琴酒沉默地望着前方。

煙霧模糊了他的視野，然後隐隐約約呈現出另一幅畫面。

“隻要能達成目标，手段并不是那麼重要。必須的忍耐像邁向觀禮台的儀仗正步，有時候就需要做出些犧牲。”

月夜的窗前，那個獨自望向外面的身影，以及在房間孤零零地響着的這一句話——沒有應答，尾音結束就徹底消失了。

“犧牲”。

确實是個不錯的詞彙——利落決斷，深思熟慮，而且自帶一股印刷油墨般難聞的偉大味道。不管是驚天動地還是無聲消逝，跟這個詞連起來，突然就顯得做過的一切都可以抹平，隻留下一尊面目不清的偶像。

打碎偶像外面的一層金身，裡面會現出什麼？幹枯的泥塊——還是灰白的骨殖？

人死不能複生。

——“人”是會死去的。

從來沒有不會凋謝的花。人本來就是隻是一堆輕易損壞的肉塊，靠筋骨和皮膚強行包裹成一個不會散開的形體而已，何況那個格外脆弱的人。摔下去就會起不來，給了槍也扣不動，還總是莫名其妙陷入奇怪的麻煩裡，再見到時就是那種隻剩一口氣的鬼樣子。

有幾次琴酒都想直接給一槍解脫算了。

但他終究沒有。貝爾摩得每次見面都笑話他，說他像惡龍去掠奪财寶，反而被套住留下來張牙舞爪守起了城堡。但琴酒不這麼覺得，即使是那位先生吩咐他留在港島的時候，他也并不是一直待在那裡的——他很忙，全世界都有需要他去解決的麻煩，隻是港島有個最大的，所以留的時間多了一些而已。

而且他不是沒有回報的，不是嗎？那個人背着朗姆向他伸出了橄榄枝，他握住了——然後這條橄榄枝将他送到了現在的位置上。

日本區已經是他說了算了。那位先生平時基本不出現。至于其他組織元老——賓加那小子要是再跳他的臉，他就直接幹掉，朗姆想必也不敢吱聲，更不用說像以前那樣随意扣他的預算了。

貝爾摩得每天費心維護的那些關系，能幫她成為美洲的女皇嗎？那些渾身散發着腐臭的大人物，也就給她送幾個沒用的頭銜玩玩了。

就這樣，她還敢在質詢會上對他發問呢——她還真是喜歡提杜淩酒。

“各位尊敬的先生，我隻有一個問題。”

一身黑衣的女人擡了擡帽檐，黑色的絲質長手套半掩住帶着笑意的豔麗面龐。

環形的大會場中靜寂非常。

按流程這場質詢應該要結束了。前不久才或輕或重被琴酒踹過門的元老們沒有誰敢多說什麼，隻是例行公事地提了些諸如“你某時在何處”之類的皮毛問題，輪一輪就過了。

畢竟連那位先生都隻是讓琴酒不要做得太過，能活到這個歲數，誰也不是不會看眼色的毛頭小子，都知道組織裡要變天了。心思活絡的，早就已經在讓人打聽琴酒的偏好了，就是常年觀望的那些牆頭草，也明智地選擇了不聞不問。

誰也不知道不小心戳到哪一個痛處，就會讓琴酒再次爆發。甚至都沒有人敢直接問杜淩酒的事——這個人平時藏得那麼深，好像不存在一樣，怎麼忽然不聲不響就死了。不起眼的蝴蝶動了動殘敗的翅膀，一下子掀起了席卷大洲大洋的飓風。

雖然琴酒現在沒有帶槍……但在座的各位也沒有帶保镖。

誰的脖子都經不住琴酒擰一下。因此脖子裡那個負責發聲的器官，就不需要在這種時候吸引注意力了。

然而這樣虛假的默契，突然被貝爾摩得打破了。

她舉手示意，向主持人申請提問。對上琴酒的視線時，她也隻是姿态優雅地站了起來，微微歪了歪頭，勾起一絲妩媚的微笑。

貝爾摩得不屬于元老會，本來是沒有資格提問的。但她畢竟是那位先生最寵愛的女人，她的行動很多時候代表着那位先生的意志。因此主持人猶豫片刻，就同意了。

其他人都豎起耳朵，想要聽她問些什麼——那位先生想知道什麼的話，私下跟琴酒聯系就好了，有什麼需要拿到台面上來的嗎？貝爾摩得，或者那位先生掌握了什麼新的信息嗎？這是否也代表着某種刁難，或者新一輪的風向逆轉？

他們等待着那個問題，也随時準備調整自己的态度。

誰說提問隻能開一輪呢。

紅唇輕啟。

“你是否發現Dolin有背叛組織的行為，因此殺了他？”

琴酒沉默片刻。

他忽然想起很久以前的某個下午，他把車停在一條河堤的邊上。藤蔓的陰影垂落在車窗外，末端有一點即将開放的粉色花蕾。

吵鬧蟲鳴和熾熱空氣從車窗外漫進來，讓他的腦子也被烘得有點不清醒了。

他一直都清楚杜淩酒并不想和組織合作。像杜淩酒這樣的人，他見得太多了，從黑暗裡得了好處，又貪戀光明，但已經被組織綁上船，利益糾葛無法掙脫——但杜淩酒還是和那群首鼠兩端的家夥很不同的。

杜淩酒第一次正式見他的那個晚上，就主動向他伸出了手。在看清自己的危險處境，而且評估過無法擺脫後，杜淩酒沒有一絲猶豫，立刻就開始布局讓自己坐到莊家的位置。

當初那個會投桃報李地提醒路人，頭發濕了容易感冒，還送出一條發帶的少年，短短幾年内，就成長到這個地步——這是不容置疑的天賦，在光明與愛中生長起來的人們不會有的天賦。

“我們合作吧。我們來掀翻這些大山，讓你得到你應有的地位。我來給你布置一個天衣無縫的陷阱，絕不會有人知道，朗姆死在你的手上。”