他厭惡她，厭惡她不肯向他低頭的清高，厭惡她看他時眼底淡淡的悲憫，厭惡她從太子妃到皇後，從來沒有讨好過他，或許隻要一次服軟，他便會大發慈悲去宣光殿過一夜……
既然倔強，那就倔強到死吧，她可是他的皇後，一輩子都擺脫不了他，他一定會等來她跪在地上求他垂憐的那一天，一定。
至于高長恭……
他望向席間坐得端正的蘭陵王夫婦。目光在二人身上遊移。
他的好四哥，生得俊美無俦，縱然常年征戰沙場，也隻是多了幾分堅毅凜冽，并未消減半分光華，任誰看了都不由得歎句上天厚愛。而四嫂眉眼溫柔，雖非傾國傾城，卻娴靜從容，落落大方，與四哥恰如鏡中花與水中月，朦胧似霧，看不分明，卻又令他想屢屢探尋，直到将一切都撕碎。
越是平靜的人，承受不住打擊時的反應才越好玩。能将他們玩弄于鼓掌之間，那将會令他興奮到夜不能寐。
“四哥。”高緯清了清嗓子，“宇文邕禦駕親征的事，你和斛律老将軍想必也都聽到了吧。”
高長恭起身作揖：“回皇上，微臣一直在等待，隻消皇上下達命令，便可奔赴戰場。”
“朕的好四哥，可真是為國盡忠啊。”高緯笑着拍了拍手，又看向斛律光，“斛律老将軍，您也是如此，對嗎？”
斛律光還沉浸在他冷落自家閨女的怨怼中，恨鐵不成鋼地怒瞪他，但又想到君臣有别，自己終究跟随了高家打天下這麼多年，總不能前功盡棄，于是故意慢吞吞地輕哼一聲：“……老臣當然。”
“恕老臣直言，聽聞宇文邕這次出征帶了不少大将，好些個都是與老臣曾過過招的，皇上再不下令，隻怕河東會變天。”似是氣不過，斛律光又補了一句。
齊國西、南皆有黃河天險，但越過便是洛陽盆地和河北平原，一旦周軍掌握河東，後果将不堪設想。
但這番話直接群臣面前直接拂了高緯的面子。他皺皺眉，眼底飛快掠過一絲厭惡，又瞬間換回笑容。
“老将軍的教誨，朕哪敢不銘記在心，朕這是太信任老将軍和四哥了。”他意味深長地掃視高長恭，“四哥，當年邙山一役，你僅率幾百騎兵便解宇文護二十萬大軍之圍。所以這次，即使時間倉促，你也能為我大齊打出漂亮的一仗，是嗎？”
“……”
在場衆臣皆屏息凝神，不敢出一聲大氣。高長恭隻覺忽然間所有人的目光都聚焦在自己身上。
沉默片刻後，他單膝下跪，雙手抱拳：
“臣自當竭盡全力。”
“好，好，朕有四哥此等忠臣良将，實乃幸事。”高緯臉上笑意愈濃，望向斛律錦，“既如此，皇後，朕若想派你父親一同應戰，你不會有什麼意見吧？”
“……臣妾自然沒有意見，一切悉聽陛下調遣。”斛律錦深吸一口氣，壓下心間憂愁，“隻是，家父畢竟年事已高，若有不周到處，還請陛下諒解。”
“阿錦……”
這是段韶第一次見斛律光眼眶泛紅。他們相識數十載，明月兄總是那般堅毅剛正，仿佛什麼都不能撼動他的強硬，因此縱然年華流逝，他們雙鬓皆已染白，就連他自己也患上了不少病痛，可他還是覺得明月兄一如當年随神武帝征戰四方的飒爽模樣。
直到今日，他忽然意識到，原來明月兄也老了。褪下戰甲，他也是一個牽挂家人的老人，有軟肋，有憋屈，也有無可奈何。
“斛律将軍，你可還有想法？”察覺到斛律光的異樣，高緯慢悠悠道。
“……老臣沒有。”
“老将軍寬心，朕的好皇後如此挂念父親，朕又怎麼會忍心看你們父女相離？”他接過一杯玉液，“四哥畢竟年輕氣盛，還是老将軍更有經驗，因此朕才想你二人有個照應。”
高長恭和斛律光對視一眼，未敢言語。
“對了——”
不緊不慢飲下一杯後，他又狀若無意掃了斛律光身旁一眼。
“說起經驗豐富，段太宰也是個中翹楚呢。”
“陛下！”高長恭急急打斷，“段大人身體欠安，如今秋寒已深，将要入冬，應戰宇文邕，有微臣和斛律老将軍足矣！”
“你知道宇文邕實力如何嗎？”高緯反問。
“……”
“既然不知道，那四哥你如何保證一定會打勝仗？”他輕蔑一笑，“朕是信任你和老将軍，但對方畢竟是不知實力深淺的周國皇帝，有足智多謀的段太宰在，朕也能更心安些。”
“陛下……”
段韶自知無法推脫，也無意推脫，他身體是不行了，但還撐得住，隻要能撐一日，他便還想為大齊做些事。
不是為高緯，而是為他和神武帝、明月兄他們一起打下來的大齊。
“微臣……領命。”
白發蒼蒼的老先生站起身來，雖因疾病纏身而清減不少，但仍然目光炯炯，脊背挺直。
“好，好！”席間高阿那肱撫掌大笑，“陛下此舉實在英明，有我大齊這三位良将，料想宇文邕那小崽子必是屁滾尿流夾起尾巴回長安去！”
“陛下英明！”祖珽也連連迎合。
馮小憐窩在高緯懷中靜靜觀察眼前局面。
這幾人皆是高緯寵幸的佞臣，有點小聰明和才能，卻難成大器，溜須拍馬的事倒是做得樂此不疲。
無所謂，齊國官僚層爛了和她沒什麼關系，她隻需要在後宮順高緯的意就好，反正高緯又不會封他們幾個當皇後。
“對了，四嫂這身子……想來也快生了？”
鄭懷璧心下一驚，原本還慶幸高緯沒再拿其他事做文章，沒想到居然盯到她身上。
“多謝陛下關心，前些日子臣婦問診時，大夫說還有月餘。”她伸手攔下一旁欲将她擋在身後的長恭。
“這樣啊……”高緯若有所思，眼珠一轉，“那這段時間你的身子可得好好養着，千萬别出什麼意外。”
斛律皇後擡眸看高緯一眼，瞳孔猛縮，神色複雜難辨。
他這是……
“臣婦會好好照顧自己。”
“唉，本來四哥該在邺城陪伴你，如今形勢突變，朕不得不命他出征，還請四嫂見諒。”
“皇上這是折煞臣婦了，家國相連，先有國，才有家，長恭為國出力，臣婦自當全力支持。”
“但朕總覺得，獨留四嫂一個弱女子在府上，又要操持府内事務，又要顧好自己和孩子，實在太過勞累，朕于心不忍。”
高緯面露擔憂，言辭懇切。
“不如——在四哥出征之際，四嫂先搬進宮來吧。”