“原來是這樣啊，咱們外出好一段時間，我都忘記今天是臘八了。”婉顔點點頭，“那我們要不也一起等等？我想嘗嘗同州的臘八粥味道如何！”

“好，”宇文邕一口應下，“也不知這裡的臘八粥，與宮中的口味有何差别。”

二人正漫談着，卻聽見人群中突然多了些抱怨的聲音：

“怎麼這麼慢啊？我從一大早就來這兒了，到現在還沒輪到，我家孩子還等着我帶回去喝呢！”

“施主稍安勿躁，稍安勿躁。”被人山人海簇擁着的小沙彌擦一把額頭的汗，“實在是我們抽不出更多人手，若有怠慢，還請各位施主諒解。”

聞言，婉顔思忖片刻，心中有了主意。在和宇文邕商量過後，她果斷高舉起手臂：“小師傅，要幫忙嗎！”

衆人的目光霎那間都投到了她身上。小沙彌更是兩眼冒光，點頭如搗蒜：“施主若願協助，自然是不勝感激！”

婉顔于是拉着宇文邕湊上前去，木桶中臘八粥的熱氣頓時撲個滿懷，仿佛五髒六腑都被瓜果谷物炖煮的清甜所充盈。她深深嗅了嗅，更期待分完粥後也嘗一碗了。

有了他們的加入，施粥進度明顯快了許多。注意到人群邊緣還圍着許多衣衫褴褛的窮苦百姓，婉顔心想，無論如何都要讓他們喝上熱乎乎的臘八粥，因此更多幾分幹勁。遞過碗時的一聲聲道謝，那手與手無意觸碰時的溫熱，還有側過頭與宇文邕的相視一笑，都并着同州的冬日暖陽，一道烙印在了她的心底。

忙碌小半日後，幾大桶臘八粥終于見底。人群散去，小沙彌盛出最後一碗粥遞給婉顔和宇文邕，兩眼真誠，卻又透着些許苦惱：“今日多謝兩位施主相助，隻是此刻隻剩下一碗粥……”

她全然不介意，爽快接過：“無妨，我們喝一碗就夠了，就當讨個彩頭。”

說話間，婉顔忽然注意到街對面有個小姑娘躲在屋檐下眼巴巴望着他們。她登時心下了然，二話不說便走過去。宇文邕見狀，也跟了上來。

那小姑娘灰頭土臉的，看着實在清瘦過頭了，手腕細得像隻輕薄包着一層皮，打了補丁的布衣在她身上松松垮垮垂下，估計那并不是她自己的衣裳。

“想喝嗎？”婉顔蹲下身，笑眯眯看着她。

小姑娘下意識搖頭，向後退了幾步，一雙杏眼直直盯着她。對上她溫柔的視線後，那姑娘吞咽口水，忽又像下定了什麼決心，重重點頭。

婉顔憐愛地看着她，将碗放到她手裡：“喝吧，孩子，不要怕。”

宇文邕也俯下身，為她掖了掖漏風的衣服：“你父母呢？”

小姑娘又搖頭，盯了他們一會兒後，蓦然間落下豆大的淚珠。

“哎，别哭，别哭。”宇文邕忙不疊擦拭她的眼淚，頗有些手忙腳亂，眉宇間盡是愧疚，“抱歉，是我不該問。”

看起來是流浪兒，似乎還不會說話，也不知這些年是怎麼過的……婉顔暗自歎口氣，見小姑娘還沒動勺子，便又道：“你趁熱喝，這裡面多的是營養，正好讓你補補身體。”

她低頭舀了一勺粥，卻直接遞到婉顔嘴邊，張大自己的嘴，發出“啊、啊”的沙啞聲音。

“你是要喂我嗎？”婉顔無奈失笑，“我不用的，你喝。”

那姑娘卻執拗地盯着她，手一動也不動，似乎非要讓她喝下才安心。這下再難推脫，婉顔隻好張開嘴，吞下了溫熱的粥。臘八粥由花生、瓜子仁、蓮子、紅棗、山楂、葡萄幹等熬制而成，濃稠如流淌的蜜蠟，甜香四溢，卻入口清爽，并不黏膩，也難怪那麼多人排隊等着。

待她喝完，小姑娘又舀起一勺，遞到宇文邕唇畔。他微微一愣，旋即也飲了下去。

“多謝，”他揉了揉小姑娘的頭發，“剩下的你喝吧，我們嘗過就好，小孩子正是長身體的時候。”

她又用水靈靈的眼睛來回打量他們，片刻後，才抱着碗吃起來。看她吃得盡興，婉顔不由心頭一軟，就這樣望着她出神。待她吃完，婉顔和宇文邕對視一眼，一齊起身牽着她朝還在收攤的小沙彌走去。

“除了節日時施粥，小師傅你們還可以多接濟流浪街頭的孩子，不僅可以救他們的命，若他們長大有所成，更可以為國出力，是大功德。”婉顔從錢袋中取出一些銀兩，“這些你先拿着，務必要用到孩子們身上。若錢财不夠，可尋官府調度，有人問起，就說是長安那邊的意思——當然，這裡離長安并不遙遠，督查也很方便。”

此話說得委婉，卻足以讓小沙彌明白他們身份并不簡單。接過沉甸甸的銀兩，他低頭與那小姑娘對視，一雙圓溜溜的大眼睛中是說不盡的情緒，而她手中已然吃空的碗，更是讓他心神一晃。

“阿彌陀佛。”他朝小姑娘伸出一隻手，斂神鄭重道，“小施主，你且跟我們一道，與青燈古佛作伴吧。”

“去吧，”婉顔也鼓勵她，“以後若有機會，我們也會來看你。”

她癟了癟嘴，眼眶邊忽又蓄起盈盈淚水，伸手牢牢抓住婉顔和宇文邕的衣擺。他們于是又蹲下身，将她緊緊抱入懷中。

……就像當初抱着阿甯。

夕陽灑下殘紅，臘八粥的清香仍在空中飄蕩，婉顔安撫着懷中瘦骨嶙峋的小姑娘，忽然想到，或許童年時代的這碗臘八粥，也能成為她心底的溫情，足以讓她在冰冷的亂世裡，仍保有活着的希望。

何況，這亂世，就快要結束了。