“對對對，你的手要抓緊上藥。”
“你最好也換身衣裳，避免着涼。”
“我沒事，這點程度連噴嚏都不會打一個。”他這邊剛吹完牛，就不受控制地打了個噴嚏，光速打臉。
他幹笑了兩聲，略有尴尬。
程澄瞧着他這副囧态，跟着笑了起來，尴尬的氣氛被兩個傻笑的傻子霎時轉變成愉悅的氛圍。
多是劫後餘生的欣喜……
一柱香後，膳房内外凡是沾水的活，皆由譚冬淩負責，隻因手纏繃布的清兒不便濕手。
每每開始泡藥，程澄都會寸步不離地盯着，這次亦如此。
中途副掌事傳了膳食來，他們喊半夏過來，三人便在膳房用飯，着實看呆了周圍伺候的婢女，卻不敢置喙半句。
飯間譚半夏瞧着清兒問道：“你的手怎麼了？”
“被繩子勒破點兒皮。”
“姑娘，可要婢子傳太醫來瞧瞧？”在旁伺候的小柔問道。
“不用。”
“可上藥了？”
她漫不經心地嗯了一聲，看着擺了滿滿一桌的八菜兩湯，猶豫片刻道：“副掌事下次不用準備這麼多膳食，吃不了浪費。”
“是，婢子記着了。”
“你們都坐下來一塊吃吧。”
“姑娘，這萬萬使不得，婢子們豈敢跟貴客同席。”
見對方面露惶恐，她不再勉強。
“你們也去用飯吧，不必在這候着。”
“侍奉姑娘是婢子的職責，不敢怠慢。”
“……”程澄不知說什麼好，宮裡規矩多，她理解，不過這麼久依舊不習慣被人圍觀。
膳夫的手藝比她們不知強了多少倍，難得吃上可口的飯菜，這頓比平日多吃不少，都有些撐了。
飯後小憩片刻，程澄一側胳膊挎着食盒，另一手提着燈籠，去了離宮。
踏入寝宮，迎面走來兩人，為首的東璃君疲憊的面容帶着愠怒。
“你要去哪兒？”程澄問道。
“這話該我問，你去哪兒了？”東方莫離反問道，聲音粗啞着。
“我搬去小翊那裡了，剛熬好湯，給你送來。”她提着食盒示意。
“為何搬去那？”
“一會再說，用過晚膳了嗎？”
“沒。”
“要沒急事出去，先用膳如何？”
“武兮楓。”
他心領神會，立即喚來不遠處候着的李全傳膳。
不足一盞茶的功夫，寝宮正殿擺了滿滿一桌的菜。程澄不禁好奇這些都從哪運來的，速度如此之快。
“都下去。”東方莫離坐在主位吩咐道。
武兮楓最後一個掩門離開，在外守着。
程澄在他旁邊坐下，将藥碗從食盒裡拿出來放到邊上。
“手怎麼傷了？”
“出了點意外，沒事兒。”她夾着遠處的菜陸續放入他碗中，見他遲遲不動筷，催促道：“用膳呀”。
東方莫離握着筷子的手搭在桌邊一動不動，盯着清兒纏着白布的手，眼神渙散。
“有句老話說得好，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。你身負整個傲天國，可不能餓倒了。”
見他依舊發呆沒反應，她繼續說道：“多少都要用點，不用膳就不能喝藥，不喝藥就好得慢，這藥很有效，所以一頓都不能落。你不知道我拖着這雙傷手還得煎藥有多難，你不顧惜自己的身體，總不能辜負我的苦心吧。”
東方莫離回過神，眼神聚焦她被纏的手上，随即微擡頭看向她，清明的眸子漸漸泛紅，盈盈泛光。
她心裡亦泛起水花，起身站在他身旁，扶着他的頭倚在自己身上，輕輕抱着，柔聲道：“想哭就哭吧，我在這陪你。”
他抓着她的手臂，那隻護在他頭頂的手臂，仿佛堅固的保護罩，讓他感覺溫暖、安心、替他隔絕了周遭所有的一切。
此刻他隻是一個剛剛失去父親的兒子。淚水不受控制的來勢洶湧，埋在她雙臂之間，任那些不受控制的東西悄無聲息地流淌，他攥緊的手和心底無聲的呼喊，是他最後的倔強。
她明白任何安慰的話都是蒼白無力的，此刻陪伴也許才是最好的安慰。
東方暮白葬儀事宜有條不紊地進行着，東方子羽從旁協助，其兄的負擔減輕許多，除了葬禮還有新君的繼位典禮，宮裡上下忙得不可開交。墨曉靜歇息不足一日便忙起了後宮相關事宜，亦是新君不可多得的幫手。
哀戚的氛圍籠罩着整個南都城，尤其最近連日烏雲密布，氣壓愈發低沉，似将有一場傾盆大雨，卻始終将下不下，壓得人憋悶。
如此境況下，值得慶賀的唯有譚半夏通過層層考核，正式于太醫院任職，成為醫官，這一點可喜可賀。
兄妹倆出宮住進了譚太醫在南都城的舊宅，此番來此的目的，終算有所成。遠在新城的家人收到消息，無不贊歎半夏是個聰慧出衆的丫頭，有其祖父當年的風采。
掌事小柔是個能幹的好手，在譚家兄妹離開後，程澄除了煎藥以外，其餘事全交由她包辦，每每都要贊揚其一個頂倆的能幹。
山上每年基本都在新年前後一段時間迎來初雪，不似南都城的季節剛有些秋天的涼爽而已。
眼看着日子走進十二月，程澄愈發想念小白和小染。最近她整日将自己關在房裡，從太醫院借來許多工具，開始搗鼓藥液、藥沫、藥丸。
她本計劃在離開之後将煎藥的任務委托給譚半夏，但在其入職太醫院後，便不再如此考慮，轉而研究以不影響藥效為前提制成不可替換的藥。
看似波瀾不驚的海面下，實則隐藏着即将噴發的火山。
自啟王逝世不久，南都城國公府緊閉門戶，對外宣稱為先王祈福，實際招兵買馬狼子野心。曆史的進程已被改寫，本是兩國交戰的血淚史，正漸漸演變成傲天國的内亂。
正應了那句，“沒有外患必有内憂”。傲天國注定躲不掉即将到來的戰亂。
墨曉靜寝宮，婢女禀報道：“王後，國公又來了。”
“不見，讓他回去。”她面帶愠色怒道。
“國公說事關娴夫人。”
“母親怎麼了？”
“國公沒說，隻道要親口與王後細說。”
她面色略緩和道：“算了，讓他進來。”
在殿外候着的國公得到傳召的口令，精明的目光露出得逞般的貪婪。
“陳利參見王後，千秋萬福。”
“起來吧。表兄說母親怎麼了？可是病了？”
“王後放心，姑母前日染了風寒，現下已大好，并無大礙。”
“既如此，送客。”墨曉靜急道，恨不得他根本沒進來過。
“為兄此番來，另有要事相商，表妹何必急着趕人。”他悠哉在坐到桌前，給自己倒了杯茶，玩味地品嘗起來。
“本宮與你，道不同，沒什麼事要商量。來人送國公出宮。”
“若我說儲君活不了幾日了呢？”