不必旁人再多講，方濯也已明白，這是一場進階。衣服都被撐得破破爛爛的，一縷一縷破布條懸挂在肩頭，看上去可憐巴巴。夜風吹來，他打了個寒顫，渾身的汗盡數被吹幹，對着磨得光亮的鏡子看自己的“尊容”，不死心地左瞧右瞧、上瞧下瞧，最後捂住半張臉，踉跄兩步坐倒在榻邊，悲鳴道：
“我變難看了，我師尊不會喜歡我了——”
柳澤槐哭笑不得：“瞎講！他哪是這麼膚淺的人。”
林樊也長出一口氣，見危機已過，在一旁笑道：“你不要妄自菲薄呀。方濯，真沒你想得那麼狼狽。放一百個心吧。”
方濯說：“可是他親口跟我說，他喜歡人啊！”
“……你是在什麼情況下得到這個答案的？”
方濯的顯相在這雞飛狗跳草長莺飛的夜裡猛地往前竄了數尺。他的兩隻手臂開始顯相，上半身肌肉愈加鼓出，也已經有了顯相的意圖。面龐半面猙獰鱗片半面人臉，一眼望去實在不能不讓人打個寒顫。由此觀之，方濯的傷心似乎不無道理。
柳澤槐不甘于此，舉着那瓶子敲敲打打，把最後一點兒榨出來逼着方濯喝下去，卻依舊沒能再推動他的顯相半分。但拉開衣服一看，身上的各處已經隐隐浮現出鱗片的痕迹，胸口下有一點影子明顯與其他不同，柳澤槐以靈息為指，盡量不作驚動地輕輕掀起，見其紋路繁雜、方向相反，便明白，這恐怕就是黑虬族的命門——那片逆鱗。
而巧的是，這片逆鱗正長在方濯的心口處。柳澤槐松一口氣，直起身，拍拍他的肩膀，笑道：
“好小子，看着沒，老天都向着你。黑虬族的這生死逆鱗可不是一定長在這兒的，能長在一個生來便能好好護衛的地方，是一種幸運。”
語罷，他又長歎一聲：“恐怕你們回風門主說得對。你曾有純正黑虬血脈的那個親緣，怕是已往上推了三代。靳長老不信邪，定要讓我喂你喝下這味摻血的藥，就是希望可以推動你完全顯相。蠻荒之地唯一一個能走出沼澤的千目枭的天資可不低，功力也絕不在你我之下，但盡管如此，卻依舊隻能做到如此地步，看來回風門主說得對，這一生，你也無法完全顯相了。”
“我……”
方濯贊同不是，遺憾不是，反對也不是。他呆呆地坐了一會兒，就又拿鏡子過來照自己的臉。他真心實意地為自己這顯相後的猙獰面容而感到惴惴不安，柳澤槐卻一點不慣着他這一碰到柳輕绮就容易傷春悲秋的性情，在一旁嘟嘟囔囔喋喋不休：
“哎，你說你也真是奇怪，我叫你打坐，叫你運功，可你一點兒沒聽我的不說，腦袋往地上一砸就一瞬間吸收了。什麼意思？你腦袋之前被曲銀光扇了一巴掌扇靈光了？”
方濯沉浸在難過中無法自拔。柳澤槐一把拍上他的肩膀，轉頭又跟林樊說話：
“哎，林樊，你以前見過魔族的美人兒沒？甭管男的女的老的少的，長得好看就成。你覺着他們，跟我們方少俠比——”
“好了！”
方濯一下跳起，一手一個把人往外推。情急下臉上鱗片更竄出來一點，直攀上額上的角要往外擴充。柳澤槐一時不察，被他一把推出屋子，卻笑個不停。門咣的一聲關上，下一秒又被大力打開，林樊匆匆忙忙奔出，在方濯一腳要踹上來的時候熟練地捂住屁股，一頭撞了上來。
“看路！”
柳澤槐看着面前緊閉的房門，笑容難掩。他扶穩林樊，道：“你跟他說什麼了？叫他反應這麼大？”
