裴瑾下跪伏地，道：“皇上息怒。”

“萬歲爺！萬歲爺！您消消氣！”

王禧小跑下階，扶住身子不住顫抖的魏章帝，給他拍撫着胸口，聲裡打着顫說：“萬歲爺龍體要緊......”

魏章帝喘着粗氣咽了口唾沫，王禧見狀拿起禦台上的茶盞遞到他唇邊，就勢含了一口，魏章帝才舒了口氣，指着地上的裴瑾說：“朕從錦衣衛再給你調幾個人，徹查！私兵武器，還有，還有甲胄，不管多少，裴瑾，朕要一個不落！”

裴瑾垂首恭謹，應道：“臣領命。”

“朕這些年如履薄冰，百年祖宗基業，傳到朕手上，不能毀在朕手裡。朕顧慮仁義，顧慮生民社稷，對他們百般忍讓，讓出了這等狼子野心！”魏章帝被扶着走回禦台，踉跄地坐上龍椅，他帶着大恸之色，看向裴瑾，“你這次不用有顧慮，朕不會再放任他們糟踐我大魏的皇室顔面。”

“幸而，幸而，朕還有你這樣的忠良......”

他眉頭還蹙着，靠在椅背上歇氣。

王禧端着茶盞再遞上前，魏章帝揮了揮手沒要，王禧便放下茶盞，從旁側拿出了一把折扇輕搖着給龍椅上的人扇風通氣。

承乾殿周方門窗都閉着，晨風便吹不進來。

卻并非内侍怠慢，隻是承了殿主人的意思，但凡魏章帝所在宮殿，都是這麼個規矩。但魏章帝也并非畏寒耐熱之質，該熱還是熱，這就苦了身邊的近侍，人得跟着悶，消暑之事還得仔細着，一入夏那更是嚴陣以待之勢。好在現下四月，爽氣未散，近侍在身邊備着一把折扇也夠應付了。

适才發了一通火氣，身上有些濕熱悶人，魏章帝不說，但王禧還是眼快地扇起了扇子。

魏章帝眉頭松了松，歎息一聲，又道：“高處不勝寒，朕很多時候身不由己啊，今日早朝上你也看到了，一個個聯合起來逼朕！朝政不得清明，朕難辭其咎，但滿朝文武，又有幾個誠心實幹的？用人容易識人難啊……”

忽而，他撐着眉心的手一擡，目光飄向堂下，“裴瑾，兩年前你到旸關與穆之恒打過交道，依你看，他如何啊？”

裴瑾還跪着，埋着的頭蓦地擡起半分，“皇上，臣……不敢妄言。”

“你直說無妨。”

跪着的人身形輕顫，渾身上下透着猶豫，讓人看着着實難受，魏章帝有些不耐，道：“今個，這兒說的話，這兒了，出不了事。”

“皇上，并非微臣不願說，臣先前未敢上報，”裴瑾擡起半分的身子複又壓下去，“臣在旸關逗留了幾日，實是被……被拘禁了，臣差點以為……以為要回不了朔京，負了聖上的隆恩。”

魏章帝坐起了身，“他豈敢拘了你？你是朕派去的大臣。”

“聽他所言，正因臣身受皇命，而非兵部，才得以被放行。”裴瑾聲色戚戚，而後似是橫下一心，叩道：“皇上，臣對穆将軍确實不敢妄言，但臣之所見，穆将軍滿身血煞之氣，殺人如芥，不知禮樂，不行仁義，實——難與共事。”

聽完，魏章帝面色有些複雜，欲言又止，最終隻是動了動手臂撐在嘴邊。

他是沒想到，能從這個得力近臣的口中，接連聽到對穆之恒的這等貶抑之詞。

穆之恒久不赴京觐見，他派去的監軍也都被以各種借口處理了，以緻于他不知，當年正氣凜然的鎮北王，這唯一的兒子真長成了這幅模樣？

半信半疑，他問：“當真如此？”

“臣萬不敢胡言。”

也是——

能做出抗旨回京述職之舉的人，有何禮敬可言呐。魏章帝眯了眯眼，抹去唇邊若有似無的勾起，說：“愛卿快起罷，朕不知愛卿還受此委屈，等那厮回了京，朕定為你讨回公道。”

裴瑾謝過了恩，方站起身，聽上方又言道：“朕聽聞，你來時還同那戶部主事謝韫玉在一塊？”

裴瑾動作一頓，答道：“回皇上，臣方才确實與謝大人同走了一段路，乃因謝大人向臣詢問先前所托的藥材一事。”

“哦？是何藥材？”

“臣老家是廉州林邑，盛産丹參，謝大人向臣詢問的正是丹參的識辨、采購之法。”

魏章帝若有所思地點頭，“這謝韫玉，朕是記得的，前一屆的殿試上，确實是出類拔萃的種子，取頭甲（2）也未嘗不可，隻是到底年輕氣盛了些，‘韫玉’二字配他再合适不過。聽聞他出生商賈之家，這行事還是帶了些市儈之氣……”

他倏爾頓住。

真是嘴巴走了火了……

瞥了眼下方同是商賈出身的人，卻隻見那人低垂着頭，也瞧不出什麼異樣，随即他轉了個話頭，歎道：“不過後生可畏啊……”

感歎一番歲月後，魏章帝擺了擺手，打發人似的，說：“裴卿回去罷，李家的案子不宜遲，當早些動身。”

殿門合閉的餘音散去後，承乾殿一時鴉雀無聲。

魏章帝靜坐沉思着，一聲嗚咽兀地從身後哀哀響起。

他側過頭，就見那人半掩着嘴，眉目哀戚，眼不見落淚，反而嗓子眼裡含了淚似的，哭得婉轉悠長。

他面色又複雜了，問：“你哭什麼？”

王禧抽噎幾聲，眨着一雙花邊荷包蛋似的水眼，說：“奴婢......奴婢是替萬歲爺不值當！”

抽噎聲未停。

“萬歲爺一向寬容仁厚，為江山社稷操勞費心，可總有些心肺被狼狗吃了的人！奴婢瞧着心疼啊……”

魏章帝聽着這酸不溜秋的話，突然也跟酸着了一下，緩了緩才道：“行啦，因着你這一下，朕又歎了一回氣，怎麼罰？”

“萬歲爺請恕罪，”王禧癟了癟嘴，“奴婢也是一時氣不過……”

魏章帝嗓子裡哼了個氣，“我還不知曉你，把嘴收回去，你現在去傳朕旨意，着高朷升到張綸府上診個脈，能治務必給朕治好，不能治......”

王禧上觑一眼，“不能治如何？”

“不能治，”魏章帝後背一靠，“拖也給朕拖上一年半載，張綸這時候病不得……”

後半句王禧沒聽清，但他也沒敢問，悻悻地領了旨，正要走，又聽，“再去給朕拿點吃的，講了那會話，餓了。”

人走完了，終于安靜了。

魏章帝将方才被那一嗓子哭斷的思緒接上，他盯着方才裴瑾跪着的地方，回味着在這殿上的每一句話，眼中暗晦不明——

狗咬狗才好看啊。

新台即将築好，可别讓他失望。