“有事一起想轍啊！”我又急又憂，忐忑問，“還是說，西哲尼寺，霍五把我牽扯出來？”

影子依然埋頭：“非此緣故，也……禍不及你。回吧。”

“禍不及我你着急攆人？”我氣憤取出文書抖開，“你發什麼瘋？私養教坊司樂伎也能亂認？這事不上稱就罷，你自己往秤上一挂，禦史台能放過你？”

“寶珠……抱歉。”影子似擡頭望來，聲音滿是苦澀，“原想……從長計議，不料突生此變。宗親家事糾紛，需由宗正司理辦。隻是近日尚在風口，不便再生一事。文書還請務必妥善保管，若再生變故，你憑此一書，或可保全——”

“江覃思，你聽沒聽我說話？這當口，你還寫什麼亂七八糟的落人口實？”我将文書撕個粉碎，“指天發過誓，說三年就三年。這事不用再議，我隻問你，今日到底怎回事？”

影子又埋頭不答。

我鬼火直冒，走過去一屁股坐下：“你不說個明白，我就不走。”

“寶珠，抱歉……”

“抱歉……”

江恒依然不答，隻是低聲道歉。這無助的模樣，全不像是風華正茂的青年王爺，而是個十二三歲的少年，孤伶伶為寒夜吞噬。

我不知如何安慰，隻能在黑暗中靜坐相伴。良久，他才輕聲道：“你何苦撕那文書？今日，正是禦史台參我私養樂伎……”

我心一緊，又一松：隻因此節？那也不算大禍。當老子的，總不至于為區區小節，就拉親兒子砍頭吧？

這時，江恒又幽聲道：“當年，崔氏尚有一子，外放定州，驚聞噩耗，北遁遼境。如今的遼使蕭申屈，便是當年的崔景初……他借遼國之威，贖回月姝。可她已然病入膏肓，驟然挪動，更是雪上加霜，三日前，于都亭驿内不幸辭世……崔景初原本有所緩和，如今卻咬定三十萬不肯松口。聖心大怒，偏今日，禦史台參我私養樂伎，與遼使暗通。”

我驟然一驚：近日因要打探西哲尼寺案，又要防匪幫餘孽報複，我命範十月将袁宅的人手撤回，全力鞏固西虎堂防衛，竟不知那擋頭出這樣大一件事？

“這事不能亂認。覃思，通敵這事不能亂認！”我慌道。

江恒悲涼苦笑：“通敵何來證據？便是照拂月姝之事，你都能得知，他豈會不知？不過是……借機洩憤罷了……”

我忐忑不已，又問：“那……崔景溫，崔景初要贖嗎？”

江恒搖頭：“不曾提及。或因他隻婢出，無足輕重吧。寶珠，此時你尚能摘清。明日，我補寫一封文書，切勿再沖動撕毀。”

“你有難，我拔腿就跑，算什麼好漢？說過此事不用再議！”我惱道，“他……是個孬種！國事上硬不起來，回家沖兒子耍橫。我不怕他！但你也糊塗，好容易逃出生天，為個崔家，又把自己搭進去！這事熬過去，我可再不想在你這兒聽見個‘崔’字！”

江恒聞言，複又陷入沉默。黑暗中，排排書架如墳碑矗立，他環抱雙臂縮坐碑前，恍似遊蕩十年也未得安葬的孤魂。

靜默許久，他仿佛已然埋頭沉睡。地闆的冷氣直往身上浸，我正待用手肘碰他兩下，卻聽他緩緩開口：“寶珠，你可曾……手染人命？”

我不知他為何有此一問，斟酌再三：“殺狼獵鹿時常有，人倒是沒殺過。”

“我卻……犯下此罪。”江恒低聲道。

我心頭一凜，他卻忽又一問：“你可曾聽聞宮中秘辛，父皇入繼大宗前，曾愛慕過一位李氏女子？”

