姬弘此時全然顧不得在禦前，更顧不上謝恩，實在是自娘親過世之後，佩娘處處表現得聰明早慧，便是祭奠思念娘親之時，他也從來沒有見過佩娘這般哭泣。

此時，她一手緊緊拽着姬弘的衣衫，另一手死死捂住嘴巴，努力不想哭出聲，看得姬弘心疼不已。

姬弘着急地蹲下身安慰執佩，可她瑟縮在他身後，小小的身子不斷在顫抖，姬弘刹那醒悟……佩娘，這是在害怕？！

若是被宮中場景吓到，她方才還好好的，何至于此？

皇帝深深皺起眉毛，對那陳姓妃嫔道：“這孩子是怎麼了？”

陳妃亦覺得執佩實是表現詭異，小孩子好端端就哭了起來，她看着執佩一身素白，有一句話沒敢說出口：莫不是見到了什麼不該見的東西？一時間，她竟覺得有些寒毛直立，未敢成言。

一直侍立在皇帝身後的施延卻看着站在那裡、全然不知怎麼回事的那綠袍官員，再看看牢牢躲在姬弘身後的執佩，忽地微微蹙眉。

太子轉頭對皇帝道：“父皇，這孩子機敏伶俐，不會無緣無故這般，容我哄哄。”

皇帝緩緩點頭，隻是方才因為西蜀大捷的歡快氣氛終是沉凝了下來。

太子緩步上前，俯身對執佩溫言道：“佩娘這是怎麼了？你三哥哥在此處，伯父亦在此處……你還記得伯父嗎？前幾日去家裡看過你和哥哥的？”

佩娘怯怯看他，點了點頭。

太子展顔一笑：“佩娘這是怎麼了？告訴伯父好不好？”

佩娘隻是看了看他，又朝他身後看了看，朝姬弘身後又躲了躲，這次卻是怎麼哄也不肯出來了。

太子等人向身後看去，太子身後隻有方才來回禀西蜀捷報的中書舍人崔明遠，此時正對着太子一臉茫然不知所措。

太子也是心中疑惑，指着崔明遠道：“佩娘是在害怕崔大人嗎？”

執佩悄悄觑了崔明遠，卻小臉煞白又躲到了姬弘身後，小手将姬弘的衣衫攥得緊緊的，竟似比孝衣的顔色還要白。

中書舍人一職，雖官階不高，隻是六品，卻是皇帝近臣，專司起草诏書、禦前奏報之職，非是皇帝信重之臣不得擔任，可憐崔明遠本是來報喜訊，如今卻被一個小小娘子的哭泣弄得十分尴尬。

雖說大周并以貌取仕，可禦前近臣，又有哪個會生得兇神惡煞？

崔明遠自問雖沒有施延那樣的豐神俊朗、當世無雙，可也是遠近有名的世家公子，上巳踏青，甚至會有不少小娘子扔來花團，無論如何，絕不至于吓哭個小小娘子才是。

便是皇帝，此時也打量着崔明遠，好奇地道：“佩娘這是第一次見到崔卿吧？”随即，他不由搖頭失笑：“今後你崔十四郎這吓哭小兒的名頭怕是逃不掉了。”

崔明遠拱了拱手，一臉無奈，實不知自己是怎麼讓那小小娘子害怕。

皇帝打趣了崔明遠，忽見施延若有所思：“阿延可是有話要說？”

施延垂首一禮：“回禀陛下，恐怕非是因為崔大人之故。”

姬弘在小聲安慰佩娘，她仍是不敢看崔明遠。

皇帝不由挑眉：“哦？”這分明就是在怕崔明遠嘛。

施延卻是道：“怕是因為崔大人那身官袍。”

陳妃詫異道：“朝中六品七品官員不皆是這綠色官袍嗎？有何可懼的？”

就是崔明遠自己，也低頭看了看自己的綠色官袍，整齊一如往昔，實在是看不出什麼異常，不知中間到底有什麼緣由。

可是從皇帝到太子，二人先是同時皺眉細思，随即，皇帝的神情先陰沉了下來，太子亦是沉默不言。

姬弘身後的執佩卻是深深驚訝，她原本已然在尋機會自己說出來，卻沒有想到，施延竟然替她說出了原因。

不知不覺間，執佩眼中的淚水再度潸然而下。她以為她隻是學小孩子在表演害怕的，可是，在姬弘的輕聲安慰中，她的眼淚卻越來越多，仿佛有好多好多的害怕與委屈，都在此刻傾瀉而下，終于有了一個光明正大的出口。

好半晌，皇帝才道：“崔卿退下吧。”

崔明遠聞言，立時告退，偏殿中哪還有半分先時因捷報而來的歡快氣氛，在崔明遠看來，甚至這氣氛還不如他報捷之前，至少彼時，偏殿中氣氛還是祥和平靜的，哪像此時，仿若暗色降臨，雷遷将至。

皇帝負着手，神情陰沉地在殿中踱步，他看了一眼崔明遠走後，明顯神情放松下來的佩娘，歎了一口氣。

太子對身後的青年道：“信兒，你先送弘兒和佩娘回府吧。”

姬弘隐約覺得佩娘方才那番害怕有些不對，起身告退之時，心中猶自惴惴。

姬信乃是太子長子，他其實極想知道此事後續，但此時隻能起身，奉令送姬弘與執佩回府。