“其實上次在殿外沈某就已經覺得困惑，隻是當時淩将軍舌尖有傷，不便說話，所以沈某便沒有追問，現在，淩将軍可以将原由告訴沈某嗎？”

淩月不安地瞟了一眼丹墀上的大殿，直覺這不是個談話的好地方，可這個問題已經擺在了眼前，她平日也分不出心思去想，隻能現下盡量想一些不傷人的措辭，硬着頭皮道：“沈校尉誤會了，許是因為近日忙碌，事情太雜，我有些疏忽了人際往來，并無他意。你我依然是并肩戰鬥的同袍，沒有什麼變化。”

“是這樣嗎？”沈夜聲音輕忽下去，目光卻仍緊凝着她，“沈某還在擔心，淩将軍依然因沈某之前的過錯而心存芥蒂，所以才刻意疏遠……”

淩月羽睫輕顫，微微垂眸掩去眼中的那份心虛，他說的雖然不是正中靶心的答案，但也很是接近，可她已經表明過自己原諒了他的欺瞞，若是此時又順勢下坡，便顯得自己心口不一，出爾反爾；

但她更不能透露是因殿下對他仍不完全信任，才提醒她保持距離，若他真像殿下說的那樣可疑，那便是打草驚蛇，而若他已經獻出忠誠，此時再透露殿下的猜疑，又可能會節外生枝……忖度之下，她隻好選擇前者，歎了口氣道：“或許确實是我高估了自己的心胸，也許在内心深處，我還有一點點的介懷，所以，下意識便對你流露出些許抗拒……”

她擡眼看他，緩聲道：“抱歉。”

沈夜搖了搖頭，直視着她的眼睛，懇切地道：“若要道歉，也該是沈某向你道歉，待會兒面完聖之後，淩将軍可否給沈某一個賠罪的機會？”

“面完聖後……”淩月面露遲疑之色，為難地道，“我今日還有些軍務要處理，實在不得空閑，可否請沈校尉稍待一些時日，等這段時間忙完，我再找你？”

等到查清真相，殿下的毒解了，對沈夜的疑慮想必也會有個分曉，到了那時，她自然也可以對他開誠布公地袒露真正的想法，不必再閃躲逃避。

沈夜始終認真地凝視着她的神情，棱角分明的臉上浮現失望之色，他還欲再說些什麼，可階上傳來陣陣步音，祁連已又随着黃門官拾級而下。

淩月循聲望去，與看向她的祁連對上視線。

她自然沒能從一個眼神中猜出陛下所問之事，隻能看出他眼中攜着的疑惑和忖度，但未及交談些什麼，黃門官已又下令宣召：“陛下宣淩參将入殿。”

“臣遵旨。”淩月拱手應諾，邁開長腿，步履踏飒地跟在太監身後進入了兩儀殿内。

黃門官将人帶到之後回禀一聲，退出兩儀殿外，而淩月身形利落地步至殿前，恭敬地行了一個拜禮：“末将參見陛下。”

“平身吧。”皇帝擺了擺手，低沉的嗓音中似含着些許凝重，開門見山地道，“朕召你前來，是想聽你說說，私鹽一案中，你在廣運港望歸樓行動的始末。”

淩月心間一凜，徐徐起身站定，雖依禮未擡眼直視，卻已能明顯感覺到寶座之上的天子正用那雙極具壓迫感的龍目注視着自己。

她穩着聲音鎮靜地道：“在望歸樓行動的那一日，末将為了追查私鹽和分利賬本的下落，僞裝成花娘混入為鹽鐵使送行的花娘隊伍之中，設計吸引了鹽鐵使李壑的注意，讓他選中，又在跟随他進入左側廂房後将其制服，可末将搜尋賬本之時，卻忽然遭到威王與梁國公的暗算，中了一種會讓人四肢無力的麻藥，這才通過威王之口知曉，原來蘭香樓的花魁已在威王與梁國公的逼問之下洩露了末将的行動。”

