弘晟負手走至床榻旁，去瞧，隻見曾經透亮卻總帶着幾分玩世不恭的眸子如今緊緊閉着，唇無一絲血色，面容憔悴而灰敗，阿虔的眉眼神似父皇，下巴和額頭卻跟母妃出奇的像，隻是而今都失了神采，不似平日裡飛揚。——不知為何，弘晟突然想起父皇和母後離世之際都如此這般油盡燈枯之态，隻是阿虔不像二人形容枯槁，他有些凄惶，悄悄地靠近衛小小身側，寬大的衣袍遮住了弘晟的小動作。

隻是皇後面色無虞，平靜如常。皇帝沒能流露出一絲不安，讓人窺探一二。弘虔就緩緩睜開了眼睛，隻是身子太過虛弱，喉頭一陣翻滾，卻是被她強壓了下去，啟唇，聲音艱澀而嘶啞：“臣弟給皇兄請安，咳咳...臣弟因病不能起身，還望.......”

弘虔話還沒有說完，弘晟就擺擺手，坐在早有人備好的腳凳上。佯怒：

“你我兄弟二人何苦拘束這些虛禮！”

年輕的帝王早已從方才的情緒中抽離了出來，這一瞬沉浸在手足蘇醒的欣喜中。

弘虔樂了：

“皇兄可不知道，倘若當下臣弟不守君臣之禮，明日禦史台的折子将會如那泊州的初雪一般，紛至皇兄案頭。”

泊州雖名中挂了個“泊”字，卻和水沒甚關系。正相反，泊州深處漠北，與舒月國腹地緊緊相依。邊境苦寒，漠北風刀雪雨，環境惡劣。雖與鄰國相安無事，但每年冬季之時，一場場的大雪總會逼退所有意欲外調的官員，幸而近些年弘晟下旨，邊境休養生息，百姓至少免受了勞役充軍之苦。

“你呀你。”弘晟嗔怪道。他很想像幼時一般點點阿虔的額頭，然後輕拍他肩頭讓他去耍玩。雖然那時的阿虔總是嘀咕自己老學究，迂腐呆闆，母妃也叮囑他管教好弟弟。可他很多時候下意識地看着那張有些病态的小臉都會選擇縱容。

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