劉勉回來了，但他是一個人回來的。

裴林琅按照我的旨意向東南推進。楚國魯國被廢，群臣四散歸田，膠東、廣陵、淄川偃旗息鼓、俯首稱臣。死罪可免、活罪難逃，即便臨陣醒悟也改變不了他們謀逆之心。三國之地縮減，田租、市租、兵馬、鑄币、任官等權力一律收歸中央，諸侯王成空殼，頂多就是個蒙陰受封的公子王孫。

裴林琅行至廣陵，我希冀他将劉勉與裴仲琊安全帶回，可他隻帶回來一個人——

裴仲琊失蹤了。

姜琰的人比裴林琅早先一步進入廣陵，他們想殺了裴仲琊，這個從内部瓦解聯盟的人。

“當時微臣恰與裴公子在一處，方要啟程與小裴将軍彙合。誰知行至一處山林，姜琰的人便從四面八方沖出來。守衛與其厮殺，微臣與裴公子分散逃走，在大道上遇見了小裴将軍這才得以獲救，可當我們折返尋人時，翻遍山林也不見裴公子蹤迹。”劉勉頭壓得很低，不敢看我的臉色，聲音有些顫抖，說一句哽咽一下，“小裴将軍留了人馬在廣陵，已與廣陵王一同全境搜尋，必回給……給殿下一個……一個交代。”

我良久沒有說話。

裴林琅和劉勉紛紛偷偷擡頭看我，我深喘了一口氣，想擠出一個不算難看的表情臉上卻很僵硬：“好……”聲音也有些抖，“除了廣陵，周圍各郡國縣都要派人找一找。裴公子為國為民隻身赴險遊說，我們不能讓他死……消失地不明不白，一定要給裴家、朝廷，還有百姓們一個交代。”

“是……是。”劉勉說話磕磕絆絆，又從懷中掏出卷軸遞給萱萱，“此乃廣陵、楚、魯等諸侯國與田诠重要來往書信記錄與賬冊抄錄，原本皆帶回，已交由彤管閣陳首輔收錄。”

我打開粗粗翻看，點了點廣陵等國的記錄：“若有關廣陵、膠東、淄川等郡國的記錄就抹掉吧，剩下的叫其他諸侯王從他們自己的府庫裡出，不可剝削魚肉百姓。”

“是。”劉勉應道。

“表哥與小裴将軍舟車勞頓，若無其他要事，便先行回去歇息吧。其餘的明日再議。”我有些疲乏，将卷軸扔給萱萱就想回去睡覺。

一直站在旁邊的劉些卻叫住了我。許是我的臉色太差，連舅舅都不知道該怎麼開口。

“殿下留步……”他終究說了出來。

我瞥了一眼裴林琅和萱萱，示意他們出去，廣明殿隻剩下三個血脈相連的人。

“殿下，”劉些上前幾步，躊躇遲疑，“裴二郎的事……子誠心中也十分難過，他與小裴将軍多次往返搜尋，山頂山腳都找遍了。廣陵王也是派人四下尋找，都……沒能找到……但是小裴将軍在那裡留的都是精兵良将，不出幾日必定能帶來新的消息！”

新消息而非好消息，這話說得真是天衣無縫。

劉勉仍舊跪在地上，直着身子不敢看我。

我笑了笑，走下去将他扶了起來：“表哥也是大齊的功臣，哪能一直跪着。長安江東相去千裡，表哥也是身負險境，死裡逃生。我們是君臣，更是親人，本宮會一直記着你們的好，你們的功。早些回去歇息吧。”

劉些劉勉面面相觑，最終還是拜禮離開。

那卷軸拿在手中好似千萬根綿針紮進我的血肉裡，痛楚在十指生根發芽蔓延到心髒，一呼一吸都牽扯着五髒六腑一起脹痛流血。

未央宮的風起起落落，燈明明滅滅，太陽東升西落，蒼穹鬥轉星移。我不知在窗棱上坐了多久，若非萱萱叫我，我都不知道狐裘竟被雪水打濕。手腳冰冷，熱湯怎麼暖也暖不回來。

萱萱服侍我睡下，我卻隻能睜眼看着燭火在榻頂搖搖晃晃，怎麼都閉不上眼睛。

“殿下，陳首輔送奏疏來了。”萱萱在帳外喊，“還有……劉勉大人。”

我“噌”地從床上起身，整理一番去外殿接見。

陳蘊命人将奏疏放在幾案上，看了看劉勉朝我使了個眼色便退了下去到偏殿候着。

劉勉立在面前，眼神卻有些愧疚心虛，不太敢看我。

必定是為了早上的事。

我摒退衆人，劉勉的神色才稍稍放松下來。

“今日是表哥當值嗎？”

“微臣……與同僚換了班，是有話同殿下講。”

我的心沉了沉。