那年他九歲，一切都還安好。
母親的宴會從不缺少貴婦名流，金盞銀杯紅酒佳肴，衣香鬓影紙醉金迷，音樂靡靡聲中，所有人都沉醉在虛假繁榮的泡影中。
嗯，除了她。
年幼的尤裡安不喜歡宴會的吵鬧，不會主動踏入會場，他的視線穿過人群，最後定格在不起眼的少女身上。
他的母親與貴婦們攀談；少女靜立一旁，她穿着侍女服飾，不卑不亢地守在母親身邊，腰背挺直如同一棵松柏。
她是母親的侍女，也是最年輕的侍衛，她叫伊蓮娜，母親收養的流浪兒，此後一直待在布萊德莊園。
伊蓮娜大多數時候斂目低眉，隻有少數時候會平靜或者機警地望向人群，确認一切安然無事，又變成一座一動不動的雕塑。
像是感受到他的注視，她擡眼看他，神色平淡地對他點頭，而後收回目光，在他母親耳邊低語幾句。
費奧娜夫人停下交談，驚訝地看向他，貴婦們不約而同安靜下來，順着他母親的視線看過來，舞池裡有人注意到這邊，與同伴掩嘴竊竊私語。
尤裡安快步走向母親，衆人矚目不會讓他産生任何不适，他無比從容仿佛理所當然，可走近母親，走近伊蓮娜，他的舉止變得些許局促。
“親愛的喬尼，找我有什麼事？”費奧娜夫人的手搭在他的肩膀，親昵地問他，她也清楚小兒子從來不喜歡這種宴會，沒有事情不會來這找她。
“母親。”他擡頭望向母親，眼睛快速地掠過身後的伊蓮娜。伊蓮娜沒有看他。
他偏過頭，也不看她。
尤裡安雙手握住費奧娜夫人的手，語氣滿是憧憬。
“霍姆斯的馬場進了一批品相很好的馬兒，他邀請我去看看，說讓我挑一匹當禮物——母親我想去，霍姆斯念叨了那麼久，我還沒見過他的馬場呢。”
布萊德莊園裡所有人都知道，尤裡安從小受夫人寵愛，幾乎不會受到任何管束，唯獨一點，夫人從不允許他離開莊園。
“你還太小，外面很危險。”
費奧娜夫人伸手撫過他的臉頰，尤裡安擡頭，漂亮的眼睛滿懷期待地看着她，話語間還有一絲小小的懇求。
起初她态度堅決，很快還是心軟了。
“好吧喬尼，你可以去，我會讓伊蓮娜跟着你。但你要保證隻能在外面待半天，如果遇到意外，你要聽伊蓮娜的話，不能任性。”
費奧娜夫人每說一條，尤裡安就點一下頭。她話音剛落，尤裡安立馬接話：“我知道了母親，我一定會做到的！”
“伊蓮娜。”
“夫人，我在。”伊蓮娜旁引一步，走到費奧娜右前方，利落地彎腰鞠躬。
費奧娜夫人沒看她，語氣嚴肅：“你做事向來妥當，看顧好小少爺，不要讓他在外面瘋玩，明白嗎？”
“遵命，夫人。”伊蓮娜再次鞠躬行禮。
她看向尤裡安，對着他又行一禮：“小少爺，請随我來。”話落，先他一步走到他前方引路，領着他離開宴會場地。
“小少爺稍等。”
尤裡安留在原地，很快一輛馬車停在他面前，馬車上裝飾着許多鸢尾花紋樣的黃金飾品，尤裡安知道，這是布萊德家的象征。
伊蓮娜跳下來，伸手把他扶上馬車。尤裡安搭上她的手臂，發現她遠比看上去還要結實，他不費力便安穩上了馬車。
他坐在柔軟的墊子上托腮研究車廂裡的小飾品，心想難怪她會成為母親的侍衛。
确認他坐好了，伊蓮娜退出車廂，放下簾子，坐在車廂外的台階上。老練的車夫揮動馬鞭，車子平緩地離開莊園。
“伊蓮娜，還沒到嗎？”路途太遠，尤裡安等急了，從車廂裡鑽出一個腦袋。
“還沒有，小少爺，還有半個小時，您可以先睡一覺，睡醒就到了。”
過了一會兒。
“伊蓮娜。”
“我在，小少爺。”