這等宮闱秘事，我自然沒聽過。

江恒自顧訴說：“李父因罪獲刑，李氏因此罰沒教坊司，其後不堪受辱，逃離出京，卻在京郊啟封鎮外，車墜渦河，香消玉殒。父皇……甚為哀切，抱憾半生，故而後宮妃嫔，多有肖似李氏之女。”

我納悶：“你怎知曉這些陳年舊事？”

“母妃，便因肖似李氏得寵。其後，他大約覺她隻得其形，未得其神，轉而又尋新歡。那些年，我雖受冷落，卻也得自在，終日宮中閑遊，便聽來些陳年秘聞。”江恒苦笑，“誰曾想，母妃病故多年後，我竟因眉眼與她相似，忽得聖心垂憐，下旨由母後撫養。”

言畢，他再次陷入沉默。

我細思此話，恍然大悟：皇帝哪是瞧他和陳婕妤相像？分明是瞧他像李氏，私心将他當作李氏之子。當年他卷進太子謀反案，卻隻罰靜思修道，也是因此緣故？

這時，江恒卻轉而說起另一事：“姝姐姐與二哥青梅竹馬，他每遇不決之事，皆由她代為裁斷。熙元四年，父皇病危，二哥躊躇不定，是我……私自傳信與她，她與崔相連夜入禁宮，谏勸二哥臨危受命。其後，事為李昉所阻，二哥幽禁，崔氏亦遭滅頂之災……母後原想保我，可後來，許是聽見風聲，又與左右商議，欲棄我自保……”

晦暗風雨，似在他的訴說中，沉沉向清英齋壓來。

“我深知傳信一事，一經追查，必是死罪，故而，想起那李氏的傳言……便私心想，若攜她出逃，哪怕逃不掉，隻要是攜她從教坊司逃至啟封鎮，父皇見我這張面容，憶及舊日遺憾，興許……興許能心生恻隐，放我二人一條生路。”江恒的聲音越發苦澀，“可當我逃出禁宮，前去教坊司，她卻顧慮親人，不願負罪潛逃，哭求我尋一副慢性毒藥，讓她無聲無息，悄然解脫……”

“我不忍眼睜睜見她就此自斷，故而尋來迷藥，騙她服下，駕車逃往啟封鎮，後被禁軍攔截。可當我掀開車簾……”江恒忽而止聲，良久，才顫聲道，“我……不知教坊司常用紫蘇酒，也不知迷藥含有紫蘇……我……不知過量服食紫蘇會緻人肺氣麻痹、反胃食嘔……我……我不通醫理，無知妄為，竟讓驕陽般的女兒家，就這般狼狽而屈辱地慘死……”

長久以來，我便不滿他隐瞞舊事，如今聽他如此悔恨地吐露真相，也不知如何安慰，隻能輕拍他發顫的肩膀：“仙兒，你也是無心之失……别難過了。”

“我有意如此！寶珠，我有意如此啊！我為求自保，卻誤傷人命，本該以死謝罪，可竟為苟活一命，裝瘋賣傻，借一縷故去女子的幽魂，借一具慘死女兒家的屍身，千方百計換取父皇憐憫，方才逃過此劫！”江恒咬牙哽咽，“寶珠，我卑鄙龌龊，軟弱無能，貪生怕死。今日有此一劫，也是天道輪回，報應己身！”

神仙從未在我面前落淚，我心中五味雜陳，伸手想撫頭略作安慰，卻觸到紗布，忽想起範九月回禀，他回府時衣襟前有大片墨漬……

難不成，那狗屁皇帝，拿硯台砸他了？

什麼東西！我再怎樣闖禍，老爹也隻為教訓人才打兩棍。這狗東西怎能為洩私憤，拿硯台往兒子頭上砸？

我暗暗捏拳，平複心緒，輕撫他頭頂，現編謊話：“仙兒，我方才，沒說實話，其實我也誤傷過無辜人命。那年我也十二三歲，和小兄弟偷跑出關，其中一人被番賊擄走。你也知我原先個兒矮，黑耗子似的，便扮作讨飯丫頭，假意被擒，伺候他們吃喝，借機在酒裡下毒。可有兩名女子被他們虜來淫/樂，也被灌下毒酒。我雖救一人，卻誤殺兩人，也難過許久。”