林樊哈哈大笑：“我跟他說——‘放寬心吧，方少俠。俗話說得好：花容月貌，亦不敵糠糟之妻’！”
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而變故，也是在這大膽的嘗試之中産生的。就在變故發生的當天黃昏，方濯奉命去幫柳澤槐取東西，在随他的指引七繞八繞尋到了屋子裡面的一間密室時，于密室的牆壁上發現了驚人的一幕：
昏暗的光線中，一張幹癟的皮一樣的東西沉靜地被置于牆上。它的四角都被拉緊，用釘子緊緊釘住，而在這張皮的上方，有一個凸出來的圓球一樣的東西懸挂于上，略往前走一步，塵封的氣息便撲面而來，空氣中隐隐還滲透着些許血腥氣，像被扯斷的繩索一樣晃晃蕩蕩，漂浮于密室的每個角落。
方濯心下有疑，上前一瞧，卻猛地瞪大雙眼。
——在這兒挂着的，正是那曲銀光的屍身。
他被吸得隻剩一層皮，血肉盡數脫落，不知道去了什麼地方。皮囊幹癟而光滑，在兩翼處生了細細的褶皺，被釘子扯成薄薄的一條線，苟延殘喘，仿佛下一秒就會斷裂，在這沉重的寂靜中發出吱呀吱呀搖橹似的響聲。
方濯提燈而照。在這張塵沙似的枯萎的鳥皮上，借着微弱的燈光，他看清了那圓球一樣的東西到底是什麼。
那是已經快要化作骷髅的曲銀光的頭。
方濯神思略有浮動。恐怕任誰突然在一個密室裡看到如此情境也不會多麼冷靜，方濯更是暗自吃驚，完全沒有想到曲銀光的屍身竟然藏在這裡。隻是他倒也明白，這是柳澤槐的不得已而為，曲銀光不能随便葬，不知道什麼時候就叫人鑽了空子去。何況此人許對他方濯還有用，更不能随意抛擲，百般思忖下，也許也隻有放在自己身邊，他才安心。
更何況如今他毫無芥蒂地便讓方濯來此密室，便說明他根本就不在乎這個東西是否會被方濯發覺——方濯看了曲銀光一眼，歎一口氣，意味不明。他不再管他，去尋找柳澤槐要的東西，離開前，卻又不知為何，鬼使神差地提起燈，又照了他一下。
燈影幢幢，影子應光透牆而立，覆蓋了曲銀光的半張臉。方濯在這凹凸不平的倒影中辨識着自己的脖子和肩膀，向前走了一步。突然，他聽到一聲異響，如同重傷的小鳥鳴叫那般虛弱，但又确然存在。曲銀光那已經變成一半骷髅的下半張臉輕輕動了動，腐爛了的鳥喙隻剩下半别空洞，卻随着這密室回蕩的響動輕輕歎息。
方濯吓了一跳，急急後退兩步。他不可思議地望着眼前這一切，可确實，這已經腐爛了一半的喙的的确确開始開合，牆皮似的白灰從那縫隙裡掉出來，一時間鼻腔氤氲的全是灰沉沉的腥氣。而這顆已死的頭顱，在光線的催促下，正漫無目的地念誦一段古怪的咒語。
這種語言，方濯并不能聽懂。也許是千目枭族群内通用的某種專門語言。他不能理解其中的意思，更不能知道為什麼這個明明已經死透了的人竟然還能口吐人言。他謹慎地保持着距離，細聽曲銀光口中咒語的同時，也提防着周圍的情狀。但一直到曲銀光沉默下來、他提着燈走出密室時，也沒有任何一個人阻攔、或是偷襲他。
方濯将此事完全地禀報了柳澤槐。柳澤槐也很吃驚，跟着他到了密室看了一看，但卻并未再碰上這幅奇景。無奈，他二人隻得先打道回府，打算等次日白晝時帶上靳紹恒一起再來。