“你進來陪我說說話，我好無聊。”
“小少爺，恐怕我不能勝任這份工作，我可以下去替您買些小玩意兒解悶……”
“伊蓮娜！”
“小少爺我在。”
“我要你進來陪我說話，現在！”
“好吧，小少爺。”她掀開簾子進了車廂，走到尤裡安跟前單膝跪地。
尤裡安看她離自己那麼遠，伸手拉她讓她坐自己旁邊，結果拽了一下沒拽動，不信邪又拽了一下，還是沒拽動。
見尤裡安隐隐有些惱了，她立即順着他的力道坐下。
她坐下後，尤裡安表情變得糾結起來，伊蓮娜在外邊時，他希望她能進來陪他說話；她真坐在他身邊時，他又不知道該和她說什麼了。
“伊蓮娜……”
“我在，小少爺，您請吩咐。”她立即站起，重新單膝跪在他身前，等待他下令。
尤裡安橫了她一眼，語氣不滿：“不許跪，坐回去。”
“……是。”在尤裡安的瞪視之下，她識相地坐回去。
“那個，上次你救了我，我還沒跟你道謝。”尤裡安有些别扭，他沒有特意向一個人道謝過，伊蓮娜是第一個。
“您不需要道謝，這是我的職責。”伊蓮娜平靜地回道。對她來說，這不是一件需要特意提及的事情，她無法理解尤裡安為何如此鄭重。
事情發生在上個月。
布萊德莊園占地廣闊，園林建築花樣繁多，其中最出名的莫過于白象群石雕噴泉旁邊的林子，得名白象林。
白象林每年會專門從其他地方移植一批名貴草木，常有人慕名而來一睹為快。
尤裡安也喜歡那片林子，不過不是因為珍貴花草，而是白象林的蟋蟀，尤裡安最喜歡的消遣中，抓蟋蟀名列前茅。
那天他抓蟋蟀入迷了，碰見一隻體型特别大叫聲特别響的蟋蟀，這隻蟋蟀漂亮極了，他不顧身後仆人們的提醒，跟着它跑出林子。
那隻蟋蟀跳累了，停在水池邊。尤裡見此機會，小心靠近，見它真跳不動了心裡暗暗得意，猛地向前一撲。
蟋蟀抓到了，但他沒控制好力道，加上水池邊濕滑，一個跟鬥栽進水池裡。
回想起來尤裡安臉上浮現出一絲窘迫，水池不到一米深，他因為太過慌張，腦子混亂，一時半會竟然站不起來，連嗆了好幾口水。
有一瞬間他以為自己要被淹死了，一股力量從背後抓住他的領子，将他提溜起來扔出水池。
伊蓮娜本想離開，看到救起來的是夫人的小兒子，跨出去半步的腳又收回來。
尤裡安趴在地上不停咳嗽，快要把肺咳出來了。
伊蓮娜單膝跪地，把尤裡安臉朝下壓在她膝頭，一手托着他上身，另一隻手輕拍他後背，直到他緩過來。
見他難受，她沒有和他搭話，後面家庭醫生趕來，她任務在身也不便逗留。
如果不是後來夫人當面謝她，這件事對她來說稀松平常。
“作為謝禮，你想要什麼？”尤裡安睜着那雙水汪汪的大眼睛看着她，“隻要我能辦到，都可以送給你。”
“感謝您的慷慨小少爺，但是不需要，我沒有想要的。”伊蓮娜回道。
尤裡安苦惱地想了想，忽然眼睛一亮：“既然不知道想要什麼，那就交給我來安排好了。”
伊蓮娜不懂他在謝禮上的執着，還是答應下來，主人家的恩賜不容許仆人再次三番拒絕，就當是陪小少爺過家家吧。
馬車行駛進諾裡克馬場，遠遠看到霍姆斯的身影。
這裡位于郊外山腳，是布萊德家的義子霍姆斯·布萊德的私人馬場，飼養着血統純正的名貴賽馬，每年當地舉辦賽馬比賽，前十名裡諾裡克馬場包攬一半。
“霍姆斯！你知道嗎母親終于答應我出門了！”尤裡安跳下馬車，興奮地和他抱在一起。
“我知道，尤裡安，不然我也不會在這裡看到你不是嗎？”霍姆斯溫和地笑了笑。
