“好好好。沒兔雞也好。”

她拿起放在床頭的火折子，燃起點點星光，借着光亮，兩人套上鞋，點燃燭台，悄悄往廚房走。可廚房的竹簍裡哪還有什麼野雞，連根毛都不剩。

兩人在客棧四處找了個遍，更是掌櫃的影子都沒見着。

“一隻野雞不至于吧。”程澄心想。

哪知在食物極度稀缺的此地，即使是一枚雞蛋都會惹人眼紅，更别說一整隻雞了。

“雞是丢了嘛？”程實問道。

“看樣子是。”

“那咱們怎麼辦？”

“收拾東西出城，路上我打兩隻鳥來吃。小實還能堅持不？”

“能，我不是很餓。”他鼓起肚子拍了拍，像是表現自己肚子很飽一樣。

“好。”她收起在後院晾的衣裳，在櫃台找了一塊布包起來。

一個提着空竹簍，一個拎着包袱，兩人再次融于夜色中，化身趕路的小強。

這次她們不再原路折回，而是往南都城的方向走。那邊的城鎮沒有東洋軍入侵，是個很好的落腳點，唯一的不足便是距離遠。即便從此地出發，憑兩人的腳程，也要走上四五日。

兩人一路雖是風餐露宿，總算是沒餓着，經常能獵到野味，時常還能找到野果，堪稱葷素搭配、均衡飲食。

反觀東洋王的心情就沒那麼晴朗了。

當日滑坡事發後，他派兩隊人馬往東西方向追人，北面是他的目的地，她不會逃到那裡去，而南邊當時皆是東洋大軍，他料定她亦不會。

因此他便派人順東西兩個方向追尋，不想，東西兩隊，找了一天一夜，皆禀報沒找到。

他駐紮在鹽城數日屢次派人去找，卻始終找不到。日複日，他面色沉得比那日的烏雲還要暗。

不等他增加兵力再去尋，傲天國的援軍已抵達鹽城外。

面對城外不過五六萬人，他并不放在眼裡，他占據城邑易守難攻，可不是區區這麼點人能對付得了的。

傲天國的實力他是清楚的，絕不隻有這點援兵，在對方有更多兵馬抵達前，他多次出兵與之交戰，以多擊少，成果斐然。然對方兵馬持續增長，數日便與他兵力相當。

如今局面，他愈發燃起鬥志，不徹底擊敗傲天軍，即便占據再多領地，他都深感心不滿意不足。

青天白日裡，程澄兩人躲在樹上補覺，大地轟鳴的馬蹄聲驚醒了夢中人。

她豎起耳朵傾聽，片刻間，大批騎着戰馬身着銀甲的人伴着滾滾煙塵出現在路的盡頭。

程實亦被轟鳴聲震醒，還以為是打雷了。

兵馬駛過她們所在的樹下，卷起沙土飛揚，嗆得要命。

她捂着口鼻，眼睛眯成一條縫兒，盯住下面路過的人許久，衣袖掩住的嘴角劃起弧度，暗忖道：“援軍總算是來了”。

程實被沙塵嗆得眼淚汪汪，止不住地咳嗽。幸而有馬蹄聲掩蓋，沒人能發現。

程澄不想與底下的人有任何交集，畢竟兩軍交戰期間，任何行迹可疑的人都可能被當作間諜，而她能證明身份的玉佩已經化成末兒了。

過了許久，步兵隊接着騎兵隊路過樹下。揚起的沙塵漸漸稀薄。

程實揉了揉眼睛，紅紅的，總算是不流淚了。他剛喚了聲阿姊，剩下的還沒來得及說，瞪大了眼睛盯着樹幹，吓得大喊：“蛇”，便直直跌下樹去。

程澄眼急手快抓住他肩膀，不想被樹幹上的蛇一口咬住腳踝，腳底不穩，兩人一塊墜了下去。

她一手抱着他，一手搭上樹枝借力蕩到稍遠的地方，避免與下面的人沖撞。

他牢牢抓着阿姊，吓得不敢睜眼。

在即将落地之時，遠處飛來一把利劍，躲無可躲，她拔出腰間匕首擊之，最後兩人平穩落地。

她将匕首插回腰間，撿起地上的劍，看着有幾分眼熟。

來不及深想，兩人便被圍了起來。

他害怕地抓緊阿姊的衣袖。

程澄安慰地拍拍他的手，心想，“起碼也算自己人，好好說清楚應該不會有事”。

不想竟然見到人群裡走來的熟人，哪裡還用解釋什麼。

方圓在看清她的瞬間，滿臉詫異，甚至不敢相信地揉了揉眼睛，确定沒有看錯。

“姑娘怎會在這兒？”他試探地問。

“王上該不會也在這兒吧？”程澄同步問道。

“王上率兵親征，就在那邊，我帶姑娘過去。”方圓答道。

“好。”她握劍伸手向前，“你的劍”。

“額……沒傷着姑娘吧？”

“沒事。”

“阿姊，你的腿流血了。”程實低頭時看到，扯着她的衣袖小聲說。

她從包裡找了一條繃布綁到傷口處，蛇咬的傷口不深。

“是我害姑娘受傷了？”

“不是，剛在樹上被蛇咬的，方侍衛不必在意。”

方圓松了口氣，很怕一會兒挨訓，“這孩子是？”

“說來話長，以後有機會再說吧。你們不是要趕路，先去見王上吧。”

“清兒？”武兮楓走過來看到她，高興不已，本是方圓這麼久沒回去，王上讓他來看看出了什麼事，不想竟見到了她。

“兮楓，你也在。”程澄笑道。

“見到你平安就好。聽翊王說你被抓，你不知道我有多擔心。怎麼逃出來的？”

“說來話長，且聽我慢慢跟你說。小翊……翊王平安回南都了？”

“嗯。”

“那就好。走吧。”程澄拉着程實，走在兮楓身側，絮叨地說起逃跑那日發生的事。

方圓默默跟在他們身後，指揮士兵歸隊。

東方莫離看到清兒的刹那，仿佛入定般，動也不動，隻是直直地盯着她，紅了眼眶。

他腦海裡隻有一個念頭——她還活着……活着……

她明白他一定是擔心了。千言萬語化作一抹淡淡的笑，那笑容似在說，你看，我好好地站在這兒，不必再擔心了……