繡了幾天帕子，柳覓初竟也從中漸漸得出些樂趣，甯心靜氣，有助于思考事情，看到逐漸成型的成品還有些成就感。頭起回來的前兩天，她還是過于激動，最近幾日沉澱下來方覺好些。

女紅到底是門技術活兒，她的畫技好，有些清風道骨的感覺，打出來的花樣子也不俗，因為這裡添了些信心，又沒日沒夜的勤加研□□算不複初時的慘狀，現打出來的帕子也有幾分能看。

繡了十幾二十條，舍不得扔，卻也不能一直攢着，柳覓初便四處送人，這幾日孫媽媽、單嬷嬷、憐年、入畫均已收了好幾條。

入畫不忍看帕子上七歪八扭的東西，叫苦道：“姑娘近日這是怎麼了，倒似轉了性子似的。”

憐年一邊添了燈油，一邊啐她一口：“做了帕子送你也有的說。”

入畫笑嘻嘻湊過去，端了熱水到床前：“我這是關心姑娘，不分休止地熬手藝也不是這等用功法。”說着又招呼坐在八仙桌旁納鞋底的柳覓初：“姑娘可早些歇息吧，再這樣下去當心學習不成反倒熬花了眼。”

柳覓初将鞋子湊在燈前，仔細瞧剛才繡錯的那一針，頓覺眼睛幹澀不已，她眨眨眼睛，将一雙鞋子放在桌上，道：“罷了罷了，今日便到這裡吧，你們也早些去休息，往後若我再這般，你們自顧自去睡便是，我這裡不用你們伺候。”

憐年一直服侍左右，看出柳覓初有些不适，連忙取了汗巾在熱水中泡了一泡：“姑娘敷一敷眼吧。”又有些埋怨說：“您也太不注意自個兒的身子了，這樣下去怎麼好。”

柳覓初笑：“原是少時欠下的，若不彌補，怎麼趕得上。”

單嬷嬷恰巧這時推門進來，手中端了一盞牛乳：“可巧兒我都聽到了，老婆子少不得要說一句，姑娘莫嫌我唠叨，身子最要緊，年輕時總是容易落下病根，到我這般年紀便都知道了。”

“嬷嬷身上可好些了？”柳覓初忙上前接下牛乳，上輩子入了方府的事還曆曆在目，眼睛又是一熱，心裡酸得厲害，重來了一世，便對身邊的所有事都珍惜的不能再珍惜，現下還有這幾人在身邊，她不知有多慶幸與多感恩。

單嬷嬷本來身子還算康健，然而那些年與她奔波，上了年紀的人就是再如何也經不得這般折騰，後來又在路上染了時疫。方赫顯為她尋了大夫，大夫說醫治得及時，服上幾帖藥便能好，她依言辦了，誰知服了藥，嬷嬷的病不僅沒好反而迅速惡化了起來，在病榻上纏綿了幾日，撒手人寰。

那時她沉浸在悲痛中，當真是一蹶不振，哪裡還有閑情去思考這事是否有蹊跷？如今想來，也知道事情并非那麼簡單。

這一次，她定會阻止這種事重演。

單嬷嬷在一旁的椅子上落座，滿面慈和，笑着看柳覓初說：“姑娘就不必為我操心了，老婆子雖然年紀大些，但絕不會拖姑娘的後腿的，我會好好照顧自己，等着看姑娘将來出息呢。”

柳覓初稍稍安下心，聽她這麼一講又覺心中苦澀，為了不叫人擔心，硬是扯起一個笑，微微嗔道：“快莫這樣說，我要生氣的。”

主仆四人又坐在一起閑聊幾句，無非是規勸柳覓初萬事節制而行，柳覓初無奈一一應下，方才睡去。

*

又過了幾日，紫桃果真如上輩子一樣，裹着行李大包小包回了凝歡館，懇求孫媽媽再次收留。這不嫁與人為妾的規矩雖則她犯了一次，孫媽媽卻不是那等心腸冷硬之人，冷言訓斥了幾句也就把人留下了。

上輩子柳覓初與紫桃不大熟悉，實則她與這院子裡大多數姑娘都不大熟悉。因去大戶裡走了一遭，紫桃多少長了些心眼，她本就是市井出身，回來更是清楚自己處境極難，能抱團就抱團，所以同其他人一樣，也不怎麼待見柳覓初。

但柳覓初不能同上輩子一樣随意了，她清楚地知道周鄉紳手裡握着些紀元飛不為人知的秘密，不然也不會在後來被紀元飛秘密殺害。

而紫桃作為周鄉紳寵愛一時的小妾，也許多多少少能探得些口風，重要的是周鄉紳不甘就這樣放走了紫桃，後來還曾來凝歡館尋過她兩回，這次若能利用好紫桃，于她而言可是不小的收獲。

想到這裡柳覓初再也坐不住了，她拿了這幾日做的東西，尋到了紫桃住的薔薇軒，正是早上的時候，柳覓初不必同她們一樣早起去孫嬷嬷那裡吊嗓子，泰半的姑娘都走了，薔薇軒隻剩了剛回來的紫桃一人。

紫桃正端了一盆水往院子裡倒，見到她很是意外：“什麼風把您給吹來了。”

她笑着上前，示意憐年把東西送上去，“這是我早起自己做的點心，拿來獻醜了。”

紫桃不明白她的意圖，狐疑看了她一眼，伸手不打笑臉人，慢吞吞地将她往屋子裡領。

小丫鬟們這時候是不在身邊伺候的，各去用早膳了，紫桃沏了一杯粗茶回來放在她面前，聲音微微有些自嘲：“來瞧我的笑話？”

柳覓初不耐煩用那些套近乎的姐姐妹妹來稱呼，泛出一個略帶凄涼的笑：“說什麼笑話不笑話，不過思及你的遭遇，不免有些兔死狐悲罷了。”

紫桃不說話，靜靜地喝了一口茶，過了半晌才說：“難為你還特來看我一遭。”

“不說這些了，今兒我來有别的事兒呢。”

“何事？”

柳覓初笑，為了不讓她覺得自己是來看她笑話的，她今天隻帶了憐年一人來拜訪。