他身邊的仆人對此見怪不怪，布萊德長子的溫文爾雅人盡皆知，他與尤裡安的兄弟情誼更是令人交口稱贊。
伊蓮娜站在尤裡安身後低頭不語。
“對了霍姆斯，你說的馬兒們在哪？我怎麼沒看到它們？”尤裡安疑惑地問。
“不要着急尤裡安，我已經派人從馬房裡把它們牽出來，你很快就能見到它們了——相信我，它們真的很漂亮。”霍姆斯說着沖他眨眨眼。
尤裡安被他勾起了好奇心，看見馬兒被牽過來時，他按捺不住激動地跑過去，跑到一半顧及禮儀，又故作矜持地停下。
“别擔心尤裡安，這裡沒有外人也沒有禮儀老師。”霍姆斯在後面笑着說。
尤裡安一聽，當即雀躍地跑到馬兒跟前，滿臉好奇繞着它們轉圈。
伊蓮娜見狀快步跟上，身邊的霍姆斯叫住她。
“幸會，伊蓮娜分隊長。”
布萊德莊園有一支幾百人的侍衛隊，由一名隊長五名分隊長統領，伊蓮娜雖然年輕，卻已經是一名分隊長。
“霍姆斯少爺。”伊琳娜聞聲停下腳步，轉身對他回禮，“您認得我？”
霍姆斯笑道：“當然，伊蓮娜分隊長是母親的得力助手，做事果斷能力了得，誰會不認得你呢？隻是沒想到尤裡安出來玩，母親還要派你在旁作陪。”
伊蓮娜看了看霍姆斯嘴邊的笑容，不動聲色繞過話頭：“霍姆斯少爺謬贊，遵從夫人命令是我的本分。”
說完對他微微鞠躬，邁步走向尤裡安。
這些駿馬高大健壯體型流暢，尤裡安站在它們身邊還沒馬腿高，小豆丁一樣從馬兒身邊走過，稀罕得眼裡亮晶晶。
尤裡安好奇馬兒，好奇莊園外的所有事物。
在養馬倌的幫助下，他伸手摸上了馬的鼻子，驚訝得眼睛都瞪大了。他回身歡快地叫道：“伊蓮娜快來，它的鼻子好軟！”
他像發現什麼新奇事物，一刻不停地同她分享，柔軟的馬鼻子，健壯魁梧的腱子肉，看起來柔軟實則有些紮手的馬毛。
凡所碰見，從不吝啬。
他在前面跑，伊蓮娜在後面跟。
沒辦法，小少爺總是有花不完的精力，看馬兒，抓蟋蟀，還有之前搬花盆。
上上個月的第三周天氣很好，花匠把花盆搬出花房，擺放到露天花圃，供露台上的主人賓客觀賞。
尤裡安看到了覺得好玩，暗暗記在心裡，等花匠休息去了，他悄悄把花盆搬走，搬到空地上，擺成奇奇怪怪除了他本人誰都看不出來的形狀，把自己累得氣喘籲籲。
然後他搬不回去了。
伊蓮娜路過被拽住時，看到一隻髒乎乎又可憐兮兮的小少爺。
他身上衣服上沒有一處幹淨的，白皙的臉頰也濺上了泥巴點子，鼻頭紅潤，嘴巴微張喘着粗氣，眼睛點綴驕傲，仿佛剛剛完成一項了不起的成就。
伊蓮娜單是看他的樣子，耳朵已經聽到起居侍女發出驚恐的尖叫聲。
她擦去他臉上的泥點子，喚來仆人把他帶走趁夫人發現之前收拾幹淨，自己則卷起袖子，把花盆搬回花圃。
尤裡安穿着一身幹淨的新衣服來找她，她已經搬完了。
尤裡安難得洗澡沒有磨蹭，所以伊蓮娜離開前趕上了一個小尾巴，和小尾巴發出的滔滔不絕的崇拜聲……
太陽快下山了。
伊蓮娜看向不遠處的山頭。他們該回去了。
尤裡安挑中了一匹棗栗色的牝馬，走之前抱着它依依不舍，霍姆斯答應下次來就教他騎馬，他才乖乖坐上馬車——尤裡安的馬術課安排在十一歲，他還要等一年多。
要說伊蓮娜和尤裡安的淵源，可以追溯到四年前尤裡安爬樹摘果下不來的時候。
擔心他受傷，侍女們慌忙跑去拿梯子；伊蓮娜沒什麼耐心，三兩下上樹單手把他拎下來。
