“他可是您的客人哪。”
“許久之前的事了。”
“聽聞他在朝賀山開了家胡餅鋪子，年紀輕輕，手藝卻極佳。”
“不感興趣。”
“怪了，他銀錢不缺，怎會染上偷竊之癖？何故昨夜闖人宅邸？哎，湯汁那邊也勞煩攪一攪，多謝多謝！”
“我聽說，他小時候家裡窮，後來又得腳疾，病情惡化了吧。”
“惡化？”章啞佛眯眼，“原來如此。”
“确有可能。”
“嗯嗯嗯，換言之，”章啞佛咧嘴一笑，““烹玉蕊”足部治療，全然無效？”他忽而壓低聲音，“對了，田公子昨夜行蹤詭秘，申時曾至夜市，花了九錢銀子買了些物件，您猜是何物？”
“問店家便是。”
“店家說不記得了。”
“哦？”
“而後，直至亥時，也就是他斃命之前，行蹤成謎。”
“你倒清楚。”
“哎呀，險些忘了！”章啞佛一拍腦門，“昨日似是封姑娘的生辰？從藥鋪夥計那兒打聽來的。”
“不值一提。”
“不不不，該賀一賀，祝願姑娘永葆初心，美好如初，事事順遂。” 章啞佛道。
殷漱回頭，笑了笑：“祝封姑娘事事順遂，福壽平安！”
“謝謝了。”
“哎，這蛋羹該入鍋了……”章啞佛手忙腳亂，湯汁險些溢出。
封語嫣旁觀。
“說來，腳店裡可有足浴侍者與客人生出情愫之事？”章啞佛忽然問。
“仁心足浴侍者，傾聽客人疾苦，産生情愫，亦是常事。”
“傾聽久了，難免動情？” 殷漱問。
“偶有。”
章啞佛連連點頭：“嗯，嗯，嗯。”
“滿意了？”封語嫣盯着他的背影。
“滿意，滿意。再烤一刻便好……哎呀，要溢出來了！我來我來，兩位姑娘，請且歇着。”
封語嫣退後兩步，袖中指尖無聲摩挲着一枚碎蛋殼。
殷漱去淨了手，竈火又昏黃了，出來時，接過酒保的酒壺，仰頭飲了酒，拭去嘴邊酒漬，見阿孽坐于一旁，手支腮邊，亦不喝酒，喊道：“酒保，可還有酒？”
“有，”酒保去了。
再望一眼不喝酒的阿孽，酒壺遞與阿孽，道：“解渴。”
阿孽接過酒壺，仰頭飲了。
酒雖劣，卻解渴。
殷漱亦覺喉間清涼，心神稍安。
那酒鬼雖步履蹒跚，再捧來一壇酒。
殷漱問：“酒保，有酒菜可供下酒嗎？”
酒鬼點頭。
“那就上來，”殷漱接酒，百裡浪伸手攔住離桌酒鬼，淡淡道：“等等，我有。”
衆人望去，隻見百裡浪從袖中取出一袋鹌鹑蛋，置于桌上，道：“下酒之物，我有啊。”
殷漱明白那鹌鹑蛋并不普通，普通人吃了無礙，非人食用會顯露本相。
阿孽笑道：“下酒之物不必了，我飲一碗酒就夠了。”
百裡浪與連山奈對視一眼，百裡浪接口道：“飲酒配菜，方為盡興，何必推辭？”
阿孽淡然道：“既是如此，二位先請。”
百裡浪笑道：“我吃過了，你吃你吃。”
阿孽擺手道：“你們是殷漱的朋友，怎敢唐突你們。”
百裡浪笑道：“填飽肚子，好上路啊。”
阿孽道：“不，不，我不喜歡吃鹌鹑蛋。”
殷漱見他們推來讓去，桌上酒壇微微顫動，似不堪重負，心中無奈，隻得搖頭。
連山奈按捺不住，直言說道：“不要浪費他的好意。”
