裴瑾回到府宅，王伯正捧着把大竹掃帚到處挑挑掃掃。這幾日海棠花開得盛，風一吹，飄得滿宅院都是，她進門時，王伯已經摞了兩個山墩。

忽而又一陣風吹起，頃刻間兩個山墩便塌成了山凹，接着，風在院中打了個回旋，兩個山凹原地就飄起來啦，美得似迤逦起伏的裙擺，旋舞着飛展去了四方。

就......白忙活了一場。

不過王伯卻一點也不見氣惱，捧着掃帚将東零四散的裙擺碎又堆回了兩個山墩，熟練之程度，應是曆經不下二次三番了。

裴瑾停下腳步，問：“老師不在了？”

“今早，”王伯于白忙之中擡起頭，松開握着竹竿的一隻手，指了指院外，“出門了。”

裴瑾點點頭，沒有意外。

若是人還在，便不會鹽場上冒了煙，讓王伯閑得在這沒事找事了。

眼見王伯又低頭開始劃掃，她頓了頓，還是說道：“今日風大，這些不用急着掃，過幾日便沒了。”

王伯朝她無聲笑了笑，單手舉起那比他還高的掃帚，依舊惜字如金：“鍛煉。”

……

裴瑾不知道的是，有些人瞧着面冷，内地裡卻是個火熱十足的。

王伯是閑出了屁，但閑屁也得挑地放不是，他挑在這前院啊，是為了等人。

等一個讓他能一展裴府威赫之風的人。

這說起來實是一把辛酸淚。

初時，他知曉要被蕩無垠調來這是十分忐忑的，不是因為别的，而是他想到，這作為達官貴要的一府管家，那不得八面應酬，能說會道？

可看他，行嗎？

…...

沒辦法，隻能業精于勤，厚積薄發了。

等他忐忑地進了府，見着了這府上主人，他心頭直接就打起鼓敲起鑼镲了——

堂堂刑部左侍郎，京都新貴啊！生得一表人才不說，會做生意的手裡也不差錢罷，又未有婚配，連個通房侍妾也沒有，說後院啊那就真隻是後院，都不用費那勁想多一點……這麼個大好小子，府邸的門檻不得被人踏破啊？他這破風箱還能保住嗎?

那還真的保住了。

别說門檻被踏破了，就是這走道上落的花都沒有踩爛的。

他等啊等，隻恨自己沒有個一兒半女，近水樓台，沾點月光也行不是？

問那一兒有何用？

嘿——

要是他喜歡和他自己一樣的小子，不就頂用了。

王伯照例每日朝天放大炮地空想一番，裴瑾不作他疑，就沒再阻止，自己進屋去了。此次出門沒有定期，怕是要上十天半月，慕小祖宗那裡得去好好安撫一會。

原地，王伯還在不厭其煩地掃着這前院，心猿意馬間又将前院從前至後從左至右刷掃了兩遍。

于是，石磚布滿了燦白的長痕。

若是這前院有靈，想必會淚如雨注地捆住他的上身，跪着道一個——得饒地處且繞地啊！屁大點的地方，值得嗎？！

嗯......前院不大。

與其稱為前院，不如說是大門與正院之間的一片空地，充其量四步路的寬度，沒有大門大戶的遊廊，也沒有附庸風雅的涼亭水塘，隻有前主人留在空地正中的，一個銅築的大水缸。

銅水缸此時裝了滿滿一缸水，水面上，一隻老烏龜悠悠地漂着，一下頓一下地劃愣着它那四小隻的短蹼。

說起來，整個裴府都不大，乃至整條龍須巷上的府宅皆是如此。

這龍須巷，名取得極有神韻，它的路道窄得都容不下一頂四台小轎，因此人迹罕至，這在寬饒豐腴的都城可不就細小得同一根須一般。

但它再是根須，也是根龍頭上的須，還挨着皇城外的第一大道護龍大街，可謂于喧鬧中取一靜，于浮華中取一安。

實為那些起得比雞早的參朝官一等一的好住處。

然而，這麼一條實惠街，卻隻有裴府一個府上奉朝的。

并非是大家不識貨。

龍須巷原本并不叫龍須巷，反而有個威風凜凜的名字——朱雀巷。

隻是好景不長在，某一天大魏出了個鎮北王，又某一天，氣勢磅礴的鎮北王府要落于護龍大街……秉承着方正規矩的建制，于是，一整條朱雀巷被迫縮成了這麼個彈丸大小的龍須巷。

縮就縮罷，所謂大隐隐于市，無傷大雅的事。

偏有人尋釁滋事！那些人不尋鎮北王府的釁，隻滋龍須巷這顆軟柿子——

他們怒目橫眉、疾言厲色：

“食祿之官安能陰縮于地溝爾！”

喊打的老鼠才住在臭地溝裡，呸，晦氣！

這簡直危言聳聽！委實可恨！一傳十，十傳百，有誰會願意做地溝裡的臭官呢！

此時午間，罕見的有兩個人正走在這條“地溝”上。

隻聽，行在前頭一人悠悠地說：“堂堂三品大官，龜縮在一條地溝裡，是可惜了。”

另一人接話道：“聽說，是沒人願意把宅子賣給他。”

話音剛落，一聲“噗嗤”，歎着可惜的人頓時轉悲為喜，他帶着笑說：“你說，咱萬歲爺這麼看重這個裴瑾，怎麼不幹脆賞他一座府宅，好解了他這昭著的臭名？”

另一人卻沒答了，反道：“大人，咱們到了。”

前頭的人站定，一雙吊梢的眸子将挂着“裴府”匾額的大門從上至下轉了個遍，招了招身後的人，說：“你，去叫門。”

王伯聽到敲門聲，隻以為是申先生回來了，他沒敢耽擱，跑去開門的時候手裡還提着那把竹掃帚。

然而當他打開門，看到不是申先生，也不是蕭淮，更不是見過的誰誰誰，而是面目生疏的兩人，登時愣住了。

隻聽那敲門的青年問道：“老人家，請問裴瑾裴大人現下可在府上？”

老人家王伯關鍵時刻回了神，本就沒什麼表情的臉上穩得如座泰山。

他正了正身，右臂向側方一震，将手裡提着的竹竿震到了犄角旮旯，接着，對門檻外的兩人驟一抱拳，滿身豪氣地嘶聲道——

“迎八方來賓，納四海福源！二位閣下莅臨，蓬荜生輝，不知，有何貴幹？”

來自八方的兩人：“……”

來送福源？

王伯跟在裴瑾身後跨進了正廳。

廳中站着兩人，一身玄黑窄袖長袍的男子負手立于正中，他背對着門口，似不知人來，身旁的灰袍男子便提醒道：“大人，裴大人來了。”

男子轉過身，見到來人，他頓了一瞬，方上前兩步抱拳迎道：“錦衣衛都指揮佥事宋司竘，見過裴大人，在下奉了聖谕，随大人去北陽州一趟。”

灰袍男子也跟着抱拳道：“卑職錦衣衛千戶應沂清。”

裴瑾不動聲色地掃過兩人，擡臂回禮：“有勞兩位。”

都是皇命在身，互相也不客氣，宋司竘說：“聖上有示，此次行動我等皆聽憑大人差遣，除了我二人，另有在護龍大街上候着的二十弟兄，喔……大人莫怪，兄弟們不便進巷，我便做主讓他們先候在外頭。不知大人可收拾妥當，大夥也好盡快啟程。”