李堇葵聽後，笑了笑；“瞧我這記性，差點忘記最要緊的。”她頓了頓，環顧四周，待殿中漸漸安靜，才緩緩開口。

“諸位可知，微臣自從接到這起案子後第一件做的事是什麼嗎？”李堇葵從箱子裡拿出一本冊子，“查了近幾年無人認領的女屍記錄，皆發現了一處共性。”

“那便是死者生前都遭受過玷污，且身上不同地方都出現了咬痕，恰好都是左深右淺，大人們，這也是巧合嗎？”

周明謙瞧不起李堇葵，鼻子噴出氣冷哼一聲：“那也不能證明是老夫所作為！”

其餘的大臣都目光如炬地盯着李堇葵手上的證據，細細地在底下發出讨論聲。

李堇葵這下才好好地轉頭打量着周明謙，她皺了皺眉：“别總打岔我好不好？你要死個痛快我就成全你，我來之前已經派人去搜查了你的府邸，恰好就從您家的米缸底下發現個洞，又恰好這個洞底下是個地窖，最恰好的是那裡剛好有一具才咽氣沒多久的女屍，哦對了應該還找到一個冊子。”

“是否栽贓，陛下一看便知。”李堇葵朝殿外揚手，“請陛下差人取證。”

天軒帝拂袖示意，站在人群中的仲善淵領命沖出，不過一盞茶的功夫，隻見他帶着一批人回來手中攢着一個藍皮的冊子。

周明謙原本緊繃的脊背突然僵直，他渾濁的眼珠死死盯着仲善淵手上的冊子，喉結上下滾動的聲響在死寂中格外清晰，他那一刻才明白了，什麼叫作不見棺材不落淚，險些有點站不穩。

“陛下！微臣去的時候，錦衣衛尚在，地窖确有此事，女屍也在，冊子……也在。”仲善淵将冊子遞給一旁的喜公公，轉而遞交到了天軒帝的手上。

天軒帝臉色難看的拿到冊子，有些疲倦地臉上竟越看越青。

冊子的首頁便記載着“明順十三年四月廿三，街邊乞丐無名氏，年十九，雙瞳剪水”，下一頁“明順十三年冬月十四，城西繡娘阿巧，年十七，膚若凝脂，”越往下翻，年份越近，厚厚的冊子竟快要寫滿了。

每頁都詳細标注着作案日期，受害者特征，甚至用朱砂筆圈出“最是适口”“啼聲妙極”等批注。

“啪！”冊子被天軒帝狠狠地摔了下去，正巧摔在周明謙腳邊，天軒帝臉氣得通紅，又開始咳嗽起來。

“好個畜生!你記這些作甚？！拿人命當消遣？先前信誓旦旦地說不是你，斬釘截鐵得朕都快信了！”這還是李堇葵這麼久以來第一次瞧見天軒帝這麼生氣，可惜了，待會兒他會更生氣，李堇葵站在一旁搖頭歎氣着。

“竟能藏得這般深！平時見他在太醫院溫文爾雅的，一副慈祥的樣子。”一名年輕禦史猛地甩袖，滿臉怒氣，替那些女子打抱不平。

他身邊的老臣也扶須搖頭，歎息聲裡滿是痛心：“可憐那些無辜的女子，竟折在這衣冠禽獸手裡，當真是畜生不如！”

除了李堇葵，無人知道人群中有個男人此時正死死地捏着自己的扳指，指節因為過度用力而泛起青白。

他腦海裡突然浮現李堇葵兩日前深夜遞來密信，告知自己失蹤多年的女兒死于非命時，自己夫人因過度傷心而哭得暈厥的場景。

喉間湧上腥甜，陸沉舟強壓下翻湧的氣血，有些站不穩。

“陸大人？”身旁同僚的輕喚驚得他猛然回神，陸沉舟死死咬住後槽牙，任由滾燙的淚水在眼眶裡打轉。

“依臣看也未必！”鴻胪寺少卿突然高聲辯駁，上前走了一步，替周明謙做最後的辯駁：“李大仁僅憑一本冊子，就能定周大人死罪？萬一有人仿冒筆迹，故意栽贓呢？況且十年前的舊案與現在的案子又有何關聯？”

此言一出，幾名華王的黨羽也站出來附和，其中一人尖着嗓子道：“周大人掌管太醫院多年，指不定是哪個仇家設的局！”

“夠了！”天軒帝抄起手邊的鎮紙就往尖着嗓子說話的那個大臣方向砸去，不偏不倚地砸中了他，頓時鮮血四流。

“都給朕閉嘴！”天軒帝素來喜怒不形于色，此刻卻像變了個人似的，“誰再替他辯解，一并治罪！”

殿内瞬間安靜下來，滿殿大臣吓得齊刷刷伏地，嘴裡紛紛喊道：“陛下息怒，陛下息怒呀！”

喜公公着急地從婢女手中接過熱的梨湯，放在桌子上，小聲勸道：“龍體要緊呀陛下！”

天軒帝擡手止住群臣的勸阻，喘息着下令：“将周明謙即刻押至西市……”話音未落，忽然聽見殿内傳來重物墜地的聲響。

衆人回頭一看，隻見刑部侍郎陸沉舟的笏闆跌在地闆上，發出清脆的碎裂聲。

這位素來鐵面的刑部侍郎跪在原地，平日裡高大的身軀，現在看起來脆弱如枯枝，他喉結滾動半晌才擠出沙啞的字句：“陛下，臣懇請陛下批準由臣來了結此人。”

“因為那具女屍……是臣的女兒……”

話音未落，滿殿嘩然如沸水炸開，此刻的周明謙又是罪加一等。

“勞煩李大人昨日領臣去辨認遺體，那孩子身上的胎記以及與她母親如出一轍的相貌絲毫不差。”陸沉舟聲音突然哽住，淚水大顆地砸下。