飯後，東方子羽心滿意足地返回自己的寝宮，程澄則被東璃王留下來，明言有話要聊。

東方莫離看向清兒的眼神，躊躇不定。

在程澄看來，他貌似不知如何開口，想了想，随即聞了聞衣袖，反問道：“是不是我身上沾到臭腳味兒，沒散盡？我倆被熏的已經聞不出什麼了。”

“不是，沒有。我不是想說這個，清兒……”

“不是臭味兒就好，有什麼話直說好啦！咱倆認識這麼多年，有什麼不能說的。”

“我不想再等了，我想讓你當我的王後。”

“停！我拒絕。”程澄伸手叫停，甚至後退了一步，面對對方失落的眼神，她直言道：“我對你沒有半點男女之情，這個我說過很多次了，你不是知道……”

“感情是可以培養的。”

“這世上男子，我見過無數，可這麼多年，我從未對第二個人動過心，從前沒有，以後也不會。”

“也許你是喜歡我的，隻是你不知道而已，這幾個月你悉心照料我，不可能沒有半點愛慕之情，不是嗎？”

“你是我的朋友，突逢染病難醫，難道我要任由你自生自滅？即便是陌生人，我都得拼力一試，何況我們是多年好友，又是生死之交。”

“隻是朋友？”

“隻是朋友！作為朋友，我希望你能尊重我的選擇，同時我也希望你能找到合适的另一半，相伴終生，但那個人絕不會是我，我不屬于這兒。”

“你知道嘛！在蘭城的時候，我本來已經放棄你了。可這次，難道不是上天又給了我一次機會嗎？把你送到這來，讓你醫好我的病。”

“即便是上天給的機會，那一定是讓你活着的機會，并非是我。否則你現在面對的一定不會是眼前這個我。”

“活着嗎？父王不在，母後不在，我獨活于世，有何意義？”

“你要知道每個人都是孤獨的，這是常态，但人活在這世上，本身就是意義，更不要說這一世的所作所為給這個世界帶來的影響。尤其是位高權重之人給這個世界帶的影響遠比普通人更深遠。

“東方莫離，你是位仁君，這讓生活在這裡的百姓比星葉國的要幸福得多。再者說你還有小翊，不要光想着自己沒有的東西，不如多看看你有什麼！”

“可是沒有你，即便我有全世界又如何？”

“你太高看我了……人生不會總盡如人意，總有些東西或者是人，不屬于你。你是明白人，不是嘛！這個時候，人要懂得放棄，更要放下自己心底的執念。等你走過這段路，再回頭看，就會發現沒什麼大不了的。”

程澄靠近他，拍了拍他的肩膀，像是一個局外人般安慰他。

東方莫離眼底滿是掙紮、猶豫、難過，全無半點光亮。他看了看搭在自己肩膀上的手，拉着她的胳膊，瞬間将人拉進懷裡，緊緊地抱着。

程澄被他的舉動，吓得一愣，反應過來後，開始掙紮。

“别動”，他啞着嗓子說道，“清兒，讓我抱一會，就這一次。”

她靜止不動，肩頭上一股溫熱感傳來，她知道，那是眼淚。她伸手撫上他的背，輕輕拍着，肩頭上的濕熱愈發洶湧。

就這樣，過了好一會，他打破沉默道：“你該去沐浴了，身上真的怪臭的。”

“啊！真的？”她再次擡起袖子想聞一聞，奈何中間隔着一個人，着實費力。

“是！”他松開自己的手臂，甚至做出有些嫌棄的動作，笑着拉開兩人的距離。

程澄看到他眼神裡的釋然和暖意，微微一笑，甚至故意扇了扇衣裳，往外散臭味熏他。

彼此坦然而笑的刹那間，依舊是朋友。

自那日起，她不論是搬到小翊的寝宮去住，還是每日坐診回來，他都不再介入。

除了日常事宜，她偶爾還要去趟城西，忙得也是分身乏術，兩人隻有午膳短暫的相見，再沒别的空閑見面。

不過這午膳，倒是新添了一位太醫同桌用膳，于這位而言，可謂是天大的殊榮和不小的進展。

時間很快便到了約定的日子，這日東方莫離散議後，程澄仔仔細細給他檢查一遍，确認痊愈。

亦是這日，她駕着馬車，離開了此地。

東方莫離站在宮牆上，看着馬車漸行漸遠，待馬車見不到影，他還是伫立在那，久久不動，仿佛一尊雕塑。

坐在馬車上的人，可是樂開了花，被準出宮，他以前隻能想想，如今真的實現了，心早飛到天上去，自由翺翔了。

“姊姊咱們去哪啊？”

“去南邊，這個季節，最适合沿海的藥草生長了。”

兩人結伴而行，一路走走停停，每經過一座城一個村，都在馬車外挂上王上親書的“醫者仁心懸壺濟世”的條幅待上一兩日。

兩個月後，兩人抵達傲天國南邊的沿海城鎮——青海城。

這座城很是熱鬧，海邊停靠着許多漁船，漁夫們清早出海打漁回來，在沙灘整理網兜，家裡的女人從旁協助，孩子們沿海踏浪拾貝自是一片片歡聲笑語。

程澄喜歡天空和大海一望無際看不到頭的樣子，但比起天高不可及，她更喜歡海觸手可摸。

聽着海浪翻滾的聲音，感覺全世界都變得純粹清明了，何況這個時代的大海是幹淨蔚藍的，沒有雜物，更沒有鬼子傾倒的核污水。

她們在沿海一戶人家借了兩間屋子，這戶人家是一對夫妻，膝下有一個六歲大的女兒，家中老人前兩年過逝空出的房間沒人住，便會偶爾借給外來人。

東方子羽第一次看見大海，雀躍得像個孩童，甚至與沙灘上其他小孩子打成一片。

等他玩瘋了、跑累了，尋着她的身影，屁股拍在沙灘上癱坐在她身旁，嘴裡笑着抱怨，這群孩子太能瘋了……

“姊姊，能不能多在海邊住幾日再走？”

“四日，不能再多了。”程澄盤算着兩天采藥，兩天看診，足矣。

“啊……”東方子羽有些失望地哀歎。

“這幾日你随便玩，不用跟着我。”

“那怎麼行，我是你的幫手，怎能隻顧自己跑去玩。要是讓兄長知道，肯定要被念的。”

“天知地知，你知我知，他又如何會知？”

“咦？姊姊說得有道理，那我不管你啦。”

“好。”

“女神姊姊有用得着小人的地方，小人随傳随到。”

“好啦，去吧。注意别往遠處走，這大海裡可不好撈人。”

“姊姊放心，我早通水性了。”

程澄在沙灘上坐了一會兒，便回了住處，問女主人借了桌椅，在院子外邊的空地，支起臨時的診攤，挂幅坐診起來。

她們這一路，走到哪看到哪。有時連個人影都不來，她們照例支攤坐診；有時采藥露宿在山裡，那位錦衣玉食的王族貴子亦不曾抱怨一句辛苦，還有些樂在其中，像是外出郊遊，看什麼都新奇。

黃昏時分，家家戶戶都開始點火做飯。

程澄收了攤子，給女主人幫廚。男主人扯着漁網在院裡修補。

東方子羽提着桶牽着這家女兒的手，兩人一起回來，桶裡都是他倆撿的貝殼，還有幾隻不大的螃蟹。