“好一個太醫院院使，我查遍京城暗巷，翻爛所有失蹤案卷竟不知兇手就在朝堂之上”

天軒帝到了此刻有些疲倦了，揮了揮手：“準了，那便由你親自行刑，以慰亡者。”

此言一出，陸沉舟渾身一震，仿佛被抽走了所有力氣，重重地跪在地上。

他對着龍椅磕頭，聲音裡滿是壓抑的悲怆和恨意：“謝陛下！臣定當讓這等畜生血債血償！”

周明謙如遭雷擊般癱軟在地，一股涼意從腳底下升起，他喉間發出破碎的嗚咽聲，涕淚橫流。

“陛下！草芥蝼蟻尚有偷生之念，臣雖罪該萬死，可家中有八旬老母倚門盼兒歸啊！”他額頭重重砸向鎏金的台階，鮮血順着紋路蜿蜒。

“求陛下開恩！臣願自斷雙臂，剜目謝罪，隻求留條活路。”

見帝王神色冰冷，他突然像瘋了般轉向陸沉舟，膝蓋在地磚上蹭出串串血痕，“陸大人！看在昔日同朝為臣的情分上，老夫求您高擡貴手！哪怕生生世世為您做牛做馬！”

話音未落，又轉頭向李堇葵投去乞憐的目光，喉間溢出絕望的嘶喊：“李大人！李将軍，我……我不能死啊！我求求您，幫幫我！”

的确，在場的人隻有李堇葵知道為什麼周明謙那麼怕死。

自他父親病逝後，家中僅剩他一根獨苗，可母親卻染上了怪病，他學醫多年還是對母親的病束手無策。

太醫院斷言唯有外邦進貢的紫晶參才能續命，憑借自己的醫術他終于爬到了院使的椅子上，可是太醫院的藥材也不多。

走投無路之時，華王帶着紫晶參上了門。

“隻要你按我說的做，這藥要多少有多少。”

周明謙盯着匣中的參須，腦海裡浮現着母親咳血時染紅的手帕，最終還是妥協了。

長期處在壓抑環境下的周明謙心理逐漸扭曲，可惜從他犯錯的那刻起就沒有回頭路了。

陸沉舟扭頭盯着周明謙屁滾尿流的樣子，眼裡翻湧着滔天恨意：“我兒被你虐殺時，你怎麼沒裝出那副孝子模樣！”

滿朝文武的聲讨如潮水，“此等暴行天理難容！”禦史大夫怒目圓睜，“不嚴懲不足以平民憤！”

這才哪跟哪呀，李堇葵在此時突然越衆而出，再次吸引了殿内所有人的注意，她雙膝跪下，朗聲道：“且慢陛下、諸位大人，微臣手中還有一個案子，望聖上明察！”

見聖上颔首，李堇葵站起來面向癱軟在地的周明謙問着。

“臣追查女屍案時，意外發現太醫院近三年頻繁調出潤肺止咳的方子，看似尋常，可若是将每月搭配的藥材疊加——”她目光看向天軒帝，“白芨配烏頭，紫菀混藜蘆，七劑相合，分明是慢性殺人的劇毒!”

李堇葵話音未落，天軒帝已然心知肚明，他忽然劇烈咳嗽起來，龍袍下的肩膀劇烈起伏。

是從什麼時候，自己開始出現肺疾，此後再服用什麼藥也無濟于事，甚至越來越虛弱。

葉思齊溫潤的面容瞬間挂上了寒霜，他盯着周明謙的模樣太過平靜，反倒讓殿内的空氣凝滞得可怕。

良久，他忽然輕笑出聲，聲音卻不似從前那般：“原來朕日日飲下的，竟是催命符。”

“十九年君臣，朕竟養了條噬主的毒蛇。”他猛地撐起龍椅，腳步踉跄卻步步緊逼，葉思齊冰涼的指尖狠狠捏住周明謙下颌。

“你殘害忠良子女，又在朕藥中做手腳，是想弑君謀反，還是背後有人指示？”

周明謙吃力地擡頭看着葉思齊，縱使渾身抖得像篩糠，也緊閉着雙唇沉默不語，隻能艱難地露出一個笑容。

就在天軒帝怒火中燒之時，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。

一名侍衛神色緊張地疾步入内，單膝跪地禀道：“殿下！殿外有一人求見，自稱是關西七部的淩雲将軍。”

葉思齊眉頭驟然緊鎖，劇烈的咳嗽又一次襲來，問道：“誰？”

“回陛下，那人自稱關西七部淩雲将軍！”侍衛大聲重複。