江風之與崔翊對視一眼，思及同一件事，威王江雲霆素來對他的日漸消瘦冷嘲熱諷，眼下看裴溪雲的樣子，威王果真知曉他中毒之事。
見江風之不為所動，裴溪雲朝侍女喊道：“劍匣呢？把銀劍取來！”
侍女慌慌張張地抱來銀劍，戰戰兢兢捧至江風之面前，那是他贈與淩月的佩劍，押入大理寺牢獄時依例上繳。
裴溪雲手上使力，骨節蒼白的手掌将長劍擡近一寸：“殿下喜歡淩月嗎？”
江風之神色凜然，抿着唇沒有回答。
裴溪雲扯起唇角，笑容苦澀：“可淩月如今手無寸鐵，若溪雲在珏王府出事，父親必定不會放過淩月。”
“溪雲雖沒有殿下那般功績，可亦是名滿京城，出身世家，如今朝堂暗流湧動，殿下與威王水火不容，隻要殿下願意娶溪雲為妻，大理寺願意幫殿下扳倒禮部和威王，助殿下成為儲君，淩月自然亦不會有事。”
“若是殿下想納淩月為側妃，溪雲亦能……”她望着他，艱難地吐露梗在喉間的話，“……容忍。”
她自以為自己給出的條件已經極是誘人，甚至放低了自己的自尊，接受他者的介入，可江風之卻隻是淡淡一哂。
他的唇邊挑起一抹笑意，眼神卻冷得駭人：“沒想到裴小姐與寺卿大人考量得如此細緻，卻絲毫不在乎百姓冤苦，不在意事實真相。”
“大璟立國數百年來，大理寺正堂皆高挂‘明鏡高懸’的牌匾，映照的難道隻是權力與私情的得失？”
裴溪雲好似驟然被人押至銅鏡之前，明晃晃映照出她未曾仔細審視過的某個側影——那模樣，很不好看。
她啞口無言，隻覺得手中長劍沉重無比，微一卸力，長劍便被崔翊奪了過去。
她小心翼翼地看他，有些慌亂地解釋：“不是的，殿下……如今威王已經發話，父親亦身不由己，若此次父親揭露禮部與千羽衛之事，威王與裘将軍未必傷及根本，可裴家必遭威王忌恨……”
“若殿下不願庇護裴家，父親如何敢冒着惹怒得勢親王的風險？”
“庇護的方式有很多種。”江風之面色肅穆，“若裴寺卿秉公辦案，為民伸冤，本王自會庇佑裴家。”
裴溪雲微啟朱唇，欲言又止。
江風之神色淡漠：“裴小姐是在擔心，本王護不了裴家多久。”
執意要他娶她為妻，為的是綿延子嗣，立于新的權力高地。
裴溪雲急言道：“溪雲亦是真心愛慕殿下——”
“真心也好，假意也罷，本王不會以這種方式與大理寺合作，裴小姐請回吧。”江風之背過身去，邁步離開。
侍女将裴溪雲扶起，她望着眼前疏冷的背影，忽而笑了。
“殿下從始至終都未有片刻猶疑，所思所想也皆是百姓，看來殿下也并沒有多在乎淩月。”
江風之腳步一頓，似深海卷起暗流，原本沉寂無波的眼底掀起波瀾。
……他不在乎淩月麼？
他從未将淩月與百姓放于天平的兩端，衡量過重量。畢竟，二者在他看來并不沖突。
可若說他不在乎……這怎麼可能？
她如此特殊，讓他不由寄予了許多願景，哪怕他最初的在乎并不算純粹，可卻切切實實無法否認。
可他究竟有多在乎她，在乎的又是什麼，他從未細細想過。
——他也不該去想。
那個答案，無論對她，還是對他自己，都隻會徒增煩擾，沒有任何益處。
見眼前青年陷入沉默，裴溪雲苦澀的心裡湧起一絲隐秘的快意。
高懸的明月映徹天下，無論親疏遠近，皆不偏不倚地照耀每一個人，溫柔而又殘忍，不會被任何一人擁有，所以淩月不是赢家，她裴溪雲亦沒有輸給任何人，這便夠了。
她扯起唇角，欠身行禮：“溪雲告退。”
可她才方行至階前，那道聲音卻又不合時宜地響起。
“若本王真以聯姻的方式保全淩月，她必然難以接受。”
“她需要的不是施舍的正義，因為她從始至終都沒有做錯什麼。”
“她所行之道，天下女子終能受益，裴小姐亦是其中之一，為何，卻偏要折斷她的羽翼？”
他的嗓音如秋日晚風一般溫柔，可現在明明是冬日，寒風吹得人徹骨冰涼。
裴溪雲捂着耳朵，沒等侍從送客，便跑出了校場之外。
金烏西墜，鳳臨城中即将宵禁，裴溪雲癱坐在回府的馬車上，腦中對撞的思緒讓她失去了所有的力氣，一寸寸陷入黑夜之中。
*
夜色漸深，黑雲密布。
大理寺牢獄内燈火幽微，于靜寂無聲之中，幾個獄卒忽而走了進來，他們越過淩月走到旁側沈夜的牢房之前，鑰匙叮鈴當啷打開鐵門。
“起來，裴寺卿要提審你。”
他們白日已被關進大理寺獄，等了好幾個時辰，眼下已入寂夜，卻忽然說要提審。
淩月心下一凜，坐起身來，看見手戴鐐铐的沈夜被獄卒押着走了出來。
沈夜側頭對上淩月的目光，少女孤零零地坐在幽暗的牢房之中，雖武力強健，但雙手受縛，讓他隐隐感到不安。
“快走！”身手獄卒推了一把，沈夜高挑的身形如泰山不動，沉沉往後掃了一眼，那獄卒竟似被吓了一跳，身體僵直。
他朝牢房門口邁步，走到門口之時，不由得又回頭望了一眼。
淩月安靜地坐着，長睫微垂，若有所思的樣子。
約莫一刻鐘之後，一個纖細的人影映在門口的石壁之上，孤影斜長。
身着郁金色襖裙女子提着雕花食盒走了進來，裙上精緻的描金花紋光華熠熠，與陰森幽暗的牢獄格格不入。
她走到唯一一間關着人的牢房之前，駐足打量着牢内的情形。
幽微的月光之下，十七八歲的少女利落地盤腿坐着，身穿象征低階官員的青色圓領袍，一雙眼睛卻亮晶晶的，如幽暗牢獄裡唯一的星辰。