尤其千代有着繁複的頭飾和長發，和次郎對視對頸椎很不友好。

意識到這一點，千代皺起眉，不太高興。

顯然次郎也發現了其中的不便之處，他笑眯眯地低頭，不經意間微微駝背，一下子就顯得沒那麼高了——當然閑散的姿勢更合他的氣質。

次郎還是覺得自己太高大了，很是影響他拉近和姬君的距離。

于是次郎眼珠轉了轉，一屁股在離他最近的軟墊上坐下，這回他成了更矮的那個，需要擡頭才能和美麗的花魁對視。

哎呀，仔細一看，更好看了。

發飾很好看，衣服的料子和花紋也搭配的恰到好處，還有顔色豔麗的眼影和指甲——

好——可——愛——！

千代：“……”

這人怎麼回事，目光越來越放肆了！說起來，雖然次郎身材高大，但如果她沒看錯的話，這人在眼尾抹了層淡淡的眼影吧？指甲也看上去不像是自然的顔色。

千代被次郎的自來熟折服了，正如現在，次郎坐在她平時最喜歡的軟墊上，她仿佛能聽見次郎的目光正發出可愛的‘biubiu’音效，目标毫無疑問是自己。

——我已經介紹完了自己的名字，那麼你呢？你叫什麼名字？

次郎的目光仿佛是這樣說道。

“大家都叫我千姬。”千代說，頂不住次郎的目光，不太高興地補充道，“本名是千代，你——”

窗外的枝葉再次發出不詳的聲響，和幾分鐘前如出一轍，像是被激怒了，暗處不明存在撥開枝葉的速度變快了，發出一連串簌簌聲響。

千代警覺地扭頭，連沒說完的話也無暇顧及了。

這回次郎的表情也變得不太高興起來。

次郎不再懶散地坐在舒适的團子上，他一把将千代擋在身後，從身側拔出刻意用衣袖擋住的本體。

而敞開的窗戶外也出現了不速之客，那是一隻惡鬼，幾分鐘前被次郎腰斬好不容易恢複，如今失去了理智隻剩下吃人的欲/望。

千代後退一步，驚叫：“良子？！”

正是白天小侍女口中失蹤的遊女。

所以不是失蹤，而是變成了惡鬼？

千代和良子關系一般，她驚叫并不是為對方難過，而是真心實意擔心自己會被變成惡鬼的良子吃掉。

花街的好人不多，千代自認不是什麼大善人，保全自己才能有空顧得上其他人啊！

次郎則小聲抱怨，“生命力好頑強，砍掉頭試試？”

姬君的房間很精緻，不可以造成破壞，最好是連血都不要濺落到地闆上。

那麼——

千代還未來得及對良子變成惡鬼這樣荒謬的事情再做出什麼新的反應，次郎便動了起來。

那長度驚人的大太刀在次郎手中調轉方向，由‘劈’轉為‘刺’。

惡鬼被次郎以刁鑽的角度從窗戶上挑了出去，接着次郎也緊跟着翻了出去，随着“咚”的一聲，黑暗中有球狀物在地上彈動幾下，一切再度歸于安靜。

千代提起礙事的衣服下擺，以平時不同的大步奔至窗台往下看。

惡鬼、血迹、千代想象中的殘肢斷臂統統沒有。

隻有次郎站在平地向上揚起臉，月亮在他精緻的面容打下瑩瑩微光。

“沒吓到你吧？”他輕快地說。

千代也終于想起剛剛要問什麼了，“你是鬼殺隊的人？他們留了人在這裡觀察情況？”

千代開始還不确定，随着将猜測說出口，内心反而更加肯定。

因為數日前鬼殺隊的人确實是這樣向她解釋的，鬼殺隊的人會在各地活動，尋找惡鬼的蹤迹。

那麼，雖說遊郭的鬼已經被鏟除，并不妨礙仍然有鬼殺隊在此巡邏啊！

次郎歪頭注視着千代的神情變了幾次，他不知道鬼殺隊是什麼，但不妨礙他順着話頭說下去：“我是來保護你的呀。”

落在千代耳中便順理成章理解為名叫次郎的男人是被鬼殺隊派來保護她的。

那就沒問題了嘛！

千代的表情寫在臉上，從愁眉不展到笑意盈盈隻用了一瞬間，當然啦，無論什麼表情千代都是好看的。

次郎站在屋檐下，就這麼擡着頭，雖然不知道千代在高興什麼，但看到女孩子愉快的神情，他便也跟着笑。

“那你可要保護好我。”千代理所當然地說。

“哈哈哈，那麼就交給人家……咳，交給我吧！”次郎高興極了，差一點說錯了自稱。

好在樓上的花魁一無所覺，正撐着臉，為了自己不必擔心安全問題而高興。

這時候正是應當坐下來一起喝上一杯酒。次郎想。

“千姬！你在同誰講話？”老闆娘的身影不知何時出現在千代的門口，警覺地問道，“今天應該是沒有客人的吧？有人潛入了你的房間？！”

說着便要叫打手來。

！糟了，太過沉浸在愉快的氛圍裡，忘記了實際上京極屋的隔音并不好。

千代下意識看向次郎的方向，而次郎的身影也随着老闆娘的聲音消失不見。

是這樣的，鬼殺隊的人都很低調，并不喜歡大張旗鼓地宣告自己的存在。

隐匿氣息的能力很厲害。

“哎呀。”次郎發出氣音，沒讓别人聽見，他确實是隐匿了氣息，隻不過是化為原型，重新躺在昂貴的木盒子裡。

真遺憾，下次一定要帶千代出去玩！

次郎理所當然地想道，完全沒想過總共才見上他一面的姬君會不會有拒絕他的可能性。