易安的馬車剛拐出琴台巷不遠，迎面撞上一隊人馬。

來人穿着清一色的勁裝，一個個趾高氣揚頗有些不好惹的意思，車夫見狀忙喚：“少爺…”

寶林見馬車停下，撩起車簾探出頭來瞧了兩眼，很快便轉頭輕聲對孟易安道：“少爺，好像是暗行司的人。”

寶林不認識來人，卻識得暗行司的腰牌，眼尖看到了馬上那人挂着的腰牌。

巷口處路窄，兩方人必有一方要讓道。孟易安看天色不早，不想在此耽擱，擺手道：“讓他們先走。”

車夫聞言忙将車駕至一旁，留出半條路來。誰知對方卻還是一動不動，孟易安等了半晌，伸出頭來問：“怎麼回事？”

一擡頭就見沈雲歸沉着臉端坐馬上。

他今日未穿官服，隻着玄色勁裝，但腰間金線吊着的腰牌，卻露了暗行司的行迹。

看這這架勢，孟易安察覺出幾分來者不善的意味。

不待他先開口，對面的人在沈雲歸的眼神示意中朝馬車圍了上來。

孟易安挑眉，“沈大人這是何意？”

他話音未落，就見沈雲歸手持劍鞘挑開車簾，飛身到了馬車内。

沈雲歸身上帶着诏獄特有的血腥狠辣氣息，目光微冷，言簡意赅：“辦案。”

“你辦案辦我頭上來了？”孟易安被氣笑了，“我犯了什麼案，勞沈大人如此興師動衆？”

沈雲歸這是奈何不了他爹拿他出氣？

“西戎使團中有人欲圖謀不軌，孟公子方才從使團處出來，暗行司乃是例行詢案。”

沒想到沈雲歸還真有理由。

但他理由再充分孟易安也不信。沈雲歸看他的模樣，哪裡是例行辦案的樣子，分明是想生吃了他。這要不是公報私仇，他就不姓孟。

可問題是他就算公報私仇也該去找那位孟相才是！

孟易安氣得不輕，盯着沈雲歸的臉咬牙切齒：“暗行司當真是跋扈得很，大街上就随意抓人？沈大人要真是不讓人進使團，怎麼不在别館外面就讓人攔着，何必等到我進去再出來？”

沈雲歸将他從頭到腳掃了一遍，冷笑一聲，然後裝也不裝了，“若你不進去我又怎麼請你去暗行司走這一趟？”

孟易安看了眼外面圍着的衆人，又看了下一旁被吓得瑟瑟發抖的車夫，和緊盯着沈雲歸随時準備沖上來拼命的寶林，有些後悔自己沒有聽父親的話，每次出門多帶點人。

面對沈雲歸的威脅，孟易安終于有了一絲緊張感。沈雲歸在傳言中可不是什麼好人，至于暗行司，那更是龍潭虎穴。

慌亂間袖中的手碰到了一個冰涼的物體——是赫連烏戈送他的骨哨，孟易安握緊了骨哨，有了一個想法。

他大氅中的手正要擡起，就這一個動作還是引來沈雲歸的側目，想起對方的借口，孟易安唇角一抽，不得不把手又放了下來。

要真引來了赫連烏戈好像也沒什麼幫助，說不定還坐實了沈雲歸的話。

就在孟易安思索再三時，沈雲歸已經指揮着手下調轉馬車，順便把他的車夫和寶林給趕了下去。

見他趕人下車的動作，孟易安愣住了。這是隻要帶他一人回暗行司的意思？

“少爺！”被拉下車的寶林哭喊着死死抱着車轅不放，仿佛他一松手少爺就進了虎口。

“你快松手吧！”這是你護主的時候嗎？

孟易安這時覺出長順和福生的好來，要是那兩個小厮，肯定第一時間想的是趕緊回府裡給他爹報信，而不是在這守着跟他去暗行司。

寶林被少爺的訓斥驚醒，總算想到了該幹什麼，聽話地松了手。一邊往旁邊溜一邊偷偷看沈雲歸等人的臉色。

在發現暗行司的目标隻有少爺，沒人攔他後，寶林飛快地跑出巷子，到了拐角處又不放心地回頭。

躲在牆角目送孟易安被帶走後，寶林擡起袖子一邊抹眼睛，一邊咬着牙轉身跑向丞相府的方向。