本·羅齊爾的生日恰恰好好橫在三月上旬的周末，倒讓大家請假方便了一些。斯萊特林幾乎像蛇出穴一樣傾巢出動，除了一些混血沒收到邀請，大部分斯萊特林學生都得在那天早上收拾好自己然後坐上霍格沃茨的列車，準備和自己的家人彙合一起去羅齊爾莊園。

路德維希則是選擇和盧卡斯前一天晚上就回家。他們禮貌的向鄧布利多校長申請使用了校長辦公室來幻影顯形，盧卡斯已經考過了，而路德維希隻要跟着他就好（雖然她因為安德烈的原因早已掌握，但多少不能在校長面前使用），無論如何，看在安德烈是校董的面子上或者是對路德維希在第二個項目裡的補償，鄧布利多校長很和善地答應了他們，順便給每個人都塞了一大把檸檬雪寶，随後就離開了。

“所以回哪裡？”站在壁爐前，路德維希咀嚼着檸檬雪寶，她兩手空空，什麼都沒帶，“我在倫敦的那棟公寓？還是回塞爾溫莊園？”

“回倫敦吧。我很久沒去那所房子看看了。”盧卡斯似乎在回憶那棟公寓的樣子——嗯，雪白色的兩層小洋房，磚紅色的屋頂，帶一個地窖和花園，門口還有他給她修的秋千。

他們都沒穿校袍，盧卡斯穿了一件厚實的高領黑色毛衣，套燈芯絨外套，而路德維希則是米白色v領麻花毛衣，鉛筆褲裹住修長的腿。兩個人就像一黑一白的巫師棋，在棋盤上來回踱步。她的馬丁靴在地磚上滑動，似乎有些不安。

“不然還是回塞爾溫莊園吧，還有格魯吉亞可以照顧我們的起居……”

“不，”盧卡斯還算溫柔地回絕了她，同時不容拒絕地下了最後通牒，“我知道你肯定把家裡弄的一團糟，沒事，我不會罵你的。”

不，他一定會罵她的。

路德維希絕望地閉上雙眼，隻希望自己昨天緊急寄信拜托薇薇安幫她在麻瓜界請的家政還算靠譜。

其實對于巫師來說，打點家務不過就是動動手揮幾下魔杖的事，再怎麼嬌生慣養的小姐先生們大不了買本《作為家庭主婦/主夫一定要學會的100條咒語》。隻是路德維希自從獲準在倫敦有寓所了之後，她就一直把那裡當作是自己的魔咒和魔藥練習地，除了卧室之外的地方都是定期處理——好巧不巧，她上一次回來熬福靈劑失敗的時候走得太急，忘記把房子收拾好了。

更緻命的一點是，她在倫敦的朋友們暑假來她家開過幾場派對。

路德維希很難做到整個假期都不出門，她需要購物、散步、去公園曬太陽。她被星探攔過，被廣告公司纏過，卻實在避不開社區裡那些白人老大媽的邀請，已經和社區裡的麻瓜們混成一團，她謊稱自己在加州上當地的私立高中，來解釋自己并不濃厚的英式口音和時常不在社區。

顯然，社區裡的同齡人絕對不會放過這麼一個漂亮朋友。她有時候會為自己的好人緣煩惱，既要捏造美國的陽光海岸來搪塞這些倫敦teenager，又要偶爾回德國應付那些純血巫師的盤問和居高臨下的考核。所以當她又一次精疲力盡從壁爐裡爬出來的時候，腦子一時不清醒，答應了他們在她家辦派對的願望。

當盧卡斯皺着眉頭在屋子裡繞了一圈後，他一無所獲。這所房子看起來整潔、寬敞，無可指摘。所以他深深地看了一眼站在門廳緊張等待他驗視完畢的路德維希，勉為其難地點了點頭。

他回房間換衣服的間隙，路德維希松了口氣，魔杖從袖口滑出，她對準破碎的窗戶施了一個“修複一新”，窗外是倫敦濃稠的夜色，格裡莫大道亮起的燈，溫暖又飄渺的氣氛在雪夜裡燃燒。她幹脆了當脫掉毛衣扔在沙發上，隻穿一件白色裹胸。

她真的很瘦。特别是在空曠的大平層裡，她簡直瘦得像一片羽毛。

正當路德維希思索明天要穿什麼的時候，一陣門鈴聲傳來。盧卡斯還在二樓換衣服收拾房間，她沒多想，從一邊的衣架上拽了一件披肩套好，把那根不記名的魔杖藏在袖子裡方便随時滑到手心後，才去門廊打開了門。

“哦，嗨，路德，”一個長相英俊的男生出現在門口，他穿一件深藍色毛衣，鼻子有點被凍紅了，向她遞過來一盒糖果，“我看這裡亮着燈了，所以就過來和你打個招呼。”

是霍克斯頓。整個格裡莫街區最帥的男生，現在在一所私立貴族中學讀也許是高二？路德維希記不清了，房間裡的窗戶正是他上一次派對時喝多了拿酒瓶當足球踢碎的。

“好久不見，霍克斯頓，”她揚起一個妥帖的笑容，接過他遞來的糖果，“你真貼心。謝謝！”

“你為什麼突然回來？你不是在寄宿中學嗎，是出了什麼事？”霍克斯頓關切地問她。說實話，經過了一天的課程和幻影随行，她現在真的沒有什麼精力去編織謊言。她點了點頭，随口搪塞：“是我有一些私事。”

“那麼，你什麼時候走呢？”也許是意識到這麼問有點像在驅逐，這個男孩紅了一下臉，立刻手忙腳亂地補充，“我的意思是！也許我們可以再一起玩呢？比如說一起玩紙牌遊戲什麼的，崔西和路易斯最近也都……”

霍克斯頓突然停下了話語。

一雙手搭在了面前這個女孩的肩頭，幾乎整個把她的肩膀掌握住了。

高大魁梧的黑色身影緩緩出現在路德維希身後，這個男人很高，最起碼有七十五英寸。

黑影籠罩住她，詭谲威嚴。這個陌生男性充斥着壓迫力，像是看一眼就會陷進去的沼澤。他在宣告自己對這個女孩的所有權，這個漂亮的微笑着的天使背後，是陰森潮濕的巨物，猩紅色的眼睛平靜釘在每個試圖靠近她的人身上。

霍克斯頓張了張嘴，發現自己說不出話。

“啊，哥哥，你收拾好啦？”路德維希從容地回頭，似乎一點也不驚訝。

“我聽到樓下有些動靜，先下來了。”盧卡斯安撫性摩挲着她的肩膀，帶着一絲耐人尋味。他扯了扯嘴角，随後，視線轉移到霍克斯頓身上。後者立刻感覺自己渾身發麻。

“這是霍克斯頓，我在倫敦的朋友。”她簡單地介紹了一下，随後補充，“霍克斯頓，這是盧卡斯，我哥哥。”

那道視線絕對讓人不舒服，赤裸裸的俯視和強烈的存在感落在這個十七歲倫敦少年的身上，就像被某種大型肉食生物在黑夜裡盯上了一樣讓人窒息。