至山間丘陵，奔流河水漸漸息了氣焰，慢條斯理地蜿蜒穿行在深淺不一的草坡間，好似細銳銀線将拼接而成的百家衣鋸開。有荒草萋萋，泛黃幹枯，亦有耕種過的廢棄農田，蒼綠近黛墨，每一步沾着潮濕的淤泥，都仿佛踏上了前人的足迹。

水花四濺，篝火燃燃，柴屑噼啪作響間，婉顔已用削尖的木棍叉中了一條鯉魚。

“你看！我今天發揮得真好，咱們又多了一條魚可以吃！”她興緻勃勃朝宇文邕揚起木棍，笑容在火光映照下格外明麗。

“此番若不單獨與你出行，我還真要錯過你如此出色的捕魚功夫了。”他擡頭注視她，微微一笑，手中處理河蝦的利落動作卻絲毫未停，“水裡寒涼，你快些坐過來烤火。”

“來了來了！”婉顔三兩步跑過去挨着宇文邕坐下，将還帶着水珠的雙腳伸到火焰邊緣，又把腦袋湊到他肩旁，“哎，你蝦線越挑越熟練了嘛。”

“還是你教得好。”他語氣輕快，“也不算很快，但必定能讓你一炷香的時間内吃上。”

“你就别跟我謙虛了，你沒發現自己很适合挑蝦線嗎？”

“是麼……”他投來探尋的目光。

“因為你沉得住氣，做事很專注。”她連連點頭，“我之前去朋友家玩，一起備菜做飯，挑蝦線挑了好久，那時我們就開玩笑說，要麼不找男人，要找就找能耐得住性子挑好蝦線的男人。”

“那我……算是？”

他的語氣帶着些期許和謹慎，不禁惹婉顔噗嗤一笑，當即大咧咧道：“當然算！我敢說被我這麼一教，你絕對是古往今來最會挑蝦線的皇帝。”

聞言，宇文邕哭笑不得，微微垂下眼睫，卻是借着篝火，被婉顔瞧出了他臉頰微泛紅暈。

“那我把蝦串起來烤，這魚交給你處理，我不喜歡碰内髒。”她看了看手中的魚，歎息一聲，“可惜啊，你要是去我家鄉江陵，能吃到特别嫩的清江魚，黃河鯉魚還是稍稍遜色了些。”

宇文邕接過鯉魚，拿起石片開始刮鱗片：“下次倒真可以去江陵轉轉，那裡離楊堅治理許久的随州近，也臨着陳國，有必要一去……不過，恐怕得等到滅齊之後。”

“……”她似是想起什麼，神色黯然一瞬，兀自喃喃道，“隻能等滅齊之後嗎……”

他有些沒聽清：“什麼？”

“——沒什麼啦，我就是有點可惜這次不能和你去江陵，我也想看看一千多年前的江陵是什麼模樣呢！”她迅速将落寞壓到眼底，彎起眉毛。

“無妨，我們來日方長。等天下太平，四處皆是樂土，何愁你我不能同遊？”

宇文邕爽朗揚唇，擡眸望向連綿群丘之巅，那裡山岚翻滾，暮色正四合。

聞言，婉顔卻并未接話，而是靜靜凝視他片刻。她翕張嘴唇，欲說還休，最終還是克制地斂去了那些憐憫與不舍，趁他覺察前伸手指向他正使用的石片：“說起來……我打的石片好用吧？”

“當然。”他迅速笑應道，似未在意方才的沉默，“這萬年以前的人用的石頭，竟不遜色于如今的刀刃，我越來越真切感受到，為何你會對過去的人和事有莫大興趣。”

“還有剛剛撈蝦的漁網和墜子，其實也是我憑着對新石器時代的記憶做的……哦，新石器時代離現在最少都有三千多年。”提起所學，婉顔滔滔不絕，“因為那時離現在太遠了，我之前都沒怎麼跟你提過，現在閑着也是閑着，不如跟你講講。那時，比起萬年以前，人們逐漸精進了做石器的技術，挨家挨戶幾乎都能做陶器用來儲存食物或酒水，不同動物和植物也慢慢被馴化，這些都促成了後來城址和國家的出現……”

烤魚和烤蝦的原香混合着木頭的清冽在空中盤旋，被灼出些許油光的焦黃魚皮令人食指大動，而飽滿的蝦肉更是在殼内悄然炸開。他們就這樣圍着篝火談天說地，從新石器的文明曙光，到秦漢的國家一統，從趕路時在山野間發現的不知名野花，到偶然碰見的與宇文邕對弈多局的民間高手……談起前幾日在街上幫老婆婆找無良商販要回錢财的經曆，二人都開懷大笑起來，笑聲回蕩在山谷裡，一直持續到夜色濃重時分。

……

又過了幾日，婉顔和宇文邕終于抵達同州。此地乃抵禦東魏北齊進攻的軍事重地，有黃、洛、渭三河交彙，又接蒲、華二州，可稱關中平原的門戶，宇文泰和宇文護的據守，令其成為了西魏北周政權發家之地。宇文邕即位以來，時常巡視同州，一來可鞏固統治，二來也為檢閱軍備。

“雖然感覺同州風物和長安沒有很大不同，但一想到你出生在這裡，還是多了幾分親切。”

觀過軍事演習後，二人推辭了将領的宴席邀請，選擇在街巷間漫步。婉顔左顧右盼着，不由得想象宇文邕兒時的模樣。

或許他曾經與兄弟跑過這個街角，一不小心被石磚絆倒過。或許他也光顧過不遠處那家糕點鋪，畢竟看那褪色的招牌已上了年紀。也或許他曾停下腳步，仰頭望向主街上浩浩蕩蕩的士兵列隊，感受到哪怕一絲絲來自戰争的冷酷，正如盔甲上折射的寒光，在他的眼眸中飛速跳躍……

那是她從未見過的宇文邕，但她其實并不陌生，因為她知道，如今的宇文邕仍保有的溫情，一定有他童年時代的遺留。

“現下同州比當年更為富庶，擔得起大周糧倉之責。回到這裡，也算是提醒我，這些年大周如何從弱小一步步變得強大。”宇文邕抿唇一笑，目光随意在樓宇間逡巡，直到定格在前方不遠處，“話說起來，前面有一座寺廟香火很旺，幼時我曾陪母親去過。”

婉顔順着他的視線看去，隻見不遠處人頭攢動，似乎包圍着寺廟山門前的某一處。

“這兒怎麼這樣熱鬧？”

“我頒布诏令後，同州寺廟應已縮減了用度，此番倒是稀奇……”瞧出婉顔眼中的好奇，他忍俊不禁，“不若前去看看？”

“好！”

婉顔正有此意，當即拉他向前大步走去。直到人群外圍，她才觀察到有不少人手中提着食盒，鼻尖也萦繞着一股淡淡的甜香。

“……我記起來了，今日是臘八。”宇文邕略一沉吟，“這寺廟有臘八施粥的傳統，百姓應該都為此而來。”