孟麗君坐回書案後，為自己斟了一杯茶，慢慢悠悠道：“我若說明明之中有神明指引我這麼做，你信嗎？”

榮發搖搖頭，她才不信這些神神叨叨的東西。

孟麗君搖着腦袋道：“那便是山有梧桐，鳳凰自來。我也不知道來的人會是誰，但深夜讀書這樣的舉動，就是會吸引欣賞它的人來。”

榮發對孟麗君的話似懂非懂，索性就将自己的問題抛到了腦後去，道：“公子，時候也不早了，還是早點歇息吧。萬一明天天晴了，我們就得趕路了。”

“你且等一下。”孟麗君道：“你将我那些繡鞋都拿出來，再起個火盆。”

榮發不知道她要做什麼，乖乖聽令。等她将包裹裡的繡鞋都拿出來後，就見孟麗君坐在凳子上，脫下自己的靴子，将裹腳布一圈圈松下來，露出底下的繡鞋來。

孟麗君不假思索地脫下腳上的繡鞋，信手将它抛入了榮發剛燒旺的火盆之中。

“公子，你這是要做什麼？”榮發訝異出聲，想去将那繡鞋從火盆裡搶救回來，可那繡鞋是由上好的絲絹制成的，一沾到火便熊熊燃燒了起來，根本不容榮發有下手的機會。

“榮發，你知道我的抱負，也知道我接下來的打算。”孟麗君道：“若是我入朝為官後，身份被他人知曉，那便是彌天大罪，生死難料，所以你我主仆二人今後要更加謹慎行事，萬不可把天機洩露出去。”

她沒有忘記上一輩子就是因為這雙繡鞋，她才暴露了身份，所以她這輩子要先發制人，将一切可能的意外扼殺在未發之時。

“我既是男子，又何須穿着這些沒用的繡鞋？還不如早點将它們燒了，以絕後患。”她說完，就将榮發懷裡的繡鞋搶了過去，一把扔進了火裡。

“诶！”榮發道：“可是小姐你參加科舉，不是為了替皇甫公子伸冤嗎？萬一日後，與皇甫公子有夫妻重逢之日，你沒了這繡鞋，還怎麼恢複女兒身，嫁給皇甫公子？”

孟麗君差點就忘了這回事，雖然心裡隻為自己着想，嘴上卻不能不敷衍榮發，免得她生出其他心思來。

“日後是哪一日？”她道：“榮發，我們要先自保，才等救得了皇甫公子。倘若我們連自己都保不住，還談何其他的事情？你說是不是？”

不等榮發點頭，她又嚴肅道：“你若惜命，不願同我一起冒險。可等明日天氣放晴後，收拾行李，徑直離去。你去尋你的自由，我自有我的去路，你我主仆二人從此分道揚镳，生死由命。”

榮發連忙跪了下去，自表忠心道：“榮發自踏出孟府的那一刻起，便在心裡發誓無論公子去哪，榮發就去哪，貧賤不移，生死不棄。公子如若不信，榮發就在這裡立個誓…”

“發誓就不必了，榮發你隻要記住一句話便可。”孟麗君打斷她道：“從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生。從今以後世上再無孟麗君，隻有郦君玉一人！”

榮發猶豫了片刻後，重重的一點頭。

脫去繡鞋後，孟麗君的小腳毫無遮掩的暴露在空氣中。她低頭看去，隻見長年累月嚴密的包裹讓她的小腳已顯現出有些扭曲的形狀。要想恢複原來的形狀，恐怕得費一番功夫。

她試着赤腳在地闆上走了幾步，從未有過的自由自腳心蔓延開，讓她猶如行走在棉花上一樣。

孟麗君一邊走，一邊搖頭，也不知道自己從前是怎麼想的。既然都化妝成男子了，怎麼還會甘願将自己的腳束縛在那小小的繡鞋裡。

榮發惋惜看着她的小腳道：“小姐，你的腳是從小就裹起來的，現在才如此好看，真的要把它放掉嗎？”

她一邊說着，一邊低頭看向自己差不多要和男子一樣大的大腳。

她因為母親早逝，又兼是奴仆的身份，從沒有人提出要給她裹小腳過，所以打小她便羨慕小姐和映雪能有一雙精緻好看的小腳。

孟麗君瞥了她一眼道：“以後你就知道大腳的好處了。”

在榮發羨慕她的小腳的同時，卻不知她也在羨慕榮發那雙無拘無束的大腳。

小腳終究隻能拘束于後院的一方天地之間，想要走更長更遠的路，還是大腳來得方便。