萬朝霞在宮裡當差，尚且不知道她爹遭人誤傷的事，隻說籍田禮過後，轉眼便是舉國矚目的金殿對策。

舉辦殿試的地方設在在保成殿，這日，奉茶處比往常更忙碌，隻因殿試過後，景成帝要給殿試的學子們賜茶賜宴。

此前，高長英已來傳話，保成殿的考試在酉時封卷，景成帝會去看望應考的仕子，酉時一刻，奉茶處便要奉上茶水，到時奉茶處隻留下阿若看守爐火，秦靜蘭和彩月在景成帝身旁随侍，萬朝霞則是帶着春雨和芬兒提前到保成殿準備。

預備幾十人的茶水不是一件容易的事，高長英體恤萬朝霞，特地從乾明宮又撥了四個宮女幫忙，且說酉時剛到，景成帝來到保成殿，随同禦駕一起而來的秦靜蘭和彩月匆匆趕到值房幫忙。

值房裡忙中有序，萬朝霞一旁指揮，每人各司其值，萬朝霞問秦靜蘭，“皇上可傳話了？”

秦靜蘭回道，“皇上說要賜茶。”

萬朝霞立時轉頭叫春雨開始備茶，那秦靜蘭和彩月也上前幫忙，上茶前，萬朝霞又細細檢查一遍，以免出現纰漏，待都妥當，秦靜蘭領着宮女們将茶送上正殿，萬朝霞一直等在殿外，卻不想到底還是出現意外。

原來，有一位年事已高的應試者，原就坐着寫了一日題，這會兒得見天顔，一來激動，二來畢竟年邁，端茶時手沒拿穩，不小心砸碎茶盅，衣裳也打濕了。

出來傳話的人是芬兒，剛才奉茶時，正是她遞給那位大人的，萬朝霞連忙道，“不要慌張，那位大人可燙到了？”

芬兒哭喪着臉，幸而茶水不算滾燙，那仕子身上穿的衣袍也厚實，料想沒有燙傷，她道，“皇上叫那位大人去偏殿更衣，又叫再續一盞茶。”

好在這種情形早有預防，萬朝霞叫春雨重新沏了一盞茶，她對芬兒說道，“别哭喪着臉，叫總管和嬷嬷看到是要挨罵的。”

芬兒勉強笑了一下，等到小太監說那位大人重新歸位，萬朝霞對芬兒說道，“快上茶吧，留點兒神，别再出錯了。”

芬兒答應一聲，端着茶進殿。

隻等給所有應試者送上茶水後，宮女們陸續從正殿退出來，奉茶處還需留兩個人在殿外聽命，那景成帝與仕人對談，若是談得過久，奉茶宮女時刻需得進去添茶。

回到值房，彩月才告訴萬朝霞梁素也進宮了，隻是今晚忙得很，隻怕沒有說話的工夫，不久，有小太監傳話，說是皇上要賜宴，奉茶處的宮女們又進殿撤回茶盞。

直待這時，萬朝霞和奉茶處的姐妹們才能喘口氣。

保成殿裡的晚宴開始時，萬朝霞等人也能在值房裡輪流用飯，且說萬朝霞吃完飯後，從值房裡出來，她在殿外站了一會兒，晚風微涼，卻正好能讓她松乏片刻。

這時，隻聽身後傳來一道熟悉的聲音，萬朝霞回頭，就見梁素站在門口。

萬朝霞詫異的說道，“梁大人，晚宴還未散席，你怎麼出來了？”

梁素臉上微紅，似是飲過酒，他回道，“我出來透氣。”

萬朝霞笑道，“這些日子你和我爹還好麼，三月宮裡各種祭典，這一眨眼半個月就過去了。”

梁素沉默，他沒告訴她萬順被人打傷了，以免她擔心。

萬朝霞隻當梁素累了，也沒往心裡去，她道，“等忙過這些日子我就回家，我爹年紀大了，勞煩你在家裡多照顧他一些。”

梁素擡眼看她，“這是自然的。”

兩人說了幾句話，萬朝霞往殿内看了幾眼，說道，“離席太久不大好，你快回去吧。”

“這就回。”

梁素嘴裡說道，卻沒動腳步，萬朝霞奇怪的問道，“梁大人，你莫不是還有話要說？”

梁素搖頭，隻道，“不是什麼要緊事，等你回家再說。”

說罷，他轉身回到正殿，不久，萬朝霞也回到值房。

隻說保成殿的晚宴散後，萬朝霞和秦靜蘭清點完茶具後已近深夜，這一日，整個奉茶處的人都累得精疲力竭，她們回到乾明宮後，将茶具放回值房，便鎖門回屋歇息。

次日，秦靜蘭和芬兒去廣儲司還茶具，宮内若是設宴，人數一旦超過，需得先向廣儲司提前借物，所借物品一一登記造冊，以便歸還時核實。

每年宮中宴會無數，奉茶處時常會向廣儲司借茶具，這本也是常有的事，誰知她們剛走沒多久，芬兒哭着跑回來。

萬朝霞皺眉，“哭哭啼啼的像什麼話，快把眼淚擦了。”