當年營救野利駿馳，并非如此。我偷跑出關，人生地不熟，一時之間哪能買到無色無味的毒藥？我是半夜偷取兵器，抹了哨兵脖子，背上駿馳就亡命逃竄，還引來追兵。虧得碧眼獅和霸山熊斷後，九死一生與敵周旋，方才僥幸逃脫。

不過各中細節，不必較真。我感到江恒略微平靜下來，又輕聲問：“你知我後來是怎樣想通的嗎？”

“如何？”江恒澀聲問。

我循循善誘：“我爹原先剛當上将官，領兵作戰，難免有兵士戰死，甚至為謀大局，不得不遣兵為餌。他總是為此借酒消愁，一度還噩夢纏身，夜半驚醒，背人抹淚。可後來，他想通一節道理，跟我講：為将者，掌生殺，是為謀大事。老天既生他不凡，允他做這生死抉擇，那他該做的，便是用好這‘死’，去謀更多人‘生’。我當初，的确有錯，錯在用二人死，隻換來一人生，雖勝猶敗。所以，我當做的，不是自怨自艾、自暴自棄，而是精進智謀、錘煉武藝，下一回，隻用一人死，便可換二人生，這才是天生我應盡之責。”

此話當然又是瞎編。且不說當年我沒毒死過人，便是老爹，也斷不會與我講那些道理。我隻是在旁看着，再想那句“慈不掌兵”，自個兒瞎琢磨的。若是今後老天許我一掌兵柄，我也自當以此自勉。

江恒靜聽我言，并不言語。我輕撫他肩膀，細細往下勸：“覃思，你天性善良，所以愧悔自責。但崔寶姝原就求死，又不敢自戕，你好心營救，已盡人力，隻是天不遂人願。此事既成定局，你借機謀生，又哪裡不對？你如今救濟窮苦、教人生計，已是用好這‘死’，讓更多人‘生’，比我這誇口空談的強上百倍。天生你不凡，老天就算要問罪，也隻會問你是否以蒼生為重，肩負天下大任。至今的這些磋磨，也不是老天懲罰，而是在煉你心志，咬牙扛過去，總會百煉成鋼。”

江恒靜思良久，苦笑一聲：“寶珠，你才是……天生不凡。”

“那是，我可是天星下凡呢。”我信口一吹。

“天星？”江恒問。

“呃……總之咱倆是互握把柄了。”我忙扯開話題，“今後不許動不動割席。我樊三要是丢兄弟當逃兵，說出去可沒臉。”

“寶珠……”江恒輕聲道，“多謝。”

“時候不早了，你這一日也挨得辛苦，早睡吧。”我起身活動兩下，腿又冷又僵。

江恒卻依然靠坐不動。

我撓額問：“腿僵了？”

“無事。”江恒窘道。

我輕歎一聲，彎腰攙扶，靠近的瞬間，确聞見油墨味，夾雜淡淡血腥氣。

奇也怪哉，這濃香的油墨味分明與此前幽甜的墨香不同。細思起來，我為何會覺得那是墨香？

想到此節，我不禁神思亂飛，忽意識到正與他相依相靠，忙拽回飛思，問：“你這傷，要不要緊？喚李先生來看看？”

“無妨。此時不宜再生事端。”江恒答。

“覃思，這就是你不對。扮嬌弱還是你教，此時不扮嬌弱，還待何時？”我攙他緩緩走到卧房門外，“我讓莫問去傳李先生。今夜換我守在樓下，對外便說你傷勢沉重，我衣不解帶，徹夜侍疾，明日再假作憂思過度，暈厥過去，怎樣？”

江恒斟酌片刻：“如此，便有勞了。”

“客氣。安心躺着，事有我辦。”我一揮手，奔下樓去。