“歡迎光臨慈玉典押。”
女人微笑。
“來者何人，所求何物？”
羅浮仙舟一晌空明雨歇，粉發的戰略投資部總監憑欄而坐，神情含笑、姿态難得懶散。她這話說得随意，放松靠在椅上，仰起頭來，餘光瞥見誰穿過長廊，高跟鞋叩擊木闆，發出笃笃的聲音。
來人靜穆如朝聖者。她注視片刻桌上擺着的、被切成片插了銀叉的桃子，目光又落在名為翡翠的公司高管身上。着實周到。倒也不是很意外，畢竟這也并非頭回見面，她早得到了自己想要的。
真名語焉不詳，唯有黃泉一名留存于世。她垂眼去望：桃子片、梅花糕，一盞酒尚有餘溫。大抵天才俱樂部姿态各異的學者們才走不久，仙舟可沒那麼多公司員工，想來……是翡翠親自收拾的。
黃泉就坐在她對面，眼尾殷紅似被氤氲水霧暈開一點，模模糊糊看不清她眸中情緒。行于虛無之人本也不必細看，終将回歸清醒的死亡。本該如此。她二人心知肚明。今時今日，她卻同翡翠親密一處，竟能像故友般自在十足的談天說地了。
兩條蛇。披着亮麗鱗片的，枯骨生出紅花的，都曾各自嘶開獠牙。作為她們的初見，翡翠那時還很年輕，黃泉也是。佩刀的旅者救下孤身于此的商人，她看到對方腕上的镯子，白玉嵌殷石，雪色中唯餘一點血色。她倉皇移開視線，回首看向尚未消散的刀光，長發褪盡色彩，飄散似煙塵。
紅與白。這樣的色彩搭配，總令她想到一些難以忘懷的過往，哪怕行于「虛無」的命途，依然刻骨銘心。當自稱翡翠的人問起名姓，她動作微頓片刻，吐出兩個音節：黃泉。生之後是死，這真理亘古不變，就連星神也遵循的。她已活過了。
翡翠笑了一下，沒再說什麼，隻同她坐在山崖之上等天明。長風吹過幽深的密林，樹葉摩挲發出沙沙聲，有透明的水墜落。雨。黃泉仰頭望向漆黑一片的夜幕，無星無月，唯有細密風雨連片。
恍惚間，她想起那人離去時，故鄉的星球也下了輕柔的雨。記憶中誰不曾回首一眼。行将自滅的人總會失去很多東西，黃泉卻出乎意料地保有完好的自身，遇到的每個混沌醫師，都用打量奇物的眼光看過她。她的聽力實在好，一句很輕的問話飄進耳朵裡：我已知你是誰，你又所求為何？
你應當看得出，我是一名自滅者。黃泉頭也不回地回答她，翡翠話音含笑：我偏愛收集欲望的餘燼，令使，你的故事一定極有價值。毫無疑問。
說來翡翠也足夠瘋。黃泉下意識摩挲刀柄，冷玉似的指腹覆着薄繭，多半猜到此人是為同自己作下交易，才涉身險境的。值得一位「虛無」令使出手的場面，想也知道，那威脅必然做不得假。
隻她前半生乏善可陳，不值一叙，種種過往如逝水流淌而去。僅紅白兩色尚且分明。天邊已是東方既白，有赤日自雲海中躍出，不比仙舟名家手筆更瑰奇。她并不感到厭煩，于是也同翡翠行過一路，卻有所不知：她二人走後，有人站在風露蔓草之間，煙青眼瞳望穿雲翳，凝視一道刀光。
如何說動一位資本家與你合作？她的興趣。足夠的利益。天才俱樂部#81發來邀約，誰都知曉這信函的含金量有多高，最後還是落入了翡翠之手。
畢竟在世人所知更早之前，她們就有隐秘不發的聯結了。阮·梅比她想象中更神秘，這是翡翠當年得到的結論。「豐饒」藥師。蒼城和羅浮。擁有時間這全寰宇最昂貴奢侈品的長生種。她們的初見在直面繁育孑遺的戰場上，懷中抱阮的學者出現在前來取走一件奇物的商人面前，發間那朵花稱得上刺目。後來她知曉：這是對方最得意的作品，超越過往一切研究，在天才中也可謂佼佼。
但那是後話。翡翠的驚詫來源于她認出了那朵花的真面目：白玉流霞。這是「概念」命途中與月亮同樣具有代表性的存在，許多人都會短暫地踏上這條路，但唯有意識到終點和答案的人，才會擁有與之相關的事物。便終其一生，永不回頭。
