姬弘的書房此時已經收拾了出來，錦繡绫羅全部換成了草席土枕，他書案前，硯台墨迹未幹，姬弘此時已經對佩娘的聰穎早慧不以為意。

姬弘颔首：“阿娘之事……總是要報予陛下的。”

然後他笑了笑：“外邊這些事都有阿兄在，你莫要想那許多。”

執佩不由閉了閉眼睛，哪怕現在晨光明亮，她一阖上眼，眼前仿佛依舊是一片濃得化不開的黑夜和重重的血色。她害怕，害怕危機遠未過去，害怕昨夜的血色再次落到眼前。

她的聲音裡都有小小的顫抖：“阿兄，莫要尋那位施将軍……”

從穿越過來起，金吾衛圍府……大理寺的人上門……施延……這背後的一切，仿佛一張撲朔迷離的巨大蛛網。

執佩想告訴他，昨夜，是娘親以生命為代價護住了他們。可是未達目的，那張巨網必定蟄伏在暗處、在他們頭頂張着血盆大口，随時準備猙獰撲下。

即使是昨夜的試探，對方的應對也顯得過于善意、滴水不漏，叫執佩至今也無法揣測，那位猶如劍在匣中的帝王心腹，在這張大網中，到底是什麼角色。

這封上呈的書信交給對方，到底是托付給了一個可信賴的人，還是将他們一齊送到那張血盆大口之中？

隻是看着雙目紅腫卻神情溫和的少年，執佩卻躊躇起來，她不是顧慮别的，她隻是不知，該如何将這血腥黑暗的一切推斷，告訴眼前這個光風霁月的少年。

放在前世，姬弘不過還是無憂無慮上學玩耍的年紀，現在就要叫他對人處處提防、對這世界喪失信任嗎？

就在這時，莊翁喘着氣來回禀道：“三郎，太子殿下、太子妃娘娘來為王妃吊唁了！”

姬弘一怔，顧不上與執佩說話，隻叫婢女看護好她，吩咐下人叫來林嬷嬷，便匆匆與莊翁朝大門而去。執佩還隐約可以聽到他匆匆的詢問：“府門外素帳可挂好了？中堂處的靈堂燎重……”

太子，國之儲貳，未來的皇帝，姬弘的親伯父。

從國家禮儀，儲君親至，姬弘是臣子；從親情秩序，伯父上門，姬弘是侄兒。不論從哪重意義上，姬弘都必須以禮相迎，不可出錯。

姬弘不隻是個溫和的少年，哪怕他并沒有真正意識到什麼，但作為一個實權親王的嫡長子，他潛意識裡已經感知到，太子夫婦親來吊唁，在漢王府被重重圍困之時，意義更加不同尋常，更需要他執禮相待。

執佩跟着林嬷嬷再度來到中堂時，透過大開的中門，可以看到漢王府正門外，挂着素白幔帳的五幅大門悉數打開，金吾衛分列道旁，肅穆軍儀中，明顯去除了華麗配飾依舊不失威儀的四駕車馬自大門而入。

漢王府内，姬弘以下，齊齊叩首：“恭迎太子殿下，太子妃娘娘。”

執佩跟在兄長身後，一樣跪倒在地，可幾乎她才觸到地面，便有一雙手将她扶起。

執佩擡頭，撞進一雙溫柔的眼眸中，那眼眸早已經不再年輕，眼尾都有了細細的紋路，可那神情帶着幾分熟悉，熟悉得叫執佩不得不生出了幾分酸楚。

然後她就看到那四駕車馬上，一個健仆背着一個淺黃衣衫的中年男子艱難地下得車來。隻是這樣一個動作，他便劇烈地咳嗽起來，左右攙扶着的人連忙奉上藥丸清水，好半晌，他才喘着氣，看着漢王府的靈堂，這個病怏怏的中年神情不由悲傷落寞：“我本以為，我該是第一個去見孝穆太後的，孰料弟妹青春正盛……”

扶着執佩的中年婦人淚水亦滾滾而下：“殿下……”

中年男子隻是吃力地擺了擺手，他似是連彎腰都已經極為費力，全賴身邊侍從才将姬弘扶了起來。

太子看着他，神情中的悲傷難掩：“弘兒你也這般大了……當初我與你父失恃之時，我也不過是你如今的年紀，你父尚在咿呀學語，我在阿娘靈前說要護他一生……如今朝中紛亂，我這殘軀無法約束，竟累得你父斷弦、你兄妹失恃，一切皆我之過……”

太子妃亦垂淚道：“阿林生前與我妯娌交好，如今喪儀，自有我操持，你等勿要憂心。”

姬弘連忙搖頭：“阿母是因小人誣陷阿父之故，與太子殿下何幹？今日二位殿下能來，叫阿母喪儀得治，弘……弘……”

說着他連連叩首，早已經是泣不成聲。

世人事死如事生，所以最看重死後哀榮。

姬弘歸家之時，母親自盡，靈前清冷，這是姬弘作為兒子，無論如何也覺得悲傷難安；太子與太子妃更為年長、甚至太子不顧病體，親自吊唁，能令漢王妃身後事禮數周全，這便是極大的恩情。

太子也是紅了眼眶、想去扶他，可他自己都在病中，又哪裡來的力氣卻扶一個半大小子，見這情形，太子妃連忙把姬執佩交給身旁侍中，親自扶起姬弘，太子想再說些什麼，竟是忽地紅了眼眶，一時間，伯侄兩人竟都是淚下不止。

執佩在旁邊擦着淚水，心中卻是陷入深深的困惑迷惘，她隻輕聲道：“阿兄，你不是寫了書信要呈予陛下嗎？”