旭日升起，一抹陽光緩緩從正殿門口爬了進去。如遲來的遠客，還未有人迎接就獨自進來占了最中間的位置，兩側皆是大臣，甚至有要緩緩爬上那龍椅的迹象。
宣政殿
上官烈一身玄色龍袍坐在龍椅上，一副不苟言笑的模樣，看着底下的大臣在自己面前争論，仿佛置身事外，不時還會笑上兩聲。
底下聽到了笑便紛紛停下來，端正身姿向前看。
“陛下，臣聽聞李廷尉在臨都城辦案時受了重傷。”前面一個看着有些上了年紀的人站出來說。
“是麼？”上官烈仿佛是聽到了什麼不得了的消息，臉上的笑意還沒冷卻下來，轉過頭去看身邊的祿公公，像是要确認。
隻見祿公公點了頭，他才又看向說話那人，“王卿，是朕疏忽了。若不是方才你提了，這底下的人怕是都忘了同朕說了。”
“是奴才的不是。”一旁的祿公公連忙附和。
“愛卿想必已然有了對策，不妨說來聽聽？”上官烈像是随口一問，無甚在意的模樣。
哪知王協十分認真，像是有備而來，“陛下，李鳴既是受命而去，如今身受重傷，于情于理也該派些援手相助。”
“丞相大人，您這話未免太看不起李廷尉了。”一旁有人站出來道：“陛下正是因為信任李大人才予以重任，若是因為受了傷而壞了大事，總不能說是陛下的不是。”
“就是，王丞相，李大人受傷此等大事連陛下都未得知，你怎就先知道了？難不成是你一直暗中留意着？”
一下子好幾人都站出來說話，倒顯得全是王協的不是了。
在場的臣子哪個不知曉這李鳴原是前太子的暗探，甚至還犯過欺君大罪冒充皇子，若不是當今聖上留他性命還不計前嫌提拔他。
現下哪裡還有什麼李廷尉？
幾番争論下來，底下的人都是為誰效命倒也一清二楚了。可憐了王協，一介忠臣，倒硬生生因為他不曾是當今聖上的人而受了冷落。
受了冷落不說，還偏要給個高帽讓他戴，實則什麼也做不得。
“好了，争來争去作甚？”上官烈看準了時機，等人先争上一争再好意勸住，“我倒是覺得王愛卿此言不差，倒是不知派誰好？”
看熱鬧不嫌事大。
“臣以為，可以将李大人留在長安城的貼身侍從派去。”王協不卑不亢，那些言語不能讓他有半點不悅。
“臣附議，可将天晴一幹人等派去。”這時後頭有個年輕面孔站了出來。
王協在朝堂上一向不與人私交過密，他扭頭去看了那人，是不認識的新面孔。
其餘人也紛紛看去，随之開始竊竊私語。
那面孔上官烈倒是不眼生，是自己私下悄悄提拔上來的人，可他這番附和，倒是令上官烈皺了皺眉，又看了一眼身邊的祿公公。
想必心裡是想起了昨日沒在文華殿将天晴抓個現行的事情。
“雖說陛下也指派了不少人手，可終究是沒有自己培養的趁手，若是此次援手能大助李大人辦案，想必也是解了陛下的一個心頭大患。”王協說得頭頭是道，畢恭畢敬的模樣倒不好讓人直接駁了他。
“還望陛下應允。”那年輕面孔再次附議，惹得後頭也有幾人同他齊聲附議。
“臣等望陛下應允！”
上官烈冷冷看了那年輕人一眼，又望向一旁在私語的大臣們，道：“既如此，将他府中的随從派去便是。”
“不過那個天晴，朕還有别的事讓她去做。”
聞言王協擡頭看了面前的年輕帝王一眼，還未來得及開口，祿公公就一甩拂塵。
“退朝！”
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偌大的一個牌匾上隻寫了中規中矩的“李府”二字，整個宅子又大又氣派，無不是在告訴來往的百姓們——
這便是當今聖上賜給得力重臣的宅子。
此刻大門緊閉，門口隻有兩個家仆守着。院子裡也甚是安靜，畢竟宅子的主人不在家，冷清些也是應該的。
後院深處，屋子裡傳來一道清脆的聲音。
“偏不讓我去，是何道理？”天晴把手中的利劍一放便直直掉落在地上。
她方才還在外頭練劍，因聖旨到來才回的李府，結果除了她以外的所有侍衛都要前往臨都城，讓她留下來的理由竟是讓她好好看住李府。
“這不就明擺着要将我軟禁？陛下打的到底是什麼算盤？”她一時氣得連呼吸都順不上來。
“大人先别惱，或許還有别的法子也說不定？”跟在身邊的丫鬟細聲勸道。
“聖旨都下來了，還能有什麼辦法？難不成我要抗旨嗎？”天晴一想到方才站在她跟前宣讀聖旨的祿公公滿臉笑容就煩心得很。
“倒也不是不行。”
聞言天晴驚了驚，轉過頭去看身邊的丫鬟，“溪兒，你是有了辦法？”
隻見她一個眼神便把天晴招得低下頭去聽她說話。
半響她才重新擡頭，“當真可行？”
“法子雖簡陋了些，可咱們仔細瞞下就是。”
天晴再三思慮，最終還是點了點頭。
日上三竿，刑房裡卻還是一片昏暗，隻有那一縷微乎其微的陽光從那天窗的縫隙裡照了進來。
刑架上左右各綁着一人，瞧着那模樣，倒是比畫上看到的更親切。
李鳴站在他們正前方，手裡拿着短鞭，朝着眼前的黑子臉上拍了拍，“嗯？還不願說麼？”
兩人的衣裳愣是一塊完整的地方都沒有了，渾身都是鞭痕。冒出的鮮血幾乎浸濕了身上的衣裳，那鐵鏽般的腥味在這房裡彌漫着，與那死寂一般的昏暗倒是配得很。
黑子咬着牙，愣是一口粗氣都不出。明明是寒氣逼人的冬日，他的臉上卻冒出了汗，與那鮮血混在一起，叫人分辨不出。
“怕是大人也累了，這樣的事情還是交給下官吧？”身後一直不發話的孟忠郎道。