“末将因此被梁國公帶入另一間廂房之内，也是在那裡，末将發現了許多瑟縮在房間内的女童，梁國公欲讓末将親眼目睹他折磨那些女童取樂……”淩月說到此處，依然不由得心生憤慨，胸口微微起伏道，“對于這般喪盡天良的惡行，末将實在忍無可忍，便咬破了舌尖，以劇痛消解了藥效，換取了行動能力，将廂房内的梁國公與為虎作伥的千羽衛制服，這個時候，珏王殿下也已率着飛鳳軍趕到，制服了威王……”

想起在長廊上的那個擁抱，她的心口忽而抽痛了一下，話語微頓，便順勢做出回憶的姿态，接着說道：“以威王号令千羽衛束手投降之時，鹽鐵使與親衛挾持花娘，想讓珏王殿下放他離開，僵持之際，宋統領率着禁軍趕到，救下了被挾持的花娘，珏王殿下向宋統領說明事情的經過後，末将便與其他幾位負責行動的将領一起，随着殿下進宮面聖了。”

皇帝将手壓在龍椅之上，靜靜地審視着淩月，沉聲問道：“說完了？”

淩月心中飛快轉過一念，不知道皇帝此問隻是随口确認一句，還是真的聽說了什麼其他的細節，欲以帝王威壓對她進行試探，可既然殿下已經決定暫不上禀阿離之事，她便很快朝皇帝拱手，颔首道：“回陛下，末将已回禀完了。”

皇帝目色微凝，重歸于沉沉的靜默，過了半晌，又忽然想起什麼似的，開口道：“對了。”

淩月聞言恭謹肅立，等待着皇帝的下文，卻隻聽得衣料窸窣的聲響之後，一陣模糊不清的話音在空氣中發出輕微震動，她稍稍擡眸，隻見原本侍立于龍椅旁的李公公正俯下身來，側耳聆聽着皇帝的吩咐。

很快，李公公領命離開，偌大的兩儀殿内，除了她，便隻剩下龍椅之上的皇帝一人，連常護衛于禦前的禁軍統領宋岩都不在場。

淩月心忖之際，皇帝的聲音忽而緩緩傳來：“淩卿，擡起頭來。”

淩月依言昂首，神色鎮定地對上皇帝的視線。

皇帝放眼打量着她的身姿模樣，微微一笑道：“淩卿倒真是英姿飒爽，氣宇軒昂，頗有武将雄風。此前珏王提議讓女子參加恩科，朕還曾經覺得這個想法太過荒唐，但直到今日才發現，淩卿身為女子，竟比男子還要勇武能幹，實在難得，稱得上巾帼英雄也。”

聽着皇帝乍轉贊許的話語，淩月愣了愣，有些摸不着頭腦，但行為上仍是禮數周全，躬身道：“陛下謬贊，末将不過盡了分内之責，愧不敢當。”

皇帝笑着點了點頭，道：“謙遜是好事，能讓人保持清醒，不在功名利祿中迷失自我，淩卿，朕現在對你寄予厚望，希望你能秉持初心，再接再厲，繼續為朕，為大璟百姓效力。”

“是，陛下。”淩月拱手回應，頓了頓，還是壯着膽子開了口，“陛下今日突然召見末将詢問望歸樓之事，莫非是對私鹽一案還有什麼疑慮？”

“哦，朕是想起當日你們幾人候在殿外，朕并未将你們宣入殿中了解細節，今日便找來問問，”皇帝靠坐在椅背之上，神色好似已經有了幾許疲倦，語調也有了逐客之意，“淩卿所禀，朕已經清楚了，你先退下吧。”

“來人，替朕送送淩參将，再宣沈校尉入殿。”皇帝高聲喚道。

候在殿外的黃門官聞聲步入殿内，淩月心中雖疑惑不定，此刻也隻能行禮告退。

黃門官将淩月帶下丹墀，又和之前那般将沈夜帶了進去。

見人影走遠，祁連忙問：“陛下也是詢問了你在廣運港行動的細節嗎？”

淩月點了點頭。