一家人彼此緊牽，生怕再丢失一人，蹒跚于茫茫黑夜中尋索。

交錯呼喚飄散入林，很快被濃郁幽靜的黑暗吞沒。中天一輪蒼皎明月散發着寥寥微光，隐約勾勒出樹的輪廓，宛若無聲伫立的人影。

“阿耶，我怕......”鳳兒忍不住啜泣，揪緊杜甫衣袍，臉鑽進父親臂彎。

杜甫一面安慰稚女，一面忍耐足腕因頻繁行動又起的疼痛。偃娘牽着宗文、宗武，憂心道：“這般找下去不是辦法，若附近果真有狼，我們如此疊聲呼喊，不恰将狼引來？”

杜甫尚未回話，便聞宗武膽怯的童音：“阿娘，林姐姐被狼吃掉了嗎？”

孩童對生死哪裡有所概念，不過出于對未知的恐懼，然這一語聽在大人耳中，威力卻如利刃穿膛，直插肺腑。

“莫胡言，林姐姐隻是走丢了，我們大家正在尋她，”偃娘忙訓道，“不信問阿耶......阿耶？”

迷蒙月色下，她瞧不清杜甫慘白的面容。

“......子美？”

杜甫喉頭滾動，好半晌無法發聲，待終于找回聲音，他平靜向妻子道：“你帶孩子們先去歇息罷，我再往四處找一找。”

松開幼女攀于自己衣袍的手，感受到父親不容抗拒的力度，鳳兒怯怯貼往母親身側。

“二郎......”

“你與孩子奔波數日，休息要緊。我尋不着她......”聲斷些許，短暫的停滞宛若麻繩束在脖頸，勒得夫妻二人喘不過氣。

須臾，杜甫逼迫自己開腔，“......尋不着她，我自會歸來。”

偃娘霎時淚珠盈眶，她明白，尋不着林無求，他是不會歸的。

他們俱太累，太累了，累到一樁意外便足以摧垮心房，情緒失控。

正當時，身後傳來窸窣響動，夫婦精神猝然緊繃，一道黑影踩踏草叢，駐足于數丈外。

“子美先生？”低弱而警惕的聲調，是林無求，“偃姨？”

兩聲試探，教口中所喚二人欣喜若狂，偃娘忙作回應：“無求？是無求麼？”身旁丈夫卻已提袍奔向那道漆黑幽影。

“——哎呦喂！”

草葉沙響，遭杜甫迎面撞上，林無求倒退一步，踩折大叢野草，“鼻子撞塌了！”

杜甫身形跌踉，目不見光，試圖将她扶穩。兩臂攙住少女肘彎，疊聲詢問：“何處受傷？傷得重否？”

林無求甕聲抱怨：“傷着鼻子，鼻梁骨撞斷了。”

“我看看。”

一雙溫熱手掌焦切而慌張地摸尋，觸到發鬓，沿鬓角往面廓摸索。常年握筆而粗糙的指腹與冰涼柔軟的膚頰形成對照，形如鎮定少女與慌亂文人的對照。

摸到挺若小山的鼻梁，杜甫讷讷止住，面前人大言不慚道：“是不是斷了？”

他胸膛發痛，未理會她的玩笑：“身上呢，身上可有受傷？”

“我無事，子美先生。”林無求良心回歸，老實作答。

縱看不清面，腦裡亦能描畫出少女微帶自得的情态，他膛中一澀，心神乍然松弛，手足麻痹之感猶在，連日來的憊倦與無力頃刻席卷心房。

“好，好……”微許顫音，喃喃連道數聲。

林無求動動胳膊，奇怪怎抽不出：“子美先生？”

杜甫恍然驚醒，意識到抓她臂肘的手仍未放開，踯躅着松開，終不敢确認：“真的無恙？”

“子美先生，你是不是怕我被狼吃了？”

一語即潰。

“是不是害怕見到的是鬼？”

猶自不停，穿心貫肺。

“放心，子美先生，我死不了。”

他深深地，幾若喘不過氣地仰首：“莫再說了……”

林無求語止。

他極力平複内心翻湧的情感，眼前分明不是自己夭折于襁褓的嬰孩，可他為何竟于此時，無法抑制地憶起曾失去的那個孩子。

林無求瞧不清楚杜甫面容，亦無法體察其内心翻騰的情緒。

事實上，她想告訴杜甫，自己适才被狼撲上來撕咬，恐懼到縮成一團，渾身發抖，縱狼離去後，依然兩腿戰戰，無法從地上爬起。

直至此刻，她閉上眼，仍可感受到利爪與齒牙撕碎獵物時的殺意，與迫在脖頸熱騰騰的、狼的呼氣。

但她蓦地又覺，甚麼也不必說。

“宗武呢？”林無求想起來問。

“他已歸來。”杜甫嗓音微啞，顯還在消化情緒。

“哦，”林無求終于在這趟旅途中顯得疲憊，打了個呵欠，安慰不知為何而傷懷的男人，“子美先生，你放心，有我在，定不讓你再失去家人……”

杜甫一瞬僵滞，下一刻，酸楚透遍心肺。

原來她早已知曉。

*

成災的澇雨仿佛映襯着李唐搖搖欲墜的江山，萬千黎庶于泥濘中奔湧逃遁，李唐的将士在天子棄走長安後人心潰散。

當天子在馬嵬驿遭遇禁軍嘩變，無奈賜死貴妃，宰相楊國忠由士兵亂刀砍死的消息傳遍四海，林無求一行已身抵鄜州，其間他們還幸運地得到杜甫故友孫宰的接濟，得以暫作休整。

那是途徑同家窪的一日夜裡，仿徨遊移之下敲開孫宰的家門，這位昔年友人不但未嫌負累，還将妻眷下人喚醒，連夜張燈迎客，為他們準備豐厚的菜肴，予他們燒水梳洗。

兩家人環坐案前，彼此相對，熱淚縱橫。孫宰吩咐仆婢騰出堂屋，讓小兒們先行睡下，自己與經年未見的朋友把盞深談。

聊至馬嵬驿之變，兩人皆不勝唏噓。