迷蒙中艾爾似乎聞到了薔薇花香。

風從他耳邊掠過，孩童嬉鬧的笑聲也聽得越來越真切，等到五感的霧蒙褪去，艾爾感受到了前方陽光的刺眼。

這夢境過分真實。

艾爾發現自己正朝着帝國皇宮正中那座神塔奔跑着，掠過中庭花園時候還帶落許多花瓣。他朝矗立着的白塔斜蔭處跑去，回頭時額間甩落的汗滴在陽光下熠熠生輝。

“莉莉！莉莉！”他一躍跳上神塔旁邊的石獅雕像，費力地把住石獅子的頭，趴穩後繼續招呼遠處的妹妹：“快來啊！莉莉！”

莉莉安那時候大概不過六歲，她穿着一件白色的蓬蓬裙，裙擺上沾了薔薇花瓣。少女微鼓的臉頰浮上一層薄绯，一雙異瞳在陽光下浮出耀眼的色彩。莉莉安扶住頭頂艾爾編給她的花冠，一手提起裙擺朝他跑過來。

“哥哥！”她試圖模仿艾爾跳過花叢的樣子，提起裙擺一躍——

然而女孩子一腳踩空，直接摔翻在草叢中。

“莉莉！”艾爾當即跳下石獅子，飛快朝莉莉安跑過去：“莉莉！”

他跑過去将趴在草叢裡的妹妹扶起來，看到小公主雙頰漲得通紅，眼睛圓睜着蓄滿了淚，膝蓋和手肘上都劃出了細細的血絲。

莉莉安看着哥哥擔憂的神情，抿住嘴唇把眼淚憋回去，努力“嘿嘿”笑了兩聲。

“一點都不痛，”她一邊咧嘴笑着，兩隻手飛速抹掉溢出來的眼淚，鄭重其事道：“一點都不痛的，哥哥。”

艾爾替妹妹擦幹眼淚，撫平裙擺，然後又将摔落一旁的花環重新戴在莉莉安頭上。他牽住妹妹的手，這時候旁邊投下來一道高大的陰影，艾爾微微擡頭，就已經有人撫上了自己的頭頂。

“外公。”艾爾下意識道。

那雙大手溫柔的撫摸着艾爾的頭，艾爾聽到那個來自頭頂的聲音道：“艾爾，做個好哥哥，好好照顧妹妹啊。”

他仰頭看着那個人的神情，卻因為其身後的陽光而感到目眩。光影重疊、時光在他手中傾瀉，這時候那雙原本撫在他頭頂的手已經被他抓在手中。老人戴着鐐铐的手枯皺而冰冷，但還是緊緊握着他。老人的神情看不清晰，唯有一雙渾濁卻又滿含熱淚的眼睛：

“要活下去啊，艾爾。”

*

“艾爾。”

“艾爾。”

艾爾微微側過頭來，感知到外界柔和的光，和溫柔拭去他眼角落淚的手指的溫度。少年盤坐在他旁邊，一雙眼睛幹淨澄澈看着他，又叫了一聲：“艾爾。”

“言澤，”艾爾撫上額角從躺椅上起身：“我睡着了嗎？”

言澤歪頭看着他，神情略有懵懂。

“我好像夢到了莉莉，還有外公。”艾爾低聲道。

然而言澤并不能回答他什麼。少年起身拿出一旁的聯絡終端，放到了艾爾身旁，然後又繼續安忱坐回原位，看着艾爾無言無語。

聯絡終端的屏幕此刻還依然不依不饒閃爍着，艾爾遲鈍了一下，探手劃開。

“艾爾！！！”

還不待他說話，潘西一聲炸響在耳機。艾爾暗罵一聲後飛速調低音量，然後湊近了道：“潘西，你要注意一點，現在你才是安斯艾爾。”

潘西“嗯哼”了一聲，渾不在意道：“你們是不是馬上就要到聯盟啦！對了你上次讓我問傅榮淮的事情我問到了……不過話說到現在他還不敢跟你聯絡，你還沒告訴他言澤和你在一起的事情嗎？”

艾爾呵了一聲，涼涼道：“再等幾天。”

先前傅榮淮滿口打包票地帶走了言澤和伊恩，結果落地到崩落星系以後才後知後覺地跟艾爾聯絡：他發現言澤不見了。

那時候距離艾爾乘艦離開還有不到一個小時，他當即叫了潘西開始在交換所内瘋狂尋找言澤，兩個人跑上跑下到格林都過來問有什麼需要幫忙的後，還是一無所獲。

最終艾爾不得不上艦離開，而潘西還在交換站裡四處溜達着找人。而當艾爾滿是心累地抵達自己的新房間時，言澤已經團在沙發上呼呼大睡許久了。

傅榮淮這個不着調的也就此登上了艾爾通訊錄黑名單。

言澤聽到了自己的名字，乖順地湊過來趴在艾爾身邊，艾爾下意識摸了摸少年的頭，然後繼續道：“他怎麼說？”

“其實你說查裡斯的事情我也有印象，”潘西道：“我記得大概就是前幾天，他手下的人還來找過傅榮淮。”

“我去問傅榮淮以後，他先是煩頭躁腦虎了一會兒，過後才想起來這麼一茬。”

“我就問他：查裡斯當時找你說是什麼事？”

“傅榮淮說：好像是想讓尼德霍格去幫忙救出他兒子吧，出價還挺高的。但是你跟安斯艾爾那會不是鬧着一定要把基站先建好嗎，我就先出去了。”

艾爾手指開始在一邊桌子上不悅地點點打打。

潘西顯然聽到了這個聲音，頓了頓後，先給傅榮淮點了根蠟，而後增加了對話的語調起伏：“我就又問：那你是怎麼回複他的？”

“傅榮淮好久沒說話，然後他有點不确定的跟我說：好像說了一句……”潘西清了清嗓子，學着傅榮淮字正腔圓道：

“沒空管你，格老子爬。”

*

艾爾因為傅榮淮那句“格老子爬”直到着陸都還沉着臉。