寒知搖搖頭：“妖邪若是存心隐匿氣息，不用法術很難使他們顯露真身。但殿下應該也清楚，在大雍境内很難用出仙法。”
謝璟強壓下翹到嘴邊的冷笑，很配合地失望歎氣：“那豈不是随便來隻妖物，都可以将我等玩弄于鼓掌中了？”
賣什麼關子呢。
果然他剛問罷，寒知便從廣袖裡取出兩頁形似鱗片的東西，遞了過來。
謝璟拈起一片就着窗外日光看了看，隻見其紋路與蛇鱗有幾分相像，但近乎透明，且流溢着淡淡的赤紅光芒。
“殿下，此乃上古逴龍的鱗片。燭陰之龍一呼一息間幻化山河日月，為它的鱗片注入神念，而後覆在眼前，可洞悉萬物原形。”
謝璟咧嘴笑笑，将鱗片随手一抛，漆黑瞳孔倒映着下墜的赤色流光，竟似兇獸舐血。
“逴龍之鱗得來不易，見溪道長就這麼慷慨相贈了？道長可真是菩薩心腸。”
龍麟重新落回掌心的頃刻，其上赤芒陡然一晃，幹脆利落地對準了還沒反應過來的寒知。
寒知卻是淡淡一笑，坦然迎上謝璟尖冰似的冷視：“殿下若心存疑慮，無需顧忌貧道，盡管看便是。”
謝璟本就沒客氣的打算，神念一動，眼前的寒知身影猶如覆了層绯色薄霧，圍繞在周身的一圈淺青色流光反而顯得格外清晰。
他摸到修煉法門不過半日，但立刻便判斷出，這大概就是功法中常提的靈根。與寒知并肩而坐的褚觀未經修煉，身形徹底隐入霧氣，隻能看到模糊輪廓。
謹慎起見，謝璟又調轉了方向，隻見自己身上萦繞着金白光暈，而陳松雪則如褚觀那般看不真切。
難道寒知真是可信之人？
謝璟思忖着，餘光無意識地落在青袍道人身上，瞥見一抹極淡的黑霧忽地自後者身上流過。
剛要細看，寒知輕輕“啊”了聲，道：“貧道還有一事忘了說，赤麟從逴龍身軀剝離日久，裡面的生機幾近衰微，經不起反複用……”
話音未落，謝璟指尖一燙，條件反射地将赤麟丢下。
隻見鱗片在虛空裡竄出一蓬明亮火苗，很快化作星點淡紅靈氣消散而去。
陳松雪近日接連見過不少怪事，木着臉接受了眼前的詭異畫面：“隻剩最後一塊鱗片了，殿下還是收起來，待需要時再用。”頓了頓，他還是艱難地問出口，“難以置信，世上竟真有牛鬼蛇神？”
褚觀隻有看向陳松雪這位同窗時，死水般的臉才會生出波瀾。
他彎起嘴角，揶揄道：“清遠成日在牛鬼蛇神堆裡打轉，怎麼還沒習慣？”
陳松雪苦笑：“瞻儀又拿陳某打趣。且不談這個，還是快些讓剝皮鬼正法罷，也不知過了今夜又要鬧出多少條人命。”
被他們這對竹馬一打岔，四人之間緊繃的氣氛總算松懈，談話也逐漸進入正題。
白日鬼魂不會出來活動，目前唯一能調查的便隻有死者的屍身及案發地。
但最初的死者張太醫自戕于诏獄，那地方可不是尋常人能進得去的。
幾人一番商議後決定，先去城中的義莊及那幾名上吊身亡的奴仆所在府邸探查。
謝璟心知這隻是夜幕降臨前無關緊要的熱身，也就抿着茶有一搭沒一搭地聽着。
窗棂外天光不知何時暗沉下去，灰白穹宇間飄起了細細的雪花，像極了瑤樹落英。
恍惚間眼前景物與太極宮重疊，一身素白的道長正玉立于樹下，湛露似的眸子穿過簌簌飛雪，朝這邊淡然望來。
雖說洛澤微一貫高深莫測，可這次到底傷得極重，也不知單靠幾副湯藥能否醒轉。
掌心赤麟傳來的溫度越發灼燙，心緒也随之躁動難安。
且不論是否出自真心，歸根結底，洛澤微是為了護他以至于斯的。
他好像沒那麼讨厭這個不苟言笑的國師了。
他還要将這龍鱗用在他身上嗎……
浮雪漸盛，自茶樓下望，晟都各處皆被蒼茫白皚籠蓋。
午門後重重朱牆内，宮人陸續開始掃雪，為各殿置換暖爐内的炭火。
元遠習慣了獨自料理事務，正忙得腳不沾地。
掃淨門前雪，自後殿取出比之往日質量好上不少的炭塊時，才後知後覺反應過來，這裡可不是那間不是冷宮勝似冷宮的慈慶殿了。
于是老公公将手裡掃帚一擱，轉身去前庭尋那道童。
“聆弦小道長，可否出來搭把手？咱家要照料國師大人，又得拾掇東西，就是有三頭六臂它也忙不過來呐。”
但過了多時沒看到人影，也未曾得到應答，元遠終于覺出不對。
