沈持玉一愣，她從未聽過這樣的說法，但梅蕊懂醫術，肯定不會害她，但荒山野嶺的這般赤/身裸/體，着實有些難堪。

情況緊急也顧不得其他，沈持玉褪去身上衣衫，又撥開朱杞的外衫，整個人鑽了進去。

他的身體太冷了，沈持玉忍不住打了哆嗦，下一刻卻更緊地擁住了他。

“你不能死，知道嗎？”她将自己的臉頰貼上他的臉，聲音斷斷續續，“我的仇還沒有報，你不是說過就算死也要死在一起嗎？還有你不是要給我獵一隻紅狐狸嗎？你不能說話不算話……”

“你答應過我的……”她重複這句話，不斷有眼淚潸潸落下。

守在洞口的程禦章雖然未曾回頭看一眼，但他打小耳聰目明，洞穴裡的一切他聽得一清二楚。

聽着裡面窸窸窣窣聲響，聽着她極小的啜泣聲，他的雙拳倏然攥緊，心頭好似被一隻手緊緊扼住，疼得難以呼吸。

心中湧起一股難以言喻的淤堵之氣，他也好難受。

沈持玉醒來時是在回宮的馬車上，她迷迷糊糊睜開眼睛，隻覺頭痛欲裂。

“梅蕊，皇上呢？”

她攥緊了拳頭，咬牙道：“被皇後帶走了。”

沈持玉提着的心終是死了，可她自己也病得厲害，勉強吃了湯藥，又昏睡過去，夢裡一時是幼時慈甯宮，一時又回到了沈宅。

她渾渾噩噩躺了許久，終于一日夢醒，抓着晴雪的手道：“帶我去見天子。”

晴雪咬了咬唇道：“皇後下令您不得出承乾宮半步。”

沈持玉絲毫不意外，她拖着虛弱不堪的身體下了塌，笑了笑道：“沒關系，給本宮梳妝。”

她的臉色蒼白如紙，毫無血色，原本明亮的雙眸此刻也失去了光彩，此刻好似一株随時被風雨傾折的小白花。

“讓人給皇後傳話，就說本宮醒了。”

果然不到盞茶功夫，皇後便來了，她一掃之前的溫柔恬淡的模樣，身着朱紅色蹙金雙層廣绫長尾鸾袍，妝容比之以往更顯淩厲。

便是不開口，僅這一身的裝扮便知她如今的志得意滿。

相形見绌之下，此刻的沈持玉好似凄風苦雨中任人欺淩的一朵霜花，可即便如此她的貌美依然令程柔嘉嫉妒得惱火。

“陛下他怎麼樣了？”沈持玉不想與她正面沖突，皇宮的确是程柔嘉的天下，在她的勢力範圍内，自己暫時讨不得好。

程柔嘉笑了笑，似是聞不得她滿身的藥味，拿寬大的袖擺遮了遮鼻子，冷哼道：“想知道？那你求我啊！沒了陛下給你撐腰，你也不過是個以色侍人的賤人罷了！”

沈持玉絲毫不意外她會這般說，但依舊好脾氣地跪伏在地道：“求娘娘恩準。”

見她這副卑微讨好的模樣，程柔嘉嘴角抑制不住地笑出聲來，她看了看身旁的宮娥，笑道：“瞧瞧，原來咱們宸妃娘娘也會跪下來搖尾乞憐啊？”

左右宮娥亦跟着嘲笑她。

程柔嘉哪裡會輕易放過這次機會，她走到沈持玉跟前，拎起裙裾道：“我這鞋子髒了，你過來幫本宮擦幹淨。”

沈持玉拿出帕子，垂首便去擦皇後那繡着連理枝的大紅錦緞鞋面。

“娘娘！”身旁跪着的晴雪看不過去，想要阻攔卻被皇後身邊的女官狠狠給了一巴掌，“在皇後面前還敢放肆！”

程柔嘉笑得更為得意，她俯下身子鄙夷地看向沈持玉道：“你放心，知道陛下最疼你，萬一有個好歹，必然要你陪着他，生死相伴。如此，也算是本宮全了你二人的情誼，你說是不是呢？宸妃？”

不待她說完，跪在地上的沈持玉突然拔下發簪抵在了程柔嘉的脖子上，那金簪是她特意留着防身用的，簪頭被打磨得尖細鋒利。

“娘娘——”宮人們驚聲尖叫。

“都别過來，否則我要了她的命！”說着她手上驟然用力，程柔嘉雪白的頸子上便多了一道兒血痕。

程柔嘉吃痛驚叫了一聲：“都退下！”

畢竟是躺了許久，沈持玉的身體有些撐不住，她叫來了晴雪，讓晴雪挾持着程柔嘉，自己則跟在一側。

皇後用一種看死人的眼神看着她，“你以為挾持了我就能離開皇宮？即便離開了又能如何？”

沈持玉臉色慘白，忽然抓住皇後的衣袖，笑得毛骨悚然，“那又如何即便我死了也要拉着你一道兒，至少黃泉路上不會寂寞。”

程柔嘉被她的眼神看得有些發憷，色厲内荏道：“你敢！”

有了皇後當人質無一人敢阻攔，一路暢通無阻地到了乾清宮。

室内所有的窗子都被厚重的帷幔遮住了，即便是白天室内也顯得十分昏暗，伺候的宮人們見到這樣一副光景吓得紛紛跪倒在地。

沈持玉一眼看到龍榻上躺着的蒼白男子，眼眶立時熱了，她撲到榻前喚道：“八哥？八哥！你快醒醒……”

“沒用的，皇上毒入肺腑，已回天乏術。”