“裴大人！裴大人诶！裴大人莫走——”

裴瑾與謝韫玉同時看向聲來處，見一位穿着青素貼裡的内官邊招手邊向他們奔來，已然超過了張綸和江望的位置。

待他終于趕上了所尋之人，喜形之色遮掩不住，“诶喲……呼……可算是趕上了……诶喲……”

他吸了個長氣作長揖向面前的兩人行禮，奈何喘息仍十分急促，隻能斷斷續續道明來意：“裴大人，皇上，皇上召見您嘞！您請跟我走罷。”

裴瑾認得此人，此人是承乾殿管事牌子萬冬身邊的長随。

早朝完畢，此時正是魏章帝至承乾殿閱章處理政事的時候，既是承乾殿内侍的傳報，自然怠慢不得。裴瑾略一沉吟，先對身旁的人道：“謝大人，皇上召見，我先行一步，謝大人所托藥材一事，等我詢問一番，日後再予大人答複。”

剛說罷，她又轉向内侍：“公公，煩請帶路罷。”

這内侍本就一片焦急之色，生怕遲了上頭不高興，聽裴瑾不用耽擱可跟自己走，當下悄松了口氣，領着人快步向宮内走去。

“诶什麼……”

留在身後的謝韫玉，臉帶疑惑，想問什麼所托，什麼藥物……

不過隻是稍一思量之差，人已經走遠了。

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内侍将裴瑾領至殿門口，此時門口隻站着一人，正是萬冬。

他見來人，闆着的長臉一揚，随即笑着拱手作禮道：“裴大人日理萬機，咱家是許久未得見了呀！”

裴瑾也回以一笑：“公公哪裡的話，隻不過，近日确有些抽不開身。”

萬冬聽聞，面上依舊，心下卻“嗤”了一聲。

同是在天子腳下辦差的，擡頭不見低頭也見，若有心哪有遇不着的理。

是啊，人現在是三品大官了，勳貴之人，怕是瞧不上他們這些為奴為婢的，隻能他趕着趟兒的來見了。是以今日實非他值班，但方才特意換了人守在這裡，就是為了見上這昔日友人一面。

過河莫忘搭橋人。

裴大人，可莫要忘了他的引薦之情呐。

他皮笑肉不笑地恭維了幾句，才轉回了正題：“裴大人快請罷，皇上讓您到了直接進去呢。”

裴瑾聽完他這一番明示暗示，擡眼對上萬冬的視線，笑意不減，緩緩應道：“自然，有勞公公了。”

萬冬這下是發自内心地笑了，轉身，親自給裴瑾開了這殿門。

跨過門檻，“呯”地一聲，殿門下一時便在身後合上。

天光被合閉的門窗擋了大半，一進殿，視線便是一暗。未作停頓，裴瑾走至禦台下，行禮道：“臣裴瑾，參見皇上。”

魏章帝閉着眼仰靠在龍椅上，正受着身後王禧的伺候推摩頭頸，對裴瑾的一聲問禮并未給出回應。

沒得允許起身，裴瑾保持着行禮的姿勢未動。

随着一聲長哼，龍椅上的人方徐徐動了起來，似是小睡初醒，聲音摻了些沙啞：“王禧啊，你這手藝是越發好了，朕都忍不住睡過去了。”

王禧手上未停，眯起眼笑道：“奴婢笨，隻這門手藝能為萬歲爺分憂，奴婢可得卯着勁地研習。”

椅上的人仍閉着眼，輕晃着頭享受着王禧研習的成果。未幾，方懶懶一擡手，王禧見此立刻收手，退後幾步，恭身立在後側。

魏章帝直坐起身，始才看見堂下跪着的裴瑾。

略一皺眉，語氣帶着質問道：“王禧，裴瑾來了，你怎麼不叫醒朕。”

不待苛責，“撲通”一下，後頭的人跪伏在地。

“回萬歲爺，是奴婢的錯！奴婢是着了私心，”王禧聲息惶恐，倏而哽咽一聲，“萬歲爺連日來為前朝操勞，寝食不安，能睡上這麼會，奴婢實在是......實在是不忍心叫醒萬歲爺啊！”

椅子上的人沉吟了片刻，落下一聲“下不為例”的歎息。這歎息在空敞的大殿上輕得似絮，卻足夠其中的每個人聽清。

爾後他從金銮座上站起身，擡手對着堂下的人虛扶一把，說道：“裴卿平身罷。”

“朕看了你遞的折子。”魏章帝從禦台上拿起一本奏折，緩步走下階，駐足在裴瑾身前，雙眼緊盯着她，說：“你同朕照實說，李皓旰當真認下了那些罪？”

眼前的人身形一緊。

隻聽他道：“回皇上，微臣不敢有瞞，李皓旰矢口否認所有上書罪行。”

聞言，魏章帝面上一沉。

“那你這折子怎麼回事，其中罪供也是假的了？”他捏着奏折放在裴瑾眼下，“裴瑾，一封假供，你便敢請奏讓朕裁決，你這個刑部侍郎如何當得——”

淩厲的聲音浩浩蕩蕩萦繞于大殿，是與上禦殿時截然不同的诘問。

裴瑾擡手接過折書，卻并未接下，她雙手舉在頭頂，眉眼愈加低斂，“回皇上，折書是真，罪狀也是真。”

魏章帝頓了頓，收回了眼，在裴瑾面前走動起來，說：“你把話給朕講明白。”

“大魏律載，”裴瑾定定道，“證據确鑿者，無供亦可論罪......”

魏章帝側頭打斷她，“你已有确鑿證據？那還呈這假供為何。”

“回皇上，此罪狀便是證據所集。上書李氏四罪，鬥毆殺人其一，僞造鹽引其二，貪贓納賄其三，白紙黑字，鐵證如山，隻是這第四罪，事關重大，臣不敢有輕慢。”

魏章帝停住步子，背過身站在裴瑾正前，仰頭看向上懸的巨大金匾不吭聲。

“這四罪，罪罪指向李皓旰，上三罪暫且不究，但蓄養私兵一罪，臣以為絕非他一人所為。據招供，在北陽州地界，有塊山地，如今在李皓旰名下。”裴瑾再次躬身，“此地必不尋常，請皇上準奏，允臣盤查此地。”

魏章帝盯着上方沒動，啞聲重複了一句：“蓄養私兵。”

大殿陷入了死寂。

良久，他猛地轉過身，于“應天受命”四個巨大的拓字之下，目光灼灼，說：“朕準奏。”

“查，給朕好好查！”

魏章帝冷笑出聲，“裴瑾，不管你查到什麼，都給朕如實上報，一個不落！”他說着急步轉起來，“朕這些年沒有對不起他們，朕拿他們當肱股重臣！他們有什麼不滿，他李崧有什麼不滿！朕受命于天！這九五之位，朕才是正統！”

帝赫怒，罰乃罪(1)。