他繼續往深處找去，走到石桌旁時腳下冷不丁被什麼物事一絆，待看清地上橫着的正是聆弦，不由驚叫出聲，“诶呦，小道長這是怎麼了？！”
“何事驚慌？”
一陣輕咳由遠及近，随後是帶了絲沙啞的清冽嗓音。
元遠訝然看向來人：“國師大人，您現在還不能輕易起身！外頭風大，可别受了寒，老奴扶您回去歇着。”
“無礙。”
洛澤微失笑，他的确還沒從重傷中緩過來，但有登仙期的修為撐底，隻要沒有傷到要害便性命無虞。
元遠大概是伺候謝璟習慣了，看誰都像易碎的瓷器。
俯身把聆弦翻過來，他皺了皺眉，伸指點在鶴童後頸紫青的痕迹上。
少頃聆弦緩緩睜眼，迷蒙目光在洛澤微身上一頓，輕聲喚道：“尊上，您沒事了？”
洛澤微直接略過一老一少關切的目光，言簡意赅問：“謝璟何在，你後頸的傷可是他做的？”
聆弦暈乎乎地傻笑：“多謝尊上關心，聆弦記不清了。”
洛澤微無奈，随手掀開鶴童身上松垮的外袍看了看，又面無表情地為他遮住，示意元遠湊近：“元公公，這件衣服你可認得？”
元遠隻看一眼便瞪大了眼睛：“诶，這不是殿下常穿的那件……”
聆弦面色發綠，急忙用外袍把自己裡三層外三層裹嚴實，整隻鶴都徹底清醒了。
小鶴童趕忙把陳謝兩人會面的事一五一十地抖了出來，元遠和洛澤微在一旁聽完，神情都算不得好看。
元遠到底上了年紀，吓得險些閃了腰：“主子私自出宮，身為仆從卻知情瞞報，這可是要殺頭的重罪。我的小祖宗诶，你可長點心吧！”
洛澤微也一陣頭大，聽早朝時皇帝的态度，那剝皮鬼果然同時牽涉到了他和謝胤。
他上次來晟都還是謝璟出生那年，如此說來，這厲鬼至少有十幾年的道行。
謝璟這種初出茅廬毛都沒長齊的小娃娃，如何能對付得了陳年老鬼？
“本君稍後會出宮一趟。”他淡淡地說罷，默歎口氣。
謝璟這小崽子何時能讓人省點力氣呢？
聆弦立刻從地上跳了起來：“尊上不可，您一直沒有痊愈，這次又傷上加傷，還是留在宮裡靜養為好！”
元遠也勸道：“小道長說得是，不如就讓老奴出宮去把殿下叫回來。”
“你們都留在太極宮，無論誰來，隻說我與太子不見客。”
話音未落，洛澤微已輕盈躍上宮牆，素白衣袂随他動作蹁跹，飄然隐入漫天飛雪中。
“哎——您快回來，就是鐵打的身子也經不住這麼造啊！”元遠慌得扯開嗓門便喊，可惜此時哪還有洛澤微的影子，遂懊惱地跺跺腳，“嘿，走遠了！你說這執拗性子，怎地和我家殿下這麼像呢。”
聆弦小臉緊繃，滄桑歎息：“随他去吧，反正等傷到不能起身了，還得咱們照看不是？”
兩位跟班面面相觑，向彼此投去惺惺相惜的眼神。
臨近外朝的棋盤街，鋪天蓋地的大雪絲毫沒有影響遊人興緻。
商販們也都盤算着在夜幕還未降臨，剝皮鬼尚未出沒前最後将貨賣出，因此俱使出渾身解數招徕顧客。
衣帽攤把各色帷帽、鬥笠擺在顯眼位置，正應了當下天氣。書畫攤的書生則開始現場在紙傘上作畫，引得不少人駐足觀看。
洛澤微飛身翻出宮牆，不偏不倚就落在這喧鬧街市裡。
他重傷未愈，又無靈力傍身，運轉輕功還是有些勉強。足尖觸到地面，整個人都不受控制地歪了歪。
旁邊的書生下意識地伸手一扶：“你沒事……”看清眼前人清逸容顔，後半句話頓時卡殼。
洛澤微借力站穩，道了聲謝正欲離開，卻見書生猛地紅了臉。
“道長……不，是仙長，敢問您尊姓大名！小生年方十八，未有婚配。”
原本專注圍觀攤主繪傘的人被他的大嗓門驚動，皆從那幅雪裡紅梅圖移開視線，扭頭看向兩人這邊。
霎時數道目光集中在洛澤微身上，吸氣聲此起彼伏。
連攤主都停了筆，朱墨滴在傘面上，暈開一大團醒目痕迹。
他渾不在乎畫作被毀，隻顧對着洛澤微兩眼放光，激動得說話都磕絆：“仙長請留步，請務必允許小生将您繪在傘面上！”
顧客們紛紛跟着起哄：“尚先生的畫乃晟京一絕，仙長莫要辜負先生一顆傾慕之心呐！”
洛澤微活了幾百歲，隻在兒時被同門争相揉捏臉蛋。再長大些，輩分及修為都擺在那裡，逢誰見了都得畢恭畢敬，大氣不敢喘，更别說生出絲毫觊觎或是亵渎之心。