蘇逸飛的父親私貪賦稅徭役被村民告發，蘇父被抄家革職流放，雖然隻是個裡正，但每年獲利卻趕上尋常村戶幾年的收成，蘇家就此沒落。

蘇逸飛雖未受到直接牽連，可是在蘇家村裡，誰見他都想踩上幾腳，地位大不如從前。

而櫻兒也并不好過，她與蘇逸飛之間的來往張家人都看在眼裡，之所以不将她發賣也是指望着她能攀上蘇家這個高枝，現如今蘇家不中用了，櫻兒的弟弟又患上荨麻疹需要錢來買藥治病。

張家人當即決定将櫻兒以三兩銀子賣給隔壁村的一戶人家大兒子，那人家中還算富庶，隻是大兒子卻是個從小癡傻的，連話都說不明白。

張父說，“人家願意以正室之位将你迎進門已經是你的福分，你幾個姐姐都不如你，如今你弟弟生病需要用銀子，我們養你這麼大你應當報答我們的養育之恩。”

養育之恩。

“生我并非我所願，若要報答你們，不如你将我割肉剔骨，再把命還給你去。”櫻兒笑得有些譏諷，“我這一生，原本就望到頭去了，活着有什麼意義。”

她所願所想，何時被人重視過。

蘇逸飛那段時間在拼命苦讀，想要求個一官半職，日後立功為父親求得一個饒恕。得知這個消息後深夜爬進張家院中，透過櫻兒所住側屋的破窗子，喚她。

“櫻兒，你睡了嗎？”

櫻兒哪裡睡得着，聽見蘇逸飛的聲音趕忙爬起來，隻兩步工夫眼眶已經蓄滿淚水，“蘇哥哥……你帶我走，你帶我走好不好？我不想嫁給那個傻子。”

“櫻兒。”蘇逸飛眼神有些閃躲，“父親在荒沙之地，我無法安心離開，無論他做錯什麼他都是我的父親，櫻兒，對不起。”

“我不怨你，我隻是希望你能帶我離開這裡，我并非執意要你娶我。”櫻兒已經泣不成聲。

蘇逸飛看向她，“你不要我娶你？”

“我知曉蘇哥哥有更要緊的事情做，聽聞城中有女子賣藝營生的地方，你将我帶到那處，你如今正是需要銀錢日後若是想要求個一官半職免不了上下打點，便讓我，以此來報答你從前的恩情。”

櫻兒說完，後退兩步，借着窗外冷寒的月色，跪在地上重重向蘇逸飛磕了三個頭。

“櫻兒妹妹，你這是做什麼，快起來！”蘇逸飛眼中滑下一滴淚，“你可知那是什麼地方？那是……”

櫻兒笑的苦澀，“那處可會有人打我，把我關在籠子裡？”

蘇逸飛沉默了。

櫻兒又問，“那處可會讓我衣不蔽體，食不果腹？若我不願，是不是沒人會将我如何？我保證，我隻賣藝，我唱歌好聽，想來他們定是願意收下我的。”

蘇逸飛當然知道他們願意收下櫻兒，不需她才藝多精湛絕倫，單憑她這一張臉便足以了。

除了……身不由己，剩下的确實比在張家好得多，她再也不用受苦了。

櫻兒隻是聽說卻從未親眼見過這樣的地方，她雖然隻想賣藝，但真正身處于那種地方，便由不得她自己了。

“好。”

蘇逸飛答應了。

那夜，他帶着櫻兒翻牆離開，坐上順路的車馬來到安州城内。

他親手将自己心愛的女子，遞到了老鸨的手上，即便心中千般萬般不願，也無可奈何。

櫻兒思緒從記憶中抽回，“後來我就将自己賺來的銀兩盡數給了他。”

雲潭越聽眉頭皺得越深，“他若真的愛你，怎麼可能将你送去那樣的地方，瘦死的駱駝比馬大，櫻兒，他當真連三兩銀子都湊不出來？”

“當時是不知的。”櫻兒擡頭看向她，“他從未真的有過将我娶進門的念頭，當日将我送到迷醉樓，他便做好了以後不再來往的打算，隻是他沒想到我會真的給他銀子，也沒想到我會在那樣的地方守住貞潔。”

“後來我苦苦等待，等他考取功名再來娶我，多年來他從未來看過我，前些日子他卻突然出現了，他說他得了消息，隻需要二十兩銀子就能買到一個官職，問我有沒有辦法籌出來。我平日唱曲哪裡能賺這麼多，隻好向平日關系好的姐妹們去借，她們說若是我肯賣花苞，一次說不準能賣上這個價格，為了蘇哥哥的前途，我主動找到了老鸨。”

“隻是我沒想到，他并非想要這二十兩，他想要的是我的命。”

蘇逸飛是偶然間被人帶進聚寶局，此時他已經對考官晉職麻木，也無心于書卷之上，隻想要一個發财徹底改變命運的機會。

他用櫻兒這些年寄來的銀兩在聚寶局參賭，一開始賺了個盆滿缽滿，後來卻盡數輸了回去，還倒欠不少，好在帶他進來的是一位富家子弟主動幫他還了欠款，奈何蘇逸飛已經成瘾，回家後日日心癢難耐，隻想再次翻盤。