過年……今年過年時，因為宇文邕需要養病，加上旱災剛過，國計民生尚在恢複，不宜鋪張浪費，所以年宴辦得十分簡樸。也正是在年宴上，宇文邕宣布自己要去雲陽宮養病。
——會與這件事有關嗎？
這樣想着，婉顔腦中忽一激靈，隻感陰風陣陣，全身悚然。
她于是連忙叫住了方才那跪倒在地的女官，與女官快步到偏殿。
“你告訴我，從我們誅殺宇文護後，太後是何時又開始飲酒的？”
“回夫人，太後素來喜愛飲酒，那日服下解藥後，待身子稍稍恢複，太後便又開始小酌了。”女官緩緩回憶道，臉上盡是悲戚，“太後年事已高，奴婢勸過她注意身子，但夫人您也知道，太後難得有這麼個興緻，真要奴婢們忤逆她，又未免太不近人情了。”
“你不必自責，太後也說了，她做的決定，旁人很難動搖。”婉顔歎口氣，拍了拍女官的肩膀，“那也就是說，她平時隻是小酌對嗎？按道理講，小酌也不至于會讓身體突然這樣糟糕啊……”
“是到今歲過年後，冬去春來，太後她憶起……”女官剛要說下去，卻擡眸看了婉顔一眼，生生止住了話頭。
“什麼？”婉顔不解，“你不用顧忌什麼，告訴我便好。”
女官猶疑片刻，聲音微微顫抖起來：“是太後憶起了兩年前這段時日的往事，所以又、又開始喝烈酒了，而且比以往更為頻繁。她嚴令奴婢們不準告訴皇上和您，所以直到現在才……”
兩年前這段時日的往事？
再回想太後臨終前的話，婉顔一時有些恍惚，如同心間堵了塊沉甸甸的大石頭，壓得她喘不過氣來。
當時，所有人都以為太後中毒無解，卻沒想到宇文護終究帶上了解藥。或許對太後而言，她本就抱着必死的決心來完成誅殺權臣的大計，如今這兩年，反倒像是命運的饋贈。
但她明白，這不是命運的饋贈，這是她與宇文護之間的博弈，而直到兩人生命的終焉，他們也說不清誰勝誰負。
烈酒入喉，竟是酒不醉人，人自醉。
……
不顧身體尚未完全恢複，宇文邕說什麼都要親自操辦叱奴太後的葬禮，為她守孝，在春寒料峭時僅穿粗麻單衣，一日僅食一餐。百官知曉後聯名上書請他保重龍體，但他仍堅持了幾十天。之後，他便又折返雲陽宮養病，并令皇太子宇文赟暫代政務。
但百官并不知曉，傳遞至東宮的政務，最終都會再抵達雲陽宮。
“父皇，您身體好些了嗎？”
“嗯，好多了。”宇文邕接過宇文赟遞來的碗，将苦澀中藥一飲而盡，又看向他，語氣溫和道，“阿赟，朕似乎感覺你近日做事更加穩妥了，倒是有些長進。”
聽到此話，宇文赟猛一擡眼，對上宇文邕那雙琥珀色的眼眸。他的眼睛與父皇的眼睛是那樣肖似，就像有一面鏡子橫亘在彼此之間，他能從中看見父皇，但父皇卻很少看見他。
而現在，他終于也成了鏡中像。
可是，鏡像畢竟是鏡像，鏡像又怎能等同于活生生的人呢？
宇文赟一時心情複雜，微怔片刻，方才作揖道：“……謝父皇，都是父皇和阿娘教導得好，兒臣才能學會。”
“你這孩子，私底下還這麼正經。”婉顔放下手中奏折，無奈笑了笑，“阿赟，這段時間多虧了你在東宮照應，今日還得麻煩你去放出你父皇守孝期間越發病重的消息了。”
“阿娘放心吧，現在宮中皆知父皇無力朝政，也隻當兒臣前往雲陽宮是單純探望。”對上婉顔視線，宇文赟終于露出些許笑意，但隻是瞬息，而後又蹙起眉，“隻是，現下朝堂仍無動靜，兒臣擔心父皇和阿娘設的這局不一定有效……”
“當然有效。”宇文邕神色一斂，“你可還記得，前段時間你六叔上奏了什麼？”
見父皇态度又冷了下去，宇文赟喉頭微動，垂下眼簾：“……他說父皇您還在為母服喪，茶飯不思，五叔明明在太後臨終前也守在床榻邊，卻生活一如往常，未見半分悲戚，是為不忠不孝。”
“那你覺得呢？”宇文邕反問，“你覺得齊王行為有失，還是衛王言過其實？”
聞言，婉顔放輕了手中動作，豎起耳朵聽宇文赟的回答。
他沉默片刻，似在思索，而後從容答道：
“正如兒臣是小輩，不得妄議長輩之事，衛王也不應對兄長置喙。”
婉顔不由得皺起眉頭。
這個回答對于封建社會來說，太完美了……他主動抛卻任何有關自己私心的看法，反而從大的社會倫理綱常切入，挑不出一點兒錯處。
但正是因為太過完美，完美到一看就是規訓的結果，完美到壓根看不出他自己的想法，才會讓她不适。
但她能說什麼？現在他們父子關系有所緩和，對于皇太子來說，或許就是最好的生存狀态，她沒有資格去盼望原來那個有脾氣有傲骨的宇文赟回來。
所以宇文邕……會滿意他的這種轉變嗎？
她有些忐忑地看向了宇文邕。
宇文邕明顯也愣了一瞬，他略微眯起眼，眸中一片幽深，長久凝視着宇文赟。
“阿赟……”他深吸一口氣，正色道，“無論如何，朕都希望你能明白，一定要會從表象看到更深的東西。宗室内鬥，除了折損國力，沒有任何裨益。若血脈相連的親人都處于永無休止的攻讦與暗算中，那這權力，分明是最不可靠的東西。”
他沒有對宇文赟的回答予以正面評價，但他将最想教的東西教給了宇文赟。
“是人來掌控權力，而不是權力來異化人。”婉顔暫且松了口氣，便接話道，“阿赟，這是你父皇親身經曆所得，你務必銘記于心。”
“……兒臣明白了。”宇文赟抿唇，“兒臣也明白了，父皇和阿娘的局為誰而設。”