為什麼她總能碰上尤裡安無比窘迫的時刻？
因為十二歲前她都在莊園的磨坊工作，每天都要把小麥從倉庫搬進磨坊，再把小麥粉搬進廚房或者倉庫。
白象林在磨坊和倉庫的必經之路上，是尤裡安的娛樂場。
毫不誇張地說，她幾乎每天都能碰到尤裡安作妖。
她那時對尤裡安沒有好感，哪怕他是夫人的小兒子。
在她看來，他任性驕縱，總能用各種手段擺脫仆從自己潇灑，最後又總是讓自己身處險境，他是小少爺，即使犯錯也能安然無恙，他身邊的下人卻不一樣。
不論結果如何，他們少不得主人家一頓訓斥，嚴重的還要受罰解雇。
後來夫人看中她選為貼身侍女，沒過多久發現比起侍女她更适合做侍衛，那之後她經常因為夫人接觸到尤裡安，隻是非必要她很少跟他交談。
但不可否認，人心是偏的，跟一個人相處久了總能發現對方身上的一兩處閃光點，隻要人沒爛到極點。
“——伊蓮娜，你到底有沒有在聽我說話！”尤裡安不滿地說。
她回過神，對他笑了一下：“我在聽，小少爺。”
她的笑容很淺，尤裡安卻看得一愣，他心虛地低頭：“那、那你覺得這件禮物怎麼樣？”
“很好啊。”
“亂說，你還沒拆開看過就說喜歡，你根本沒聽我說話。”尤裡安瞪她。
伊蓮娜理虧，默默拆開禮盒，禮盒下還有一個精緻的小盒子，她擡眼看向尤裡安，他緊張地盯着她，無聲催促。
這是……手套？伊蓮娜詫異。
一雙藍灰色皮質手套，樣式低調，隻在不引人注意的邊角，用金線繡上了一朵鸢尾花。
伊蓮娜表情怪異。見她不說話，本來自信滿滿的尤裡安開始變得惴惴不安。
“怎麼了？不喜歡嗎？”他問。
他有些失落：“我以為你會喜歡，前幾次握你的手我發現很粗糙，我知道侍衛訓練時會戴防護手套，但我給你的這副是日常用的。”
“我記得送禮是禮儀課的重點内容，您的禮儀老師應該有教吧。”
“啊？有教嗎？”尤裡安眼神躲閃，伊蓮娜猜他當初一定走神了。
望着他清澈得像一汪湖水的眼睛，伊蓮娜搖搖頭，考慮到對方的年齡，顯然不了解送手套背後的彎彎繞繞，簡簡單單認為她需要，就送出去了。
“沒事，小少爺的禮物我很喜歡，我收下了。謝謝。”她又對他笑了笑，自己都沒注意到自己的眼神溫和了些，雖然不多。
他回敬了她一個笑容，真誠而得意。
伊蓮娜回想，身份使然她會下意識揣度别人行為背後的含義，尤其是對主人家，賞賜這一舉動裡有太多門道，這樣單純的贈禮，她還是第一次收到。
她離開前心裡又說了聲謝謝，即使她可能一輩子都不會戴這副手套。
手套是一種特殊的象征物，人們覺得它連接心靈。某種語境下，異性間贈送手套代表着求婚告白，還有一種情況，貴族會贈送騎士手套以嘉獎對方的忠誠。
以她和他的身份，不管哪種含義都不合禮數。
且不論前一種，隻提後者，她身為夫人心腹，理應與其他人保持距離，現在夫人的兒子嘉獎她的忠誠——贈送者無意，旁觀者有心，真戴上别人就該質疑她的立場了。
……
這個時期的人們十四五歲成年，尤裡安十三歲就要開始學着處理家族事物，他一邊完成家庭教師的課業，一邊跟着父母管理莊園内外的産業。
他與霍姆斯的接觸也多起來。霍姆斯經常跟着父親在外經營産業，尤裡安經常向他請教，布萊德夫婦對此樂見其成。
繁重的課業和家族事務讓尤裡安無暇分心，直到某天伊蓮娜回來向母親述職，他才意識到自己已經很久沒見過她了。
“伊蓮娜。”穿過走廊，尤裡安忽然叫住她。