阿孽笑道：“三位的好意，我心領了，三位先食，也不會浪費此物？”
武杞杞咽了咽，伸手被百裡浪拍了。
連山奈道：“你完全可以問問看殷漱，這個東西好吃嗎？”
阿孽握着盤沿，轉望殷漱，問：“漱漱，此物好吃？”
“好吃，隻是……”殷漱一時語塞，隻得答道：“隻是……”話音未落，百裡浪與連山奈緊盯她神色。
阿孽聞言，笑了笑道：“那好。” 話落，取一顆鹌鹑蛋，配酒吞下。
衆人微驚。
阿孽神色如常，把盤子扔後面了，道：“味道平平，還不如…”随手将盤子一擲，“啪”的落地，酒鬼聞聲，翻了個身，繼續酣睡。
阿孽身無異狀，百裡浪與連山奈面面相觑，驚疑不落。
百裡浪嘻嘻道：“還不如飲這裡的酒。”
阿孽道：“這酒壺裡的酒尚可一飲，”再飲而盡，神色自若。
百裡浪的秤杆磕在條凳上。
這後生雖來曆不明，但行事卻頗有章法。
她本以為這場風波就此平息，不料連山奈忽從袖中取出一隻私印，輕輕置于桌上，發出“嗒”的一聲輕響。
殷漱擡眼問：“這是何意？”
連山奈道：“前路兇險，送這位小兄弟一隻印子，防他走丢。”
殷漱望那私印色澤鮮潤，非是凡品，心中一震，不由得敲了敲，轉頭道：“這印厚重。”
此印非同小可，名為“水晶官道人”，乃琉璃粉牛角所化。雖然不能消滅邪惡的妖魔，但可以揭露它們的真實形态。若印子蓋了邪物，邪物會變色，像血浸透，顯出本相，無論你是什麼兇惡生物，都無法逃脫！
“哦？我來看看？” 阿孽對印子亦生興趣，拿過印子，面前過眼。
百裡浪接口道：“這印子啊，工藝貴重，若迷路了，沿途能做标志，”百裡浪與連山奈目不轉睛，盯着他的動作。
隻見阿孽拿着印子往手背一蓋，印子雪亮，他手背不見痕迹。
阿孽輕笑一聲，道：“漱漱，你這三位朋友的喜好，倒是特别。”
殷漱聽了，輕撫耳後流蘇，淡淡道：“是吧！”
阿孽笑道：“不過，一攤牛皮，如何做标志？”話落，他将牛印子丢于桌上。
連山奈猛然握住牛印子，那牛印子在她手中竟由琥珀色變為砂玉色，置在桌上驟然化作一攤牛皮。
百裡浪臉色微變，反觀阿孽從容不迫。
連山奈驚道：“你怎會……”
阿孽笑了笑，往後一靠，雙腿交疊，抛着牛皮玩，悠然道：“你們不至于拿攤牛皮糊弄我，這玩意應是早讓日頭曬化了，還能頂什麼用？沒事，我不用牛皮也能自保，這玩意兒，你們留着玩吧！”
殷漱回憶起第一次去歡都時，曾經得到一隻珍貴的琉璃牛角。這隻牛角不僅是一件收藏品，還是一種珍貴的藥材。可惜當時她沒有多加思考，竟然把牛角喂進了河裡。
片刻，那醉酒的酒保因夢惱羞成怒，罵道：“什麼鳥友，居然不認識主人了，見了老子，别以為長出尾巴來，我就認不出你們了。”
殷漱搖了搖頭，望向窗外，心中暗忖：“看這日頭，熱得鬧心，若今日再趕路，不知還能否尋到宿頭？”
木窗“咯吱”引起殷漱起身，來到窗前，向外望去，窗外一陣笑語盈盈，見對夫妻攜手行來，恩愛非常，擔子上似乎刻了什麼字，倒也看不清楚。
