吳府，主人院内。
閉了一晚上的卧室門開，出來一名丫鬟，撐着根竹棍，氣沖沖地往外趕。
春日的早晨露水凝重，空氣冷冽，一束晨光投射在枇杷樹上，淡黃色的小花，嬌憨可愛。幾隻黃鹂停留在枝頭上，聲調婉轉地鳴唱。
她朝樹上戳了幾下，露水掉了她一頭，樹上的黃鹂雙雙逃離。随後進屋，白了一眼趕來的門房，内心罵道：“不長眼的，也不知道幫忙。”
見她回去，也沒為自己捎句話，門房清了清嗓子開始往裡通報：“夫人，宋大人求見肖大人。”
靜默片刻後，傳來慵懶的一句問：“哪裡來的宋大人？”
“回夫人是縣學學子，宋桉，宋大人。”
“一個學子也配稱為大人？他有什麼事？”
“說來找肖大人。”
“肖大人？跟他說這裡沒有什麼肖大人。”
屋内的房門也不開，就這麼閉着一問一答。夫人躺在床上就打發了門房，她此時沒心情管宋桉的勞什子事，她心裡有自己的打算。
老爺說過肖大人是京城大官，天子近臣，讓府上好生招待，怕得罪了人。隻是她看這肖大人平日和和氣氣的，不像是什麼強勢的人。寶貝兒子昨晚又遭了那事，雖昨晚就醒了，醫館也說止血及問題不大，就是被吓傻了一句話也問不出，嘴裡一直喊着“疼啊，疼啊的”，聽得她好生心疼。受傷的少爺此刻在她屋裡歇着睡覺，她可不想為這點小事擾了兒子休息。
也不知道是哪個門房沒長眼的，大早上的來煩她。剛喚了丫鬟趕了鳥，又來了個大煩人。受傷少爺躺在他娘的床上，痛苦地說了句夢話，吓得張夫人拍了他好幾下，嘴裡喊着：“娘在呢，不怕，不怕。”
趕鳥的貼身婢女聽了全程，心裡有了想法。看在兩人母慈子孝的份上，又怕夫人秋後算帳，怪自己不提醒她，便出言提醒：“夫人，昨日老爺抓得人中，有一名女子，怕是與門外的那人有聯系。”
吳夫人擡了擡下巴，表情變得嚴肅：“哦？與川兒的事有關？”
“夫人不妨提了他進來一問。”
吳夫人手上的安撫不停，想了好久，吩咐道：“你去把他叫到前廳。”
事關川兒的事她都馬虎不得。
*
府外，宋桉等得心急正欲往裡闖。來了一個丫鬟，引着他進了前廳。
倒了茶，就讓他等。等了好一會，等來了吳夫人，而非肖大人。
一名穿戴齊全的胖夫人扭腰走進，手攙着丫鬟。宋桉看她耳帶金銀耳飾，手套三對玉镯，身穿金絲綢衣。臉上撲了過量的胭脂，依舊遮不住下垂的眼角。通身作派，維實不像一名縣夫人。倒是和着吳府的風格相搭，一樣的招搖，俗氣。
用的茶碗是上好的青瓷，桌椅全為梨花木。菀縣的縣令哪來的那麼多錢？光靠朝廷俸祿嗎？
夫人率先發問：“肖大人在我府上是為貴客，你找他做甚？”
宋桉知道縣令想借此機會，嚴懲當事人，為自家兒子出氣，同時，以儆效尤，管一管世風日下的風氣。也不知自己說了實話，夫人會不會聽，但他沒有别的法子，隻能出此下策：“昨夜縣令抓錯了人，肖大人可以作證。”
胖夫人聽他一說，無動于衷地珉了口茶。抓錯了人關她什麼事，她是甯可錯殺一人不肯錯放一人。
肖大人是什麼人？京中三品大官，會管一個百姓的死活？她死都不會相信。
她咽下了一口茶，半霎後慢悠悠地回複：“有沒有抓錯當庭審一審就知道了，你無需多擔心。”
宋桉見她與縣令完全是一個意思，幹脆挑明：“夫人的意思是要屈打成招了？”
“虧你還是學子，書都讀到狗肚子裡去了？老爺自會秉公守法，依法辦案。”吳夫人一點就炸，瞪着眼睛望着他說。
他心下焦急，顧不上太多，幹脆挑明，威脅對方：“夫人家中下人衆多，金銀細軟也是不少，莫不是勾結了什麼人？做了些掙錢的小買賣，夫人猜一猜我上去一告，會不會有人來查？朝廷可正是缺錢的時候。”
“你！你…等着瞧吧你，不僅是那個賤俾，你也别想走出吳府半步。來人，把這賤人關到茅房裡去。”
幾句話徹底激怒了她，吳夫人怒紅了臉指着他大罵，估計是平日作威作福慣了，架勢擺的足足的。
一衆下人大眼瞪小眼，沒一個上手的。
這夫人怕是不是腦子不好使了，這可是菀縣科舉考試的頭名啊。
見沒人動彈，她急得跳腳：“聽不到嗎？動手啊！”
終于有人應道：“是。”
“本夫人要讓你曉得，在吳府的地盤，什麼肖大人都不管用。”
*
廳外肖瑾筠聽了許久，知道了楊珈被關到了縣衙，頓時感到一股無名火從心底冒起，區區縣令也敢亂抓人？
也不看看抓得是誰。
先不論他幾乎可以确定楊珈就是楊府的長女，就這麼個單純善良的姑娘也不能白白被他們迫害了。
忍無可忍，推門而入：“夫人是在說本官嗎？”
面上表情冷淡，看不出喜怒，令吳夫人估錯了态度。
胖夫人最是欺軟怕硬的一人，見着他，面上大變，忙迎了上來：“诶呦。肖大人說什麼呢？沒有的事。”又指着宋桉對他說：“這厮大清早地來吵吵可打擾大人休息了。”
“是，是打擾我休息了。”
胖夫人一聽大喜過望，掃了眼一衆下人和宋桉，表情更顯谄媚：“是啊，大清早的吵吵，擾得大人清靜。”
肖瑾筠往後退一步，正聲道：“府上的公子昨晚是擡着進來的？是被人傷了？”他一頓，看吳夫人臉色變了變繼續道：“傷得也不深，就是擦破點皮。既然在夫人府裡擾了清靜，不如夫人給我陪個不是。”
“這…”