聞棠這才看清，門口守了四個侍衛，看裝束應是翊衛無疑，除此之外，蕭尋楓身後還站了兩位身着宮裝的内侍。

他的眼皮突然不跳了，取而代之的是自己聲如雷鼓的心跳。

“是有什麼急事嗎？”蕭聞棠試探道。

“請蕭二郎君先上車吧。”一個内侍皮笑肉不笑地說。

蕭尋楓的手掌落在他的背心，“走吧，我跟你一起。”

聞棠覺得兄長的眼神複雜難辨，似責怪也似擔憂。

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宮門前日晷尖尖的倒影已經落在未時，聞棠和兄長下了車，跟在内侍身後。

“等會兒少說話，有我和阿爺。”蕭尋楓壓低了聲音跟他耳語，又立馬恢複原态。前面的内侍應是感覺到了，回頭看了眼，卻沒有多言。

聞棠以往進宮時多在年節，雖有繁文缛節，但氣氛也都是其樂融融的。今日看到這諸多守衛和宮人，隻覺嚴肅壓抑。

太極殿内百官已散，留下的隻有蕭穆和裴箴父子。裴家世代言官，現在朝中任職的除了裴翌的祖父裴箴，還有他二叔裴是鏡。

蕭聞棠和蕭尋楓恭謹地跪下朝龍椅上的人行了個大禮。還沒等到皇帝免禮，聞棠腰側便被蕭穆狠狠踹了一腳。

“你這逆子！”

他身影一晃，腰間慢慢泛上絲絲縷縷的痛意，直沖心骨，但仍跪了回去，不敢亂動。

裴箴老神在在。绛紅色官服的裴是鏡抱着臂，鳳目裡有些看戲的嘲弄。

“蕭卿消消氣。”聖人的聲音傳來，既不見親熱，也不疏遠，“你們也都先起來吧。”

他慢慢步下階陛，聲音又近了些，道：“二郎也不必緊張，傳喚你來，是想問些事情，你隻管照實答來。”

聞棠自然點頭稱是。

“你近日裡可曾去過平康坊的雲居？”

蕭聞棠猛地擡首，對上聖人細查入微的目光，又趕緊低下了頭，如實道：“去過。”

“什麼時候去的，可還記得？”

“……昨晚。”

“怪不得你一身酒氣！”蕭穆雙眦欲裂，一手還抱着笏闆，指着蕭聞棠罵道：“你什麼時候學來這些花天酒地的德行？”

旁邊绛紅朝服的人插話道：“蕭公，二郎又不是沒長嘴，不如等他自己解釋。”

“老夫痛心疾首，教訓兒子。是為父的責任。若我總是不言不語，豈不任由兒郎們長歪？想來裴中丞不懂，還是不要插手了。”蕭穆一甩袖子，冷哼道。

“你……”

年輕人還要再說，被裴箴緩緩打斷，“若淵，慎言。”

聖人背手而立，等他們演完一出，才繼續問聞棠，“除了昨夜，之前有什麼時候去過嗎？”

聞棠不解，迅速思索了一番，說沒有。

殿内靜立的内侍得到旨意，端出一個托盤。皇帝指了指上面的東西，“這個你認得嗎？”

蕭聞棠湊近，看清上面的物品，心跳卻奇怪地趨于平靜了。

難怪昨天發生的一切都如此邪門，現在看來恐怕是有心人做局，在這麼短的時間内，行雲流水地籌劃，想要把他，把蕭家，都牢牢地圈進去。

他擡頭正色道：“是我的玉環和我寫的詩，昨夜，我把這些都給了雲居的剪金公子。”

聞棠的話擲地有聲，蕭穆聽完先是愣了愣，而後勃然大怒，抖着手要過來掴他耳光，被蕭尋楓沖過來攔住了。

場面一時混亂不堪，方才或許還有三分是做戲，但聞棠知道，他阿爺此時是真正動怒了，可惜此事解釋不清，他百口莫辯，就算現在說自己和剪金什麼也沒有，也隻會越描越黑。

蕭尋楓雖替他擋着，此刻也是氣急，滿眼的不可置信，罵道：“蕭聞棠！你腦子壞了嗎！”

