她又看了看手中信件，似有不舍：“對了，這信……既然是襄陽公主寫給你的，還是還給你吧。”
窦毅識破她眼中留戀，不禁莞爾，拱手作揖道：“夫人也并未給微臣寫什麼要緊事，皇嫂若思念陛下，就留着吧。”
“那……多謝了。”喜色頓時攀上她的眉梢，她将信件貼在胸前，如同在擁抱她的愛人。
瑟爾曼見狀，一時心情複雜，有股莫名其妙的情緒在他胸腔内橫沖直撞，說不清是酸楚還是郁悶，總之叫他憋得慌。
如果婉顔抱的是他……該有多好。
他略微蹙眉，又在心裡數落自己怎麼還跟幾封信較上勁了。
“好了好了，因喀芙那邊估計也有進展了，我們去看看吧。”不想被這些亂七八糟的情緒左右，他拉過婉顔，與窦毅一行人草草辭别，“各位使臣，恕我招待不周，就與婉顔先行離開了。”
隻是隔着衣袖握着她的手腕，從布料處傳來的體溫就令他心裡一暖。
……
二人又是一陣趕路，卻在經過因喀芙住處時被叫住。
“哥，顔姐姐！”
“哎，你怎麼已經回來了？”回頭見正是因喀芙在喚他們，瑟爾曼停下腳步，震驚問道，“薩滿已經談妥了？”
“我是誰呀，這點小事還辦不好嘛。”她得意地揚起下颌，又招手示意他們進帳，“你們快進來，我跟你們說說。”
婉顔踏入營帳後掃視四周，明顯發現這裡比瑟爾曼的營帳華麗整潔許多。看來因喀芙所言不虛，至少在物質條件上，東可汗并沒有為難她。
“……所以薩滿到底是個什麼樣的人啊，她真的答應幫我們做儀式了嗎？”甫一坐定，婉顔便忙不疊地抛出幾個問題。
因喀芙深吸一口氣，像是有些局促：
“她……很爽快地同意了。”
“什麼？”
“她說，再過幾天王庭會舉辦祭馬儀式，那時她可以協助我們，向上天提出突厥需要遵守兄弟諾言。”
腦海中浮現那位薩滿的面容，因喀芙深吸一口氣，試圖讓自己的心神更為清醒，語氣更為堅定。
事情并沒有這麼簡單。
那是一位神秘的中年女人，穿着不同顔色的羽毛織成的衣裙，清瘦又棱角分明的臉上用顔料繪着奇怪的圖案，一雙眼睛碧綠如翡翠，剔透而幽深，比草原上的綠色還要富有層次變化，叫人難以捉摸。她的營帳偏僻冷清，四周無人，帳中則燃着多種她說不上來的草藥混合而成的香膏，将狹小空間籠罩在濃郁香氣中，煙霧缭繞間隻覺心神迷離不定。
伴随着薩滿手中樂鈴的沙拉作響，倒真讓她覺得自己有點魂不守舍了。
她素來對儀式無感，所以每次王庭舉行薩滿儀式也都隻是吃吃喝喝順帶圍觀一下，直到今日接近薩滿，才恍惚感覺到自然之靈的氣息。
大自然的邈遠呼喚，來自婆娑的樹影，來自蕩漾的湖水，來自皚皚的雪山，來自雀躍在枝桠間的的松鼠、山貓，來自靈活奔走的角鹿、雪豹……
一切，都融在了薩滿那對綠眼珠裡。
草原的顔色，森林的顔色，深淵的顔色。
而就在她與薩滿對視的那一刻，那雙蘊蓄着自然之靈的眼眸，帶着無盡憐憫地凝視她。
像是來自地母的凝視。
“公主……是為了自己的命運而來，對嗎？”
她開口，聲音低沉沙啞，宛如在煙霧中浸泡多年。
“是。”因喀芙攥緊了手，“希望您能向白烏爾幹神提出，我們突厥需要遵守對周國的承諾，讓我成功前往周國。”
“我可以提，這隻不過是祭祀中的一句話而已，但……公主是否已經想好自己的命運會如何？”
薩滿幽幽地盯着她，讓她有些發憷。
原本聽到她願意幫忙的喜悅被這古怪的氛圍沖刷而散，因喀芙猶豫一瞬，語氣變弱幾分：“命運如果能這麼容易就想得通，那也不能叫命運了吧。”
“世界會給你答案。”薩滿向她伸出一隻手，蒼白枯瘦，猛地一看比幹枯樹枝還要駭人幾分，“來吧，把手交給世界，讓這世間萬物給你答案。”
“幹什麼……啊！”
不等她提出疑問，薩滿直接一把拉過她顫抖的手，放在了木桌中央的水碗裡，緊接着又往裡面撒了一把紅色粉末。
“這是什麼？”
“赭石粉。”薩滿終于不再盯着她，而是聚精會神在水中搗弄那粉末，“這種與鮮血相同的顔色，能指引你去往你生命的歸途。”
因喀芙頓時好奇起來，探頭去看那水中的赭石粉。出乎她的意料，粉末并沒有立刻融入水中，而是在薩滿和她的指尖穿梭遊離，似乎想要變成什麼形狀，但仍然看不分明。
千變萬化……可不就是命運麼。
直到她快走神到打瞌睡了，薩滿終于松開了手，指着水碗：“看，這就是你的答案。”
她猛然來了精神，瞪大了雙眼。隻見粉末在鋪滿落葉的水底彙成了一個猩紅的心形，但心間有個缺口。
不知道是自己精神緊繃，還是其他原因，她的心間突然一顫。
“這是……？”
“你為你的心而來，也為你的心而去。”薩滿眼中的憐憫加深，“孩子，你要記住，若你能始終堅持你的心，這世間萬物都會成為你的助力——你會獲得你所愛，會得到你所想……但，這也有代價。”
“我不是中原的算命人，不會給你什麼建議，我隻是在向你轉達自然的聲音。”薩滿擡眸，“即使是為所愛而死，也可以嗎？”
“我不知道。”見薩滿如此認真，她雖然懵懵懂懂，但也态度嚴肅起來，老老實實回答，“但既然是我選擇愛的，想必也是值得我去付出生命的吧。隻要我不後悔，那樣的事，就是有意義的。”
饒是如此作答，她卻仍是心裡一驚。
為什麼要問這種問題？
難道自己……
去周國會需要付出自己的生命嗎？
不，是為所愛付出生命，那這個愛指的是什麼呢？
她愛着什麼？或者愛着誰？
“好。”
像是看穿了她内心的疑惑，薩滿彎唇微笑。
“既然如此，我自會在不久後的祭馬儀式上提出你的訴求，至于您的叔父是否會讓你如願，那就看自然之靈的意思了。
“無論如何，都請記住一點。
“這片古老的土地，既能孕育生命，也能毀滅生命。
“新生還是毀滅，都取決于你的心。
“這其間，唯有愛永遠不變。”