“諸位愛卿不用多言，此事朕意已決。宇文邕能禦駕親征，朕為何不可？就當是試敵深淺，也将大有裨益。”

見斛律光等人欲言又止，高緯舉起手掌，堵住他們的話。

“朕身為皇帝，若事事都受阻撓，倒是可笑。若有反對者，朕不介意讓都官試試新換的刑具。”

“至于你……”他又看向婉顔，“既然你說此戰大捷，那朕就把你一同帶去戰場，一旦應驗，朕将大大賞賜你。”

“多虧馮美人提醒朕可通過此戰試你究竟是否有占蔔之能，才想到這主意。”他牽過馮小憐的纖纖素手，用指腹輕緩揉搓，“還不快謝恩？”

婉顔這才反應過來，心中五味雜陳地拜謝：“多謝陛下和馮美人，陛下英明……”

馮小憐并沒有當着齊國衆臣的面揭露她的身份，反而要高緯帶她一同去戰場，這不是方便了她借高長恭的掩護逃回周國陣營嗎？

看來馮小憐還是念了幾分昔日情誼。雖然相處時，婉顔偶爾會覺得她的心思難以捉摸，但她終究并非無情之人。

隻希望她……不要在齊國失掉了自己的全部良心，唉。

但在高緯身邊，又如何能堅守本心呢……斛律皇後和弘德夫人背後各自盤旋了或明或暗的勢力，馮小憐隻身一人，能保全自身，想來已屬不易。

不論如何，高緯這樣開心，想必他有另外的打算，她還是得小心謹慎些才好。

……

已至後半夜，天色凝重，打更人手中那沙啞的銅鑼聲逡巡在大街小巷，仿佛撕裂了沉寂的幕布，掀起一陣久久不散的刺耳回響。

最終她還是成功阻止了高緯想讓太醫在大殿上公然給鄭懷璧檢查身體的荒唐主意，平靜了一會兒後，懷璧腹中的疼痛也逐漸減輕，這才讓衆人松了口氣。

直到在馬車上，鄭懷璧擦掉她臉上的汗漬，面色凝重地問她身體可有不适時，她才反應過來，其實自己也有孕在身。

所幸她身體素質過硬，加上孩子月份小，并未感覺有何大礙，于是便潇灑擺手，說回去大睡一覺、喝幾帖大夫開的藥調養調養即可。殊不知下一刻，她就被裹挾進了一個溫暖柔軟的懷抱。

“婉顔！”

鄭懷璧緊緊抱着她，任淚水從臉頰邊淌下。

“唉，我真對不起你，我沒有想到會連累你，讓你為我冒這樣大的險，對不起，我不知道該怎樣回報你了……”

“這不是你的錯，能救下你，我已足夠開心。”婉顔無奈笑了笑，也用力回抱她，“别太擔心，馮美人是我舊識，她這樣做，也許是想借高緯出征一事，讓我混入軍營、前往邊境，助我早日離開吧。”

“婉顔姑娘，你對長恭一家有大恩，長恭實在無以為報，但定會協助你毫發無傷地回到周國。”高長恭抱拳作揖，言辭懇切，“隻是你方才講的那番話，當真會應驗嗎？”

“如果不出意外，一定會。”她信心滿滿，“你們不用深究我到底會些什麼，但請務必要相信我。”

“長恭不懂玄術，但深知婉顔姑娘絕不會做害人之事。”

“那如果……”

突然想起一件事，她試探着開口，目不轉睛地盯向高長恭。

“——我說我算到高緯有一天遲早會對你起殺心，你願意投向宇文邕嗎？”

他聽罷愕然愣怔在原地，在懷璧和婉顔焦急的目光中沉默片刻，而後輕輕搖頭。

“不。”

他的聲音無比平靜，與方才在宮宴上簡直判若兩人。

“君要臣死，臣不得不死。長恭生是高家人，縱然是死，也絕不會與高家為敵。”

懷璧瞳孔微縮，卻又似早已了然般舒展眉頭，将情緒悉數沉澱進了眸底。從她蒼白如紙的臉上窺不見一點質疑或憂心，唯餘無可奈何的空洞。

真是一個太過殘酷無情、卻又毫不意外的答案。

“……我知道了。”婉顔勉強揚唇，神色不甚自在，“我隻是見高緯對你們不客氣，才這樣問你一句，想看看你對他到底什麼态度。我并沒有算出這個，你們千萬别多想，不用放在心上。”

饒是如此解釋，她還是下意識歎了一口氣。

高長恭并沒有震驚于她的問話。

那就是說，他心裡很清楚，高緯真的能幹出這種事。

但明知是死胡同，他也仍然決定在自己選擇的道路上走下去，可真夠冥頑不靈的。

隻希望那天，能到得更晚些。