“兩位是殿下的客人吧，該傳膳了，可有忌口？”
譚冬淩兄妹兩個面面相觑，不知如何反應，進宮這麼久第一次被問傳膳有什麼忌口的，平日跟着清兒，幾人都是自給自足。
“三位要是沒什麼要求，婢子便下去準備了。”
看着遠去的背影，譚半夏不解地問道：“那位是誰？”
“二殿下宮裡的副掌事小柔。”
“晚飯還做嗎？”
“等她好了。我先去膳房弄藥。”
“我幫你。”
“你安心準備明日的考核，譚兄幫我弄些木柴生火吧。我看那個膳房有段日子沒用，水都沒有。”
“好。”譚冬淩應道。
“謝謝。”
程澄微微一笑，拍了兩下她的手臂，鼓勵道：“加油”。
比起弄木柴，挑水是個體力活，兩人便換了一下。
譚冬淩承擔起挑水的活，程澄出去找人弄柴火。等她跟侍衛推了一車柴回來，院裡卻不見對方的身影。
“推車放院牆邊就成，謝謝啦。”
“姑娘客氣了，你有任何事随時招呼。”侍衛将車停到牆邊便離開了。
“譚冬淩？”程澄試探着喊道。
“我在這兒。”他的聲音仿佛在深遠的地方傳來。
“哪兒？”她四處張望還是沒瞧見半個人影。
“……那個……我在井裡！”
他說話的聲音越來越小，不過她還是聽清了。有點不可置信地往井邊走去，井邊放着一隻空桶，用來吊水桶的繩子不見了。
她順着井口往裡面望去，借着落日的餘晖，看到一個渾身濕透的人硬扒着内壁的石頭，肩膀處還扛着一隻桶。
場面透着危險，又實在滑稽得很。瞧着不知為何搞成那副模樣的人，程澄憋不住地想笑。
“你不是會輕功？”
“我這個姿勢施展不開，而且身上都濕了重得要命。”
“還能堅持嗎？”
“最多一刻鐘。”
“等着。”她立即去倉庫找能用的東西，最後翻到一條繩子，将一頭拴在離井一米遠的樹上，另一頭送到井裡。
“能上來嗎？”
“差一段……”譚冬淩有點尴尬地答道。
“能不能往上爬一段？”
“上不了，這裡面很滑，要不是這塊石頭，我就沉下去了。”
程澄思索着将繩子從樹上換綁到自己身上，拉他上來，自己不被帶下去的機率有多大，不論是重力還是體重，自己都處于劣勢，還是交給大樹來承重比較合适。
“你再等我一下。”她跑出去找侍衛幫忙，不想轉了一圈沒見到人。
譚冬淩突感頭頂略暗，仰頭瞧見她順着繩子下來，驚道：“别啊，你怎麼下來了？”
“沒找到人幫忙。”她下井速度很快，到了繩子最大長度的位置停了下來，雙腳牢牢地頂着井壁，“手給我”。
他松開一隻抓着石頭的手，伸過去緊緊握住她的，手掌傳來的熱度，瞬間漫溢全身。
“一會兒我喊上，你用力往上竄，我盡力拉你到我背上，所以你盡量夠我的肩膀，明白了嗎？”
“男女授受不親，這樣有損姑娘清譽。”
“廢話少說，上。”程澄用力拉他往上。
事情發生得太突然，譚冬淩還沒做出反應，一隻手已經搭在對方的肩膀上了。
程澄背部承受撞擊，導緻腳下力度失衡，她一手拉着人，一手拉着繩，直接将自己拍在了牆上，半條腿沒進了水裡。
“你怎麼樣？”
“沒事，死不了。”程澄調侃道，被繩子纏繞的手掌火辣辣的疼，剛才吊那下，胳膊差點拉斷了。
她感覺到背上的人瑟瑟發抖，明顯指不上他了，她伸腳試圖踏着井壁，滑得連個着腳點都沒有，難為他在水裡待這麼久沒沉下去。
“咱倆現在是一條繩上的螞蚱了。那些迂腐的教條，麻煩譚兄先扔一邊。兩隻手抱着我肩膀。”
見對方遲遲沒有動靜，她繼續道：“咱倆這麼耗着，最後就是體力不支，雙雙做了水鬼。”
聞言，他總算是想明白了，往上夠了夠，雙手緊摟着她的肩膀。
她則松開抓着他的那隻手，抓到繩子上，就這麼一小段一小段的，承着兩個人的重量，往上爬。
“對不起。”譚冬淩在她耳邊輕聲道。
“小事一樁，不用放在心上。”
“挑水的時候，繩子突然松了，想拉住繩子，不想腳底打滑，就……一塊掉下來了。”他解釋起來，語氣滿是無奈和羞愧。
“可傷着了？”
“沒。”譚冬淩急道。不過多喝了幾口水、擦破了點皮，都是小事，他心想。
程澄一邊攀爬一邊費力地說道：“那就好！幸好沒事！不過怎麼不叫人？”
“正要叫時，聽到你喚我了。”
兩人懸在半中央，程澄停手暫緩，深呼一口氣，已然汗流浃背，手掌因汗水變得有些滑。她将繩子中段在右手上繞了幾圈，松開先前在左手纏繞的繩末，這樣至少能确保他們現在這段路沒白爬。
“你的手？”
“沒事。”她應道，深吸一口氣，繼續向上爬。
每爬一段距離，她都換手重纏，在力氣大幅流失的當下，給自己緩沖的時間，也必須保證每一段都不白爬。
萬幸的是，直至爬出井口，死魚般躺在井邊，大口喘着粗氣之前，她并沒有失誤滑落，一次都沒有。
譚冬淩坐在她身旁，借着餘光盯着她被麻繩勒出血痕的手，“你的手要上藥才行”。
“過會再說，不急。”她現下連擡手看的力氣都沒有，傷得如何都無妨，在方便塗藥的地方就成，“你回去換身衣裳吧。”
“不急。”譚冬淩一樣答道。
望着灰藍的天空，落日遺留的光輝燃燒着天邊的盡頭，一道彎月斜挂在半空，夜幕即将降臨。
“你說今晚的夜空，星辰可會璀璨奪目？”
“晴天向來如此。”
“好想這樣望着他，我有多久沒見過滿天星辰了……”
“擡頭就能看到啊。”
“說得是，可我為什麼會覺得好像過了很久很久……”
“許是平日沒注意。”
程澄不語，望着天空漸暗，待第一顆星星在空中閃耀，斂起眸中憂傷，支着手臂起身。
“星星要出來了，你不看？”
“休息夠了，還有事。”