“我在，小少爺有何吩咐？”伊蓮娜對他行禮。
尤裡安細細打量她，發現她長得更高更結實了，臉上屬于少女的青澀慢慢向一種更加深沉的特質轉變，他不知道那是什麼，但好像更耀眼了。
伊蓮娜三年前受命離開莊園，帶領旗下侍衛分隊遊走在卡利維斯頓公國境内，為布萊德擴張産業一路保駕護航。
這是件苦差事，伊蓮娜接下任務時，所有人都這樣想。
莊園裡薪水優厚沒有生命危險，不用随商隊一路奔波；外面風餐露宿，需要時刻警惕豺狼虎豹、毒蛇蟲蟻，還有四處流竄的土匪流氓，并且醫療不發達，瘟疫肆虐，不小心染上就會全軍覆沒。
除了伊蓮娜沒有人站出來，沒人願意冒這個風險，哪怕它的回報非常誘人。而當伊蓮娜安然回來複命，所有人都有預感，從前往後，她的命運截然不同了。
“聽說母親将你升任為侍衛隊隊長，恭喜你伊蓮娜，你完全有能力勝任這份工作。”
“謝謝，小少爺。”她客套道，“聽說您已經開始接手莊園事務了，還處理得非常漂亮，聽别人誇獎您我竟然絲毫不覺得驚訝。”
“相比于父親和霍姆斯，我還差得遠，前幾天跟父親他們讨論莊園外的産業，他們還建議我向你讨教一番呢。”他笑意淺淺地望着她，隐隐有些期待，“不知道伊蓮娜有沒有空？”
“随時恭候，小少爺。”
兩人穿過石柱長廊，大理石柱頂端雕刻連片的大型浮雕，長廊兩側種有齊整的柏樹林，烈日炙烤下，空氣中若有若無散發着這一股奇特的柏樹油脂揮發的香氣。
這是個惬意的午後。尤裡安想。
“尤裡安小少爺日安，伊蓮娜隊長日安。”路過的仆人匆匆忙忙停下，謹慎小心地對他們行禮。
走遠後尤裡安忽然發出一陣輕笑，伊蓮娜側頭看他，他微笑着解釋：“都知道你是未來的騎士大人了。”
伊蓮娜搖搖頭：“騎士冊封一事還沒定論。”
“但也不遠了。”尤裡安輕聲說。
單憑她的軍隊聲望，布萊德家族就必須做出表示，冊封騎士已然闆上釘釘。
姑且不談戰功，經過三年時間，伊蓮娜旗下是一支侍衛隊完全無法匹敵的正規軍，這支正規軍從一百多人擴充到千餘人，比整個莊園的侍衛人數還多。
她昨天帶領手下回來，莊園比往常緊繃得多。
而且……尤裡安想到他母親的話，不知道該替伊蓮娜高興，還是替家族擔憂。
母親說正規軍不事農業，一個正規軍的所有花銷至少需要三到五個農民支撐。
伊蓮娜手上的一千多正規軍隐藏着幾千甚至上萬的農民，這意味着在布萊德的耳目之外，她很可能已經發展起了自己的土地和勢力。
這很危險，對于家族來說。這把布萊德的利劍是否會噬主，取決于她對家族的忠誠。
母親再三提醒他要警惕她，讓他盡可能遠離她。
尤裡安盯着腳下，輕輕歎了一口氣，他昨天才答應母親，決定先不要接觸她，可一看到那道熟悉的身影即将沒入拐角，他還是忍不住叫住她。
她不在莊園的時間裡，他明明沒有想過她，沒有把她放得很重要，甚至忙起事務來都快把她忘了。
連他自己都沒意識到，某種心緒像種子一樣埋進心裡，沒有陽光沒有雨露，再次和她見面時就這樣悄無聲息發芽了，讓他措手不及。
“小少爺是有心事？”尤裡安吓了一跳，驚疑不定地看着她，以為自己的心聲被她聽見了。
“沒，沒有……”不小心瞧見她嘴角的笑容——伊蓮娜笑容變多了，不管是出于禮節還是怎樣，她笑容确實變多了，尤裡安突然改口，“如果有，你會幫我嗎？”