阮·梅對她微笑，那雙眼中的情緒淺淡，看來近似于無機質的寶石。短暫不過百年失去人性的生涯到底留下了影響，哪怕找回了鮮活的本性，她對外的姿态仍是淡漠如煙。有博識學會的學者因着她和黑塔，由此認為：天才的門檻是要先摒棄自我，所以無機生命比有機生命更容易成為天才。
應星看了一眼和他合作研發金人的螺絲咕姆，好懸沒給這篇論文一口茶嗆死，博識學會謀财害命啊，就這麼急着送百冶大人上路？丹楓給他順過了氣，轉頭看見白珩笑倒在鏡流身上，景元懸着的心終于死了，直接開始思考他要該怎麼勸架。
這都叫什麼事啊，怪不得有奇物名為《天才俱樂部普通八卦》，倒是源遠流長起來了。翡翠在此之前能了解到的東西也不比這多，阮·梅并不介意她的看法，越是獨居洞穴的人，越知曉長風穿過鐘乳石會有回音。人們将這隻言片語稱為信息。
她們坐在一起喝酒。漫天黃沙的城邦裡，躲過蟲群災害的人們得以喘息，被濃雲遮蔽的天空不辨日月。酒的度數不高，釀造手法也粗糙，在杯口抹鹽再擠上檸檬，入口是别樣的荒野風味。兩個素未謀面的異鄉人坐在一起，聽見孩子天真的願望：書上說星星很美麗，我們什麼時候能看到？
羅浮有人造的絢麗極光，從庇爾波因特能看見琥珀王的神迹，他們遠比夜幕下的星河壯美。可星空是一切的起點。昔日的人們窮極想象，也不過一句‘渺銀漢之無窮’而已，這也就足矣說明所有。
渴望星空幾乎是種人的本能。後來銀狼叼着巧克力棒，給這群學者調試模拟宇宙的數據，提起朋克洛德每一個傳奇都以此作結。她看了一眼光影構造出的虛假之天，白玉流霞畢竟開得正盛，緣故竟也不輸真實的世界。誰能将宇宙捧在手中？
翡翠買下一本陳舊的書，星際和平公司尚未将存護的意志踐行至此，于是她摘下腰間水色風翠的環佩。阮·梅望向翻開的一頁，纖細手指在上面虛虛滑動，細細數過星辰的名字。她活得太久，被藥師賜福的長生種，生命向來足夠漫長。一些星星在她出生之後才誕育，也有的在見證下湮滅。
忘生輕死的瘋子。作為研究生命的學者，阮·梅一向将自己看得很輕，又将他人看得很重，幾乎有種竭斯底裡的無私奉獻的錯覺。話又說回來，對于追求真理的人來說，實驗數據确是極寶貴的。
那時的翡翠并不知情。熟人悉知她慣來樂于收集欲望的餘燼，也不能就這樣眼睜睜見着這位死在面前，哪怕從利益方面來講也不值得。取走奇物無需置身蟲群，她當時并無他意……隻是想救人。
阮·梅低頭撥弦，無端出言：她對你同樣有難以動搖的影響。翡翠愣了片刻，目光落在她發間那朵白玉流霞上，忽然意識到不對勁。作為星神的伴生花，長出葉子的時刻唯有死亡，它們從來沒有共存的時刻。除非——如果——也隻有這個答案。
哪怕此人作為寰宇數十萬年也隻出了不到百位的天才，想要達成這樣的結果，也必然要借助星神的能力。翡翠閉上眼。她了解：「概念」對人一向慷慨，各種意義上的。原來仙舟真有這麼好福利啊？需知「巡獵」也和你們有不淺的關系呢。
阮·梅動作停了半晌，素指掃過琴弦，台上人唱着久遠的民謠，竟與這飛來樂音融洽相和。禮崩樂壞。這是翡翠心裡冒出來的第一個念頭，形容疏淡的學者眼中漫上笑意，神情終于變得靈動鮮活起來，就像和鏡流在鱗淵境聽到檐下鈴音時，丹楓所見轉瞬即逝的狡黠。在銀河中孤獨搖滾。後來看到星期日指揮知更鳥打碟時，我們親愛的戰略投資部總監已然能平靜地感慨：年輕真好啊。