“剪金公子……？”裴是鏡有些遲疑，在想這是哪号人物，“這東西可不是從什麼剪金公子那兒找來的。雲居有位張娘子，名喚喧喧，于昨夜暴斃，你的東西，是今早在她的枕匣中搜出來的。”

他眼睛轉了轉，像是才想起，解釋道：“二郎恐怕有所不知，何郎已經招認了，那詩是張喧喧教他念的，他不知情，才會在流觞宴上引用。至于這張喧喧究竟是什麼身份，又有什麼目的，就不得而知了……”

裴是鏡意味深長地看着聞棠。

後者撲通一聲跪下。

“聞棠今日所言，句句屬實。我從不認識什麼張喧喧，陛下若有疑慮，大可叫那剪金公子與我公堂對簿。聞棠行得正坐得端，自不會畏懼小人誣告。蕭家持正不阿，更不會為讒言所擾。”

皇帝不動聲色地看他許久，卻是隐隐帶了些笑意，讓他先起身，“此事真相朕定會查明，既然你這麼說，朕便先信你，不過，口說無憑。”

聞棠正要再言，傳話的内侍踩着步子進來，通報道：“東宮官裴翌裴給是求見，說有要事回禀。”

“傳。”

聖人看不出喜怒，等裴翌行完禮，讓他起來回話。

“禀陛下，臣昨日從進雲居起，一直和蕭聞棠在一起。卑職可以作證，他說的話，句句屬實，也可共同與那剪金公子對質。”

裴是鏡的臉色迅速難看下來，低聲呵斥：“你來湊什麼熱鬧。”

裴翌聲音不減，道：“隻是陳述實情。”

“好了。”聖人朗笑兩聲，“不過問幾句話，你們個個都這麼緊張。”

明黃色的身影重新坐回那高陛之上，威嚴的聲音在大殿中回蕩。

“話也問完了，今日暫且作罷。雲居自有大理寺和刑部後續追查，那何郎也會再審。都先回去吧。”

衆人形色各異，但也都無可奈何，正要行禮告退，蕭穆卻突然上前一步跪下。

“老夫教導無方，縱容幼子行為乖張恣意玩鬧，以至于今日被人抓住把柄，妨害公務。懇請陛下責罰。”

“好了，蕭卿……”聖人有些無奈，“此事并非你的過錯。”

這事沒那麼容易了結，蕭聞棠自知怎麼都逃不過一頓重罰。他阿爺氣在心頭，難以消散，才會說這些話，倒不如自己先在這裡領了罰，大家也好有個台階下，遂上前大聲道：“是我的錯，懇請陛下責罰，家父隻是愛子心切，才會如此失望。”

皇帝扶了扶額，有些頭痛道：“既如此，二郎下去翊衛那兒領二十闆子，以後切莫再惹你父親傷心。”又示意蕭尋楓把他倆扶起來。

終于，此間事了。

這場風波終歸也是因自己而起，蕭聞棠毫無怨言，頭也不回地去領罰。

與此同時，平康坊，雲居。

杜念放下茶盞，輕聲道：“此事多虧你，多謝。”

剪金不耐煩地擺了擺手。

“隻是，你肯定不會牽連到你？”

剪金哼笑一聲，“放心，他不會來查我，就算查了，我死不承認，就說我也不知道究竟是怎麼回事，他又能如何？”

“流觞宴的事，蕭家顯然是沖着義父來的，文肅已經被派出去，他們此時草木皆兵。總之，算我們欠你一個人情。”杜念道。

“好了，别在這道貌岸然了，不需要。我為了盯着那兩個呆頭鵝，一夜沒睡呢。”

他打着哈欠往裡走，口中道：“慢走不送。”