“樂意效勞，小少爺。”她沒問他心事是什麼随口答應了，尤裡安想起自己送禮物那次，她也是沒看過禮物就敷衍他說喜歡。她對他一點都不上心。
不知不覺他加快腳步，把伊蓮娜甩了五六米遠。
其實尤裡安小少爺不明白，簡單的主仆關系，主人不需要詢問仆人，仆人隻需要說是，然後老老實實完成主人的任務。
然而小少爺很貪心，他貪心一種在平等關系的土壤裡才能生根發芽的東西。
小少爺生氣了。伊蓮娜墜在後頭神遊天外。剛剛還感慨“小大人”氣勢越來越足了，現在又耍起小孩子脾氣。
“——伊蓮娜隊長午好。”一道聲音含混着笑意傳來。
伊蓮娜停下腳步，尋聲望去，彎眼一笑：“霍姆斯少爺午好。”
尤裡安原本還憋着一口氣不回頭，聽見笑聲連忙看去，隻見她和霍姆斯站在一起，相談甚歡。
伊蓮娜對着霍姆斯禮貌微笑，心裡波瀾不興。
對方野心多年未變，隐隐透露要同她結盟的意思，這些年這種心思不但沒有停歇，反而愈演愈烈。
餘光看到不遠處盯着這邊傻站的尤裡安，她愣了一下，霍姆斯以為她對提議感興趣，煽動得更加賣力。
她沒想到尤裡安還在等她。
不好晾着小少爺太久，伊蓮娜拒絕了霍姆斯，既然不是一路人，多說無益。不管霍姆斯表情如何，她轉身朝尤裡安走去。
“尤裡安小少爺。”她走過去。本來答應幫小少爺解決心事，現在好像還添了一把火。
“您還沒告訴我您的心事是什麼、我該怎麼幫您解決。”
伊琳娜微微低頭，尤裡安十三歲，個子剛到她下巴，他仰頭抿嘴看她，更像不服氣要幹架的小動物了。
她絕對不知道，自己眼中滿臉不服氣想幹架的小少爺到底在想什麼……
小少爺在想，伊蓮娜真好看。
長發盤在腦後，幹淨利落，睫毛很長，陽光下留下一小片陰影，眼角略微向上挑，面無表情時顯得淩厲淡漠，如果眼角帶一絲笑意，再稍稍低頭看人，會有一點稍縱即逝的縱容和溫柔。
——對，就像現在這樣。
他心頭萌生出一股沖動，心中的期盼自然而然化作舌尖的單詞蹦出：“你陪我散心吧。”
……
那不是一個美好的回憶，他們遭遇了襲擊。
“母親，這不是伊蓮娜的錯！她甚至為了保護我還受了傷！”尤裡安抓着他母親的衣袖，懇求道，“您别罰她，是我的錯，是我提議去的，她隻是——”
費奧娜夫人端坐在繡着金色鸢尾花的皮革椅上，她面色低沉，緩緩放下茶杯，語氣嚴肅地說：“好了喬尼，不要胡鬧了，你先出去。”
“帶小少爺出去。”她吩咐身邊人。
“不要！母親！這不是伊蓮娜的錯，她身上還有傷！”尤裡安試圖從高大的侍衛手裡掙脫，可惜徒勞無功。
尤裡安被侍衛帶走，房間裡隻剩下費奧娜夫人和跪在地上的伊蓮娜。
“伊蓮娜。”
“我在，夫人。”
“身為仆人，不顧莊園的規矩，擅自帶小少爺出去，這是第一重過錯。”
“是，夫人。”
“身為仆人，不及時阻止反而陪着小少爺胡鬧，這是第二重過錯。”
“是，夫人。”
“身為仆人，讓小少爺身處險境，險些喪命，這是第三重過錯。”
“是，夫人。”
“我要罰你，你有異議嗎？”
“沒有，夫人。”費奧娜夫人眼神冰冷地打量她，伊蓮娜臉上沒有任何不貧和埋怨，脊背跪得筆直，眼睛低垂無比馴服。
“自己去領罰吧。”
“是，夫人。”伊蓮娜行禮，平靜離去。
她離開後，費奧娜夫人又把尤裡安叫回來。
“母親明明是我的錯，為什麼要罰她……”尤裡安臉上還挂着淚痕，費奧娜夫人摸了摸他腦袋，用手帕把他臉上的淚水擦幹。
“我親愛的喬尼，你是布萊德的小少爺，布萊德莊園未來繼承人，怎麼會有錯。”費奧娜夫人輕輕歎氣。