學者不是個安分的人，倒不如說太過追求穩定的都不會選擇探索真理所在。無論是試圖創造知識奇點的黑塔，或者滿世界追殺同僚的波爾卡·卡卡目，他們猶如博識尊思維的延伸，以永不停息的演算來踐行自己的路。翡翠後知後覺品出阮·梅什麼德行，頓時覺得她作為一位極力讓市場維持不變的資本家，行事風格還是有些太過于保守了。
最後一聲撥弦如振金石，阮·梅轉過身來，凝視翡翠的面容。今夜這場狂歡，獨她格格不入。學者身上流露出一種鮮活，近乎令人振奮的生動，直至這座城邦行将覆滅之前，也同樣如此。粉發女人站在離她一步之遙的地方，明亮火光照徹漆黑的夜幕，再缜密的計劃也無法掩蓋沒能救下任何人的事實。她知曉，她看得出來。這位在生物領域幾乎無出其二的天才，确實在為這顆星球死去的人哀悼，但也同時理智地放任他們這般消亡。
作為有價值的事物，他們本不該迎來終結，至少不會是以這樣的方式。阮·梅和那夜一樣撥響了琴弦，淙淙流水似的樂音宛如黃金淌下，帶出一種崇高聖潔的幻覺那般的回響。盡管樂器在演奏上的可塑性很強，倒也不必……翡翠欲言又止，猝然想起她們本還在吵架，一時又提不起勁生氣了。
前有俱樂部天才以阮代吉他，後有玉京令使大提琴拉二泉映月，含章橫批：沒一個正常人。一般路過東陵随口問她，你這話的重點，是正常，亦或是人？翡翠笑吟吟地，冰玉似眼眸清透，仿佛望斷秋水。她又想起那天。阮·梅的确是世無其二的天才，火光中，第一顆銀白的星辰墜落在地。
雨。翡翠聞到山雨欲來的潮氣，身旁掠過的是風的聲音，那水滴巧妙被毀滅一切的火焰照亮，看起來就像璀璨的流星。倥偬的。忽然的。極易消逝的。黃泉站在雨絲風片中，東方既白時分的光線映得垂露像雪，她便想到誰用以鍛劍的火焰。
一場盛大的墜落。曾經存在的出雲星，是足夠美麗的淨土，有外鄉的旅者前來，稱贊那三千浮世繪的詭谲豔麗、椿花斷頭的物哀之美。彼時年幼的□□·□□□·□□持木刀完成了今日的修行，聽她兀自輕聲：也許吧，可人類也真是永垂不朽。
你知道的。她話尾染上笑音。懷月。女孩并未聽說過這個名字，也許是這位葉姓旅人的好友，盡管她看起來并未在與任何人通訊。此人在出雲停留有一段時間了，大家都對外面的世界感到很好奇，聽她聊起風物萬千，也不禁為此心馳神往。
她在跟這位異鄉人學刀。自稱葉鶴舟的女人初來乍到時，一手劍法豔驚四座，明麗、璀璨，熠熠生輝的。被這顆星球其他人養大的女孩一見便心馳神往，在一個櫻吹雪的夜晚，她于一座朱紅的鳥居下找到了對方，并坦誠表達了自己的意願。
「概念」從不拒絕任何人。你求什麼，祂就給什麼，哪怕抵達終點時，隻剩下一個答案。葉鶴舟回身注視着生有雙角的女孩，紫水晶似的眼中有沸騰不息的雷光，她默然半晌、拂袖，滿地櫻花瓣被風吹了起來，落下變成紛紛揚揚的一場雪。
用陳三願的話來說，就是在高天原八百萬神明的注視下，女孩和她做下了約定。那還是算了。另一顆星球上的惡獸都不是好東西，如果是作為往日回響的她看一眼，倒也說得過去。其他别談。
總之，這樣那樣的原因，女孩的确開始跟葉鶴舟學刀了。外鄉人學識淵博，除了一手好劍法，還會在下雪的月夜給她念詩，将精巧的絨花别在她鬓邊，提筆沾朱為她描摹眉眼。後來想想，那真是她這漫長半生裡，最為快樂和自在的時日了。
直到高天原的八百萬神明降臨出雲那日。她見證許多死亡，鮮血彙入水中、滄流橫涕，有人一劍動天地風雲。後來公司将這稱為「第一次出雲事變」，動用所有手段将消息壓下去，給仙舟連發十來封拜訪函，終于得到一句話：與爾等無關。