祁連很快道：“我就知道，算算時間，你入殿前後也不過半柱香之久，可能都沒到半柱香，和我差不多，但陛下究竟為何又開始關心起那天的事，我沒想明白。”他微微俯身，以更低的聲音道，“尤其是讓我禀報完行動的細節之後，我以為陛下那麼嚴肅是要問責什麼，結果陛下竟然誇了我一通。”

淩月有些驚訝，但還是以和他同樣的低音回道：“我也是。”

“你也是？”祁連更是詫異，眼中随即蒙上一層迷霧，“陛下特意把我們召進宮來，總不會隻是為了誇誇我們吧？”

淩月心中亦是疑雲重重，但因為她知曉阿離的真實身份，對皇帝有所隐瞞的部分又恰好是有關阿離的部分，所以在疑惑之外，她還生出了一股濃重的擔憂，可看皇帝雖發出疑問，卻又沒有深究她的回答，看似責問，卻又收束于誇贊的矛盾态度，讓她一時也無法确定皇帝召見他們的真正意圖。

此刻，空曠的兩儀殿内，身形高挑勁瘦的男人正朝天子行禮叩拜：“沈夜叩見陛下。”

“過來，”皇帝朝前探身，原本壓抑在雙目中的深深急切在此時昭然浮現，“到朕跟前來。”

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福壽殿内，李公公領着一條長隊悠悠步入，一甩拂塵，朝迎上前來的空空道人和靜王拱手行禮，笑眯眯地道：“仙人，靜王殿下也在。”

空空道人掐訣為禮，靜王笑容溫和地應道：“栖真來陪仙人打坐靜修，李公公怎麼來了？”

“陛下愛重之甚，離開福壽殿後立即命人做了清淡可口的膳食，做好後又特意吩咐咱家給仙人送來，趕巧靜王殿下也在，二位一齊享用，陛下想必會更加欣慰。”

空空道人應道：“多謝陛下厚愛。”

李公公面帶微笑地點頭，待手下太監将膳食布置好後，揮手将他們遣退：“你們先下去罷。”

房門阖上之後，李公公走到門口确認了一遍，才又轉過身來，攜着笑意的彎目中浮現一縷精光。

靜王啜飲了一口茶水，擡眼問道：“陛下在做什麼？”

李公公道：“回殿下，陛下正在兩儀殿按位序分别召見祁将軍，淩參将與沈校尉三人，陛下吩咐老奴來送膳食時，正在面見淩參将。”

靜王若有所思地點點頭，又問：“李公公從兩儀殿到此，走了多久？”

“加上去膳房那一會兒工夫，花了大半柱香的時間。”

“陛下詢問了祁将軍多久？”

“約莫半柱香。”

靜王唇線微挑，目中浮現了然之色：“知道了，有勞李公公了。”

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一盞茶的工夫，沈夜走出殿外，祁連見他受召時間和他們不相上下，心中已有定想，但還是問了一嘴：“怎麼樣，陛下詢問了你什麼？”

沈夜回道：“陛下問了在官鹽船探查私鹽一事，你們呢？”

“我們也是問的私鹽一事。”

淩月随即問起陛下問話的流程，得到的回答與他們二人别無二緻，三人一邊思忖交談，一邊朝延喜門走去。

此刻已至酉時，暮色漸合，透過橙紅色的微微日光，淩月望見兩個人影一前一後地靜立在華蓋馬車之前，為首的那道飄逸清影，她再熟悉不過。

那人顯然也看見了她，凝伫的身影忽而往前行了一步，淩月亦下意識加緊了步伐，但還沒走多遠，身後的沈夜卻忽而跨步上前，握住了她的手臂。

“淩将軍，沈某有些話想單獨和你說。”

手臂上的力道很緊，淩月有些詫異，又覺得不好太過粗暴地掙開，視線不由偏移了幾分，才又回頭看向沈夜：“沈校尉，你先松手。”

沈夜定定地看着她，手上力道未減：“淩将軍可以給沈某一些時間嗎？”

走在當先的祁連聽聞他們的對話，回頭看看沈夜和淩月，又望一眼等延喜門外的江風之，見他已邁步朝這邊走來，清冷的面容染上一絲焦色，祁連不由雙目圓睜，面上浮現震驚與濃烈的興味。

淩月的心中則沒有那麼輕松，遲疑地道：“可我現在還有事情要辦，沈校尉可否……”

沈夜面色極是認真，眸光灼灼地道：“沈某想說的事情，已不能再等。”

江風之走到近前之時，恰好聽見沈夜話音深沉的這句話，頃刻間雙眉緊鎖。

他無法抑制地出聲喚道：“淩月。”