天氣忽然之間變得十分溫暖。院子裡的杏花也開了。

在悟君給我寫第二十封信之前，中途，禅院直哉來找過我一次。

他說，弱者唯一可以翻身的機會是被強者垂憐的時刻，而悟君是毫無疑問的強者。

他說，要我好好把握機會，不要讓五條家的悟君發現我其實是個毫無咒力的廢物，如果被發現的話，我一定會被退婚的，到時候，我将會淪為禅院家的笑柄和恥辱。

他說，如果被退婚的話，我幹脆就一輩子養在禅院家當個嫁不出去的老姑子算了，到時候他會考慮給我當他女仆的機會的。

直哉說這些，我猜是因為第十九封信裡，悟君問我，如果我們當個沒有咒力的一般人，人生會怎麼樣。

直哉翻來倒去叽叽咕咕說了很長一通，我聽得十分煩惱，便張口阻斷了他的廢話。

“你是不是對悟君有意思？”

直哉綠色的貓一樣的雙眼頓時瞪得大大的，他的臉頰漲紅，支吾了半天也沒說出來什麼有意義的話，最後被我接連不斷的“你有意思你上”“悟君說不定會憐愛你”“他之前還說要讓着你點”氣跑了。

我終于可以靜靜地欣賞杏花了。

我的名字。

我名字的來源十分随意，我的母親禅院美月誕下我時，我父親禅院直毘人隻是匆匆過來看了一眼。

發現我是個女孩，他的興緻變得很低。好在我出生時黑發濃密，五官舒展，眼神明亮，不是什麼皺皺巴巴的小猴兒。

這是人均帥哥美女且慕強（包括臉）的禅院家——禅院直毘人當然也不例外，他看到我的臉，總算是笑了一笑。

離開小院的時候，他說，這孩子就叫杏子吧。

話飄到杏樹的枝幹上，吹得它的葉子抖了一抖，好像在為這種随意的愛憐而感到被神明偏待的喜悅。

那甚至不是杏花綻放的時節。

我知道我不該對杏自憐，也不該反複想起那隻驕傲而陰暗的小貓的話。

直哉能有什麼惡意呢，他是我的弟弟，是我從小抱在懷裡撫慰的小孩。

我是他的姐姐，是他受傷哭泣時第一時間想要尋找的懷抱，是他成長進步時想要得到誇獎和認可的對象。

禅院家教會他隻有踐踏别人才能不被踐踏。可是我親愛的小小直哉并不知道，這世界上有一種感情不應該以踐踏和控制為紐帶。

那就是愛。

他對我并無惡意，他隻是不知道該怎麼愛我。

這樣想着，我總算得到一點微不足道的安慰。

有一個秘密，是除了我和母親任何人都不知曉的，而我可憐的母親也并不知道我知道，包括我的親生父親也并不知曉。

實際上，我不是禅院直毘人的親生女兒。

我小小的直哉，自覺醒咒力之後就再也不肯喊我姐姐的直哉，他也不知道，我從來就不是他的姐姐。

我真正的弟弟，禅院和也，是個同我一樣沒有咒力的“廢物”。

和也是軀俱留隊的成員，是個和我一樣的禅院家消耗品。

不同的是，他的價值是在戰鬥中死去，我的價值是身而為女子的軀體。

在禅院家，人人都是明碼标價的。

和也長得十分健壯，明明比我還小半歲，身材卻比我大了一圈。他像隻忠心又怯弱的小狗，在我面前總是憨厚地藏起傷口，絞盡腦汁地和我講些外面的趣事。

或者他累極了，便隻靠在我身邊聽我講些無所謂的風雅文學，我泡一壺茶，把悟君送我的甜食分成細碎的小份，同和也分食。

我從前并不喜歡吃甜食，隻是悟君以為我愛吃，常常托人從東京送來他喜歡的零嘴。那些零嘴而且一次甜過一次，隻有和也期待它們，大多數時候，我隻是一味喝茶。

茶是苦的。直哉不在，我并不在茶裡放糖。

和也又一次到來的時候，給我“牽”來了一頭猛獸。

“禅院甚爾。”

和也向我介紹。

和也告訴我，甚爾是軀俱留隊的優秀成員，能力十分強悍，自己也有許多招式是跟着甚爾學習的。

我可愛的系統的提示音忽然響起：【已為您檢測到可攻略男主：禅院甚爾。】

甚爾有着禅院家标志的黑發，臉龐淡漠而淩厲。他的嘴角有一道陳年的傷疤，将唇瓣切割開來，好像一把刀一樣斜在臉上。

他的身材十分誇張，去競選健美先生也毫不過分，和那些花架子不同，任何看到他的人都不會覺得這身肌肉是靠蛋白粉維持的，而是會自然而然地被猛獸的威脅感所震懾。

話題的中心甚爾一言不發地坐在我準備的小凳上，我真擔心木凳被他坐壞，畢竟他看起來那麼壯碩。

還好禅院家的木工沒有偷工減料，甚爾蜷在小凳上，百無聊賴地盯着杏花一個勁地看，不知道在想什麼。

我禮貌地請他吃點心，甚爾半點不推脫地抓起點心塞進嘴裡，動作令我想到搶食的小狗。

他并沒有對點心的甜度發表任何評價，而是一個接一個地把桌面上所有點心都吃完了。在我示意喝茶時，他也一言不發地喝光了整壺茶。

我看向和也，本以為和也會因為吃不到點心而難過，但實際上他忠誠地微笑着，似乎感到一種莫名的欣慰。

我似乎明白了他在想什麼。

“以後可以常到我這裡來，請嘗嘗我的手藝。”

甚爾走之前，我這樣說道。

他瞥了我一眼，終于說出了和我見面以來的第一句話。