丈夫見妻子挑擔賣擔，竟詩興大發，當即吟道：“挑擔賣擔尋常事，恩愛夫妻兩不疑。”
恰在這時，酒樓隔壁的老闆娘出來買擔子，亦駐足聽詩，一字不落。
連山奈對百裡浪道：“這丈夫隻顧吟詩，卻不替妻子分擔，未免太過輕浮。你們男子，豈能如此不體貼？”
百裡浪聞言，霍然起身，辯道：“他不過一時興起，吟詩以表心意，何錯之有？你若會吹火做飯，我也作詩贊你啊。”
連山奈聽了，心中不悅，冷哼一聲。
殷漱見二人争執，忙勸道：“天色有異，吃過食物，我們還是繼續趕路為妙。”
章啞佛叫酒保安排長桌長凳來。沒多時，就中間放開條長桌子，章啞佛托出一盤盤菜肴來，四五樣蔬菜，二三盤肉，四五碗湯，鋪放桌上。
殷漱一筷子插進烤得焦香的胡餅裡，掰開時熱氣撲面而來：“好香。”
章啞佛笑着，捧出一盆熱騰騰的沙蔥炖駝蹄，濃湯上浮着雞油星：“殷姑娘，我年輕時在軍營裡掌勺，這蹄得炖六個時辰才夠味，眼下湊合吃吃...…”
封語嫣的筷子戳進蹄筋，亦不言語
百裡浪伸長胳膊舀湯，恰好遮住武杞杞探湯的視線。
“嘗嘗這個烤肉！”連山奈道。
武杞杞推過鐵闆，肉還在滋滋冒油。
百裡浪暴躁拍開他的沾滿污土的手：“杞杞！先去洗手。”
“哦！哦！”武杞杞挪開凳子奔去廚房。
阿孽面前擺着一盤豆餅，他當然沒有吃。
殷漱舀起一勺，碗裡冒隻小螞蟻，她當然也沒有吃。
不多時，衆人收拾行裝，相互拜别，頂着日頭啟程。
走走停停，日頭突然漸小，狂風驟起，烏雲蓋頂，瞬間從白日變成黑夜，赤雹砸下，打得人疼。
殷漱将巾衣頂在頭上，眯眼望向模糊的前路，喃喃道：“這雹子來得蹊跷。”回頭一看，四人雖緊随其後，卻因雹聲震耳，未聞她言語。
赤雹與紅沙連成一片，漫天冰粒砸成一股川流。
百裡浪、連山奈、武杞杞腳步艱難。
阿孽卻神色淡然，負手而行，卷發狂飛，絲毫不受侵擾。
前面朦朦霧霭中，赤雹翻湧間竟浮起一座金城。朱甍碧瓦映日生輝，城中車馬如流，豔女羅衣飄舉憑欄遠眺。
“快看，那兩千丈城牆上挂了個人，全身多處結冰，”百裡浪指着遠方道。
“哪裡？哪裡？”武杞杞、連山奈擡頭。
殷漱正待細看，一粒冰粒掠頰，吃痛回神時，見阿孽如此輕視吃雹，心中擔憂，再一想，光喊沒用，索性上前為他嚴裹衣襟，道：“當心着涼。”
阿孽微微一怔，尚未回應，隻見殷漱喊着百裡浪、連山奈、武杞杞的名字。
片刻之間，漫天冰粒裡看不清他們的身影，她蹙眉喊道：“百裡浪、連山奈、武杞杞、你們還好嗎？”赤粒壓着她的眼睫，她感覺頭頂亦越來越多。
百裡浪喊道：“妹妹，這裡好涼快啊，太涼快了，我快涼透了。”
殷漱道：“大家小心一些，這雹子來得古怪，恐内藏兇險，看看附近有無避身處。”
“阿孽，”她正喊着，前方隐約來陣雹風卷走巾衣，阿孽眼疾手快，一把抓住遞與她：“小心。”
