“娘娘，可是在尋找什麼？”身旁女官見她停下步伐好一會兒，不由發問。

“沒什麼。”馮小憐收回目光，“走吧，随我去選把酸枝木的琵琶。”

“……”女官猶豫片刻，低聲開口道，“娘娘明明需要琵琶，方才為何還把陛下賞賜的獨一無二的白玉琵琶讓給了皇後……”

馮小憐聞言挑眉，冷冷一笑：

“我讓，是因為我知道有人會替我拿回來。”

……

春去秋來，一晃便到了次年五月。

“長生，待會兒你找張伯把這個月工錢結了，要是有了新去處，也可毫無顧忌地離開。”

房門緊閉，室内昏暗，徘徊着一股淡淡的藥草香氣。高長恭身穿素白單衣坐于桌前，誠懇看向眼前的壯實青年。

陳長生眉頭緊皺着，滿臉憂愁：“……屬下發過誓，要報答王爺知遇之恩，誓死追随王爺，如今怎會一走了之！”

“你是個練武的人才，若想繼續從軍，我可幫你跟熟識的将軍說說，若想回宜陽陪老父安養天年，我也可助你看看有無适合的差事……咳咳，咳咳。”

說到這裡，他忽低聲咳嗽起來，略顯蒼白的臉頰上頓時又嗆出紅暈。

“王爺！”陳長生急忙上前，倒溫茶遞給他，“斛律老将軍去世後，您就感染了風寒，郎中明明開了不少藥，可為何您的身體還沒痊愈……屬下這就再去給您尋幾個郎中來！”

“不用，”高長恭垂眸，不動聲色地迅速掃了眼身旁盆栽的深色土壤，又接過茶杯一飲而盡，“我可是習武之人，區區風寒，不足以壓垮我，不必擔心。倒是你，必須好好考慮我的話——這是軍令。”

陳長生久久凝視他，沉默片刻後，索性“撲通”一聲跪倒在地。

“我明白王爺為何要趕我走，也知道最近領工錢的人不止我一人，但我實在做不到棄王爺于不顧，我還想為您和王妃做些什麼！”說着說着，他紅了眼眶，鼻涕泡也冒了出來，“要我眼睜睜看着王爺走上斛律老将軍的路，實在是做不到！”

“唉，”高長恭輕輕歎了口氣，起身将他扶起，“既然你這樣執着，那就請你在十日後懷璧啟程回荥陽探望家人時，護送她平安出邺城，就夠了。”

“十日後……屬下領命。”陳長生雙手抱拳應罷，又不甘心道，“王爺真的不與王妃和小世子一同去荥陽嗎？”

他果斷搖頭：“我若同走，他們就走不了了。”

陳長生瞳孔猛地一縮，而後艱難開口，幾乎是從牙縫中擠出一個個字：“……屬下明白了。”

斛律家被滿門抄斬後，王爺便染了風寒，甚至鬓邊一夜間多了些許白發。明明是那樣豐神俊朗的人，卻好像一瞬間就變成了枯木朽株，死氣沉沉。

他甚至在府上狠狠摔了所有禦賜的釉瓷，但始終未去宮中與皇帝正面較量——他不敢拿妻兒和一府人的未來冒險。

在蘭陵王府的這幾年中，陳長生逐漸明白了一個殘酷的道理。

原來，忠臣良将的名聲，是要拿性命來換的。

這虛無缥缈的道義，當真比切切實實的人命還重要嗎？

他不覺得，他還知道有個人也不覺得，那人曾對他說過，若發現情勢不對，可寫信給她。

真的要将她扯入這渾水中嗎……

陳長生内心無比糾結，一時間眉頭浮現“川”字。

她囑咐過王府有困難一定要聯系她，她說過王爺王妃對她有大恩，若不能救他們，她将一輩子都不得心安……

——無論她最終是否會來，他應當讓她知情。

腦海中那張略顯模糊的清麗面容逐漸淡去，取而代之的是他早已默念過很多遍的一個地點。不知為何，他忽然感覺心跳快了好幾拍。

“砰砰。”

敲門聲突兀響起，将陳長生的思緒立刻拉了回來。他收斂心神，前去開門，門才開一條縫，小世子便倏地鑽了進來，撲進了高長恭懷裡。鄭懷璧緊随其後，見狀無奈一笑。

“爹爹！”高慈眨巴着黝黑的大眼睛，“我剛剛給姥爺挑了上好的歙硯，打算十日後帶給他！”

“好，阿慈真乖，姥爺尤愛書法，一定會喜歡這個禮物的。”高長恭摸了摸他的頭，溫和一笑。

高慈卻又委屈地垂下腦袋：“爹爹真的不與我和娘親一同去嗎……”

“爹爹朝中還有些事務要處理，不能離開邺城，你與娘親先去，爹在家裡等你們回來。”

“長恭……”

聞言，鄭懷璧在一旁欲言又止。

“怎麼了？”高長恭站起身，走到她面前，牽過她的手，“我若不是分身乏術，倒真想與你們一同回荥陽住上一陣，那裡的生活可比邺城更閑适。”

她張了張嘴，似在猶豫什麼，而後将頭輕輕靠在他的胸膛上：“可我擔心你的身體。這風寒怎過了這麼久還不見好呢，你明明身子骨那樣硬朗……”

“過幾日我再讓張伯請幾位郎中來看看，你放心，不會有大礙的。”

見他們說着體己話，陳長生長歎一聲，悄然關上房門，七拐八拐穿過庭院，閃身進了賬房。

“借一下紙筆，我想寫封信。”