烏雲沉沉，重疊低垂于天際，将瑩白月光四分五裂，在磚牆上投下猙獰陰影。空氣中彌漫着大雨将至的潮濕，壓得人幾乎喘不過氣來。
婉顔在床上翻來覆去睡不着，扭頭一看，屋内空空如也，她坐起身向外望去，隻見陳長生在寒涼的庭院中踱步不語。
“……長生？”
她也披上外袍走出房門。
被婉顔如此一喚，陳長生瞳孔微縮，明顯一愣。
“你怎麼……還不睡。”半晌，他才支支吾吾憋出句話來。
“大概是明日王爺王妃就要進宮，心裡不甚踏實。”她歎口氣，扭頭看他，“長生，你之前說過要報答王爺，會一直追随他，對吧？”
“當然了，我又不像你瞞着身份，我說的都是真話。”他語氣頗有幾分郁悶。
“……”婉顔扶額，“好，那我告訴你一個地方，你務必記牢，日後如有需要，你随時寫信到這兒。”
“你想讓我把王府的情況透露到周國？”
“是給我，不是給周國！”她一時無語，“王爺手握重兵，戰功赫赫，皇上不可能不忌憚他，這也是他需要我們牢記邺城布局的原因。一旦情勢有變，若王府招架不住，你一定要聯系我，這樣我才能及時趕來幫忙！”
她将王家夫婦住的裡坊說了出來，又道：“我初來這裡時，是懷璧讓我吃飽穿暖，她對我有大恩，我答應過她，縱使在天涯海角，我也一定會來幫她。”
“……你身為後宮中人，為何還能随意出入？”
“因為進宮有堅實的靠山，這樣我才能放手去做我想做的事。”她答，“宇文邕一直尊重我的決定。”
“你能随口直呼他名諱，看來你們關系真的很好，也難怪他要為你出征了。”陳長生悶悶不樂。
“呃，這個……還可以吧。”
他并不知道宇文邕親征背後的野心和即将到來的宜陽之戰，婉顔不能說，隻好搪塞過去。
“——婉顔。”
陳長生望向天空，漆黑眼珠被從烏雲裡漏出的月光照得格外亮。
“希望你和你的孩子……都平平安安的。”
她聞言心裡一軟。
“我會做到的。”
……
次日黃昏，連排的燈籠懸挂于高牆之上，燃着溫暖橘光，遠看如星野低垂，螢火漫天。宮門大開，各路達官貴人乘坐寶馬香車紛紛赴宴，一時間宮道熙攘，有喜氣洋洋者披金戴銀，唯恐旁人看不出其家财萬貫，亦有憂心忡忡者，表面平靜無波，卻連向同僚打招呼的心思也沒有。
高長恭攙扶着懷璧緩緩向燈火通明的殿宇走去，直到聽見身旁傳來一聲咳嗽，他才停下腳步，扭頭看去。
“段大人？”
他不由驚訝，眼裡終于多了絲喜悅。
“好久沒見您了！”
“咳咳。”太宰段韶捋了捋胡須，滄桑的聲音還帶着些顫顫巍巍，“是長恭啊……”
“您最近如何？”他見段韶鬓間白發又多了些，不免皺眉，“長恭可以再找些大夫來……”
“老樣子，不礙事。”段韶笑眯眯道，牽動眼角皺紋，“年紀大了哪能沒點病痛，好在身子骨還算硬朗。”
“您本到了卸甲還鄉的年歲……”
“這時哪敢卸甲還鄉？”段韶面帶愁容，“周國與我們對峙多年，如今宇文邕又禦駕親征，天下還不太平，我怎麼敢撒手不管。”
“老兄弟，你也在啊！”
另一個蒼老卻如洪鐘的聲音闖入他們耳中，隻見斛律光風風火火大步上前。
“明月兄，好久不見。”段韶微微一笑。
“等這次把宇文邕那小娃娃的軍隊打回去，咱們三個再好好喝一杯！”斛律光哈哈大笑，“哎喲，我這人老了記性不好，長恭得多陪陪懷璧，醉酒了誤事。話說回來，近日懷璧身子可還好嗎？”
“多謝老将軍挂念，懷璧一切都好。”她溫柔地低頭摸隆起的腹部，“再過兩三個月，孩子就要出生了。”
“長恭，你可得好好照顧懷璧，老夫還等着你們給老夫抱個大胖小子！”斛律光大手一揮拍了拍高長恭的肩。
“先前給我孫子接生的穩婆不錯，到時候我給你安排過去。”段韶也語重心長道。
“二位老先生對長恭夫婦如此好，長恭實在……”
“客氣什麼，我們看着你長大的，可以算你半個爹了……”
“明月兄。”段韶打斷斛律光的話，搖了搖頭，“宮中人多眼雜，慎言。”
“哦，哦，是……”斛律光這才反應過來，“還是你考慮周到！”
内侍小跑過來催促他們該入席落座，幾人這才踏入殿中，被一陣金碧輝煌晃了眼睛。
高緯正翹着腿斜倚在龍椅上，身上交領長袍皆由金線織繡，隐隐閃爍如同波光。他一手舉起夜光酒杯，臉色似有微醺，一手攬着靠在他懷中的絕色美人。
穿過樂師和舞者，斛律光看見龍椅旁的位置上坐着沉默不言的年輕皇後。她低垂眼簾，身形清瘦，縱然華服珠寶一樣未少，卻那般憔悴孤獨。
似乎是注意到遠處的目光，她擡眸望去，在與斛律光視線相對的那一刻張了張唇，仿佛有很多話想說，卻最終把話咽下，眼中多了些淚光。
見女兒如此受委屈，斛律光氣得握緊拳頭，差點開口大罵幾句，被段韶連忙壓了下來，拉到一旁坐下。
“那可是我的掌上明珠！”斛律光咬牙切齒，又不得不壓低聲音，“我這輩子做過最錯誤的決定，就是答應了先皇送阿錦進宮當太子妃！”
“唉……”段韶搖搖頭，“真是苦了那孩子……”
……
高緯略微眯眼掃視四周，玩味地勾唇，又飲下一杯葡萄酒。
無論是斛律光還是段韶，他們的一言一行都被他盡收眼底……這種對他不滿卻不得不受制于他的模樣，可真讓他高興。
權力真是好玩意兒，可以随時掌握任何人的生殺予奪，哪怕是剛正不阿的文官或耿直率性的武将，也得在他的陰影下膽戰心驚地活着。
隻有斛律光……他握杯的手力道緊了幾分。斛律光對他的不滿幾乎寫在臉上，不加任何掩飾，估計在軍中也沒少說他的壞話，真是個讨厭的老頭。
他随意瞥一眼斛律錦，輕哼一聲。
尊為皇後又如何，沒有他的恩寵，斛律錦的宣光殿比冷宮還要蕭瑟。