“謝謝，”殷漱道謝後，見到赤粒濕透他的衣襟，竟把巾衣披上他的肩頭，提議尋地避雹。
“啊？啊？武杞杞你不要咬我啊，”百裡浪大叫。
連山奈道：“你鬼叫什麼？你在哪裡啊。”
“百裡浪、連山奈、武杞杞、你們怎麼樣？”殷漱左右一看，又分辨不出百裡浪和武杞杞、連山奈的位置。
百裡浪攥着武杞杞的胳膊，高聲喊來，道：“杞杞啊，或許這場赤雹啊，是天公家的糖店炸了，紅豆沙崩上天了。”
“老倌，我害怕啊，我們快回酒樓去吧，”武杞杞道。
殷漱想着，這赤雹稀奇古怪，裡頭夾滿異塊，還是趕緊找到避身的地方。
連山奈靴尖碾碎一枚赤粒，暗紅冰晶滲出粉色黏液：“這玩意兒怎麼像摻了糖的漆？”她握緊撾子冷笑：“越是邪門，本姑娘越要見識。”
阿孽雙手環臂，笑了笑，道：“天公亦解相思苦，故撒朱砂代紅箋，這位小俢士，還要赴賞一場‘胭脂宴’？”
“你說什麼？”連山奈目光驟涼。
殷漱高聲勸道：“好了，回頭再說，找找地方，暫避為上！”
話音未落，百裡浪突然驚叫騰空，竟被赤雹流卷成倒栽蔥。連山奈與武杞杞同時撲出，各抓住他一條腿。
“就沖你們這勁頭，我也不能對你們見死不救！”百裡浪在旋轉中大喊。
“你要挺住啊，老倌，”武杞杞道。
“百裡浪，你搞什麼鬼，誰救誰啊，”連山奈甩出撾子勾住他左腿，撾子與冰雹相擊迸出火花：“百裡浪，你該減重了！”
殷漱急忙抓住連山奈的腿，沖恍然旋來的阿孽喊道：“别怕！”衆人随即吞入大口冰雹，初時寒涼刺骨，漸漸竟覺麻木。
“阿音！”殷漱急喚法器。
阿音聞言，錘光罩出，赤雹四濺，直砸得衆人滿臉生疼。
殷漱一面吞沙，一面咽冰，口中苦澀難當，擰了擰錘子，阿音卻紋絲不動，心下忙柔聲勸道：“阿音，不要怕，那赤雹并無危險，安全得很！”頓了頓，又加重語氣道：“聽話！”
連山奈吐着冰碴大罵：“破撾子！回去就熔了你！”
“我的金杆子也廢了，再也不指望這玩意能救老子的命了，”百裡浪掙紮道，“大頭，抓緊我…的大腿啊！”
武杞杞猛地點頭。
當時殷漱擡眸，突然發現赤雹遇熱成膠，精神一振：“有辦法了！”她輕念口訣，甩出阿音，漫天赤雹竟旋成赤色糖葫蘆，将衣衫飛揚的五人黏進一串串冰粒裡了。
阿音黏住阿孽的藍褲，殷漱哭笑不得：“對不住！”
“漱漱要看腿，說一聲便是，”阿孽的調侃聲中，将外衣披回她肩上。
殷漱一把拽住龍息索，用力過猛，阿孽一個撞向她，兩人在赤粒中膠作一團，手腕輕抖，龍息索纏上他腰間，不慎繞成同心結：“抱歉，這樣穩妥些。你暫時忍一忍就過去了，” 她耳後流珠叮當作響，心虛地拽緊繩索。
阿孽低頭看了腰間的結，再望着她：“漱漱，好厲害，還會此等術法。”
殷漱忽感錘光一松，暗叫“不妙！”
錘光再閃，整串"糖葫蘆"突然下墜，徑直落入沙崖間一張赤沙臉的巨口裡了。
最後的意識裡，殷漱隻聽見連山奈的怒罵：“百裡浪，你的口水噴我臉上了，惡心死了.....”