尤裡安聽到這裡，眼睛瞪大，他不敢相信他最溫柔可親的母親竟然會說出這種話。
“仆人不安分，我幫你敲打她，免得她忘記身份，妄圖與主人平起平坐，即便她未來冊封騎士，在主人面前也要低下頭顱，不能有半分逾矩之心。”
母親慈愛地看着他，像看一個不懂事的孩子：“你要牢牢抓住布萊德家的權柄，不要再像今天這樣心軟。”
下屬的來信被火焰吞沒，零星灰燼落入水盆。
伊蓮娜脫下上衣，正要解開繃帶給自己上藥，忽然聽見敲門聲，熟悉的聲音從門縫擠進來，她簡單披了件衣服，随意扣幾個扣子起身開門。
“伊蓮娜！你……”在她坦然的目光裡，尤裡安臉頰肉眼可見地變得紅。
“進來吧。”她側開身子，尤裡安低頭從她身邊經過，身上的藥香直往鼻尖裡鑽，一想到這股味道是從伊蓮娜身上傳來的，他窘迫得脖子紅透了。
伊蓮娜除了鎖骨别的都沒露，繃帶和衣服把她上半身裹得像木乃伊，但架不住尤裡安小少爺臉皮薄，走起路來差點同手同腳。
“伊蓮娜，我給你送藥了。”好不容易靜下心，臉也沒那麼紅了，尤裡安捧着一盒藥膏獻寶似的看着她，“用這個好得快，不會留疤。”
伊蓮娜看了一眼，沒有接，背過身子淡定地說：“你幫我上藥吧，我夠不到後背。”
尤裡安一開始還很扭捏，看到她光裸的後背上縱橫交錯的新舊傷疤，臉上的紅暈褪去，蒼白得沒有一絲血色。
不争氣的眼淚咕噜咕噜地往外冒，尤裡安一邊咬着嘴唇憋住哭聲，一邊拿着藥膏往她後背上摸。心疼和愧疚兩股情緒在他心裡橫沖直撞，心裡憋得難受。
“尤裡安小少爺。”
“我在這伊蓮娜。”他努力保持聲線平穩，不想被她看穿。
“小心您的義兄，霍姆斯少爺。”伊蓮娜背對他，他看不到她的表情，隻聽她聲音冷清地說，“這場針對您的襲擊，有他的一份功勞。”
襲擊針對尤裡安，也針對她，霍姆斯·布萊德可沒有衆人口中那樣親和寬厚。
回想起剛才那封信，下屬給她的信中不僅提到霍姆斯，還提到了尤裡安。他被禁足了，半夜趁守衛松懈偷跑出來。
當然，能在重重把守下逃出來并找到她，少不了她下屬們的貼心關照。
背後很久沒有聲音，伊蓮娜無所謂他信不信，人有遠近親疏，給他提個醒算是抵償小少爺在夫人面前對她的維護。
“——我明白了，我會小心的。”尤裡安低聲應道，語氣聽起來很低落。
“伊蓮娜……”
她眯着眼神，不知道想什麼：“小少爺想說什麼？”
“對不起，我母親她……”
她攔住話頭，一針見血：“如果小少爺是因為愧疚道歉，我欣然接受。如果是别的——我相信您明白，沒有人能替别人道歉。”
說完，她不再開口。
冰涼的藥膏抹上傷口，痛感幾乎忽略不計，一股涼意輕撫過後背，她身體一僵，下一秒放松下來，問正往傷口上呼氣的尤裡安：“小少爺您在幹什麼？”
“還疼嗎？我去跟母親提議推遲儀式吧。”尤裡安無法想象她傷成這個樣子，明天要穿着幾十斤重的铠甲參加冊封儀式，儀式中途還不能休息。
“太強人所難了。”
伊蓮娜低垂着眼簾，一圈一圈往身上纏繃帶，她說：“小少爺，您覺得夫人不明白麼？”
身後安靜了好一陣子，她才聽到尤裡安沉悶幹澀的聲音：“可是伊蓮娜，我心疼你。”
騎士冊封儀式推遲了兩周。
伊蓮娜最近都沒有見到尤裡安，心想他可能答應了夫人什麼要求，她沒多糾結，總歸夫人不會害他。
“伊蓮娜。”尤裡安從楓樹背後走出。