但怎料就在當夜寅時，黎明前的夜深人靜時刻，方濯莫名從一場怪夢中醒來。這的确是一大怪夢。他夢見了某些不屬于自己回憶的東西，夢見自己身處一個漆黑的山谷，身旁陰風陣陣，怪石橫生。枯萎的藤蔓攀附着山崖，樹枝虬曲如野獸利爪，掏進山谷心髒。頭頂一輪蒼白的月亮，泛着赤紅的月暈，借着這血一樣的月光見得腳下土地幹癟，骷髅散落。
在這凄風苦雨的氣氛中，他像是在這片山谷裡行走，身前身後空無一人。像是有一根絲線在前面指引，勾着他邁出一步、兩步、三步……直到越走越快。越走越快，越走越快，最後熟門熟路，好像要飛起來。他似乎也對此極為熟稔，腳步毫不停頓，在這充滿瘴氣的寂寥山谷中飛速穿行。
走了大抵有半刻鐘後，他才終于到了一個地方。面前是一座山，山嶺上、山嶺外，俱是茫茫的黑夜。星點月光下屹立一座陵墓，漆黑如夜的墓碑斑駁似砂，隐約可以看到其上刻着幾個不屬于修真界的文字。但莫名的，他便看懂了，這幾個字是：
紅蓮聖女樂念之墓。
方濯在夢中一下子想起了她是誰。他的心還沒動，人就已單膝跪下，行了一個禮。這種違背他意願的行為讓他感到十分惱怒。他不想向魔族的人行禮，哪怕這是樂念的陵墓，他不是魔族，不會對她當年力挽狂瀾的行為而感到無比的感激。
一個聲音突然如一陣風般席卷過眉峰，發出一聲歎息，接着如夢如幻，響徹耳邊。
“我本無意與你相見。隻可惜，你所吞噬的那個千目枭，受過我的點化。”
“你跪我，若心不甘情不願，大可起身。若你不能，便說明你的心甘願，願意接受我黑虬族的秘法，願意效忠我聖教。”
方濯很想說：我不願意！但嘴唇卻無法張開，甚至連一點兒聲音都發不出。他被動地接受樂念的“旨意”，被迫對于她所給予的選擇回答了暧昧的默認，方濯緊握住拳，在這迷蒙夢境中盡力打起精神，思索着能夠沖破夢境的方法。樂念卻并不會給他機會，隻要他并不說話，她便完全将他的反應當做“默認”來處理，言語間也帶了兩分欣慰：
“作為先祖所難得之後人，本應如此明辨是非。若你的身份在修真界暴露，你将絕無可能在其中立足。能給你庇護的，隻有你的家人，隻有式夷教，你應當懂得。”
“數百年前，我受樂教主點化，悟出黑虬一族會精髓之寶冊，隻苦于多年來沒有見到傳承人。你作為最後一個能夠自由行走于世間的黑虬族，我可以将其傳授于你。不過你要答應我一件事情。”
月亮突然冷了起來，像張開一隻眼，靜靜地窺探。方濯喉頭攢動，咬緊牙關。樂念在這裡停頓下來，并沒有接着說，但方濯明白，這是因為她已經知道了自己早已在字裡行間明白了她的意思。
——想要得到這本秘籍寶冊，就必須發誓，永遠效忠于式夷教。但是這個要求對于他來說，是幾乎不可能實現的。
不，是完全不可能實現的。
樂念的聲音如風，如月，如鬼魅。飄蕩不定，遊移不安。如同被絲線纏繞的繭，在耳旁滾啊滾、轉啊轉，帶着魅人心神的意蘊，很難不叫人意亂情迷。
方濯并不能說話。在這墓穴的異香中，他的心漸漸地沉睡，欲望卻慢慢占據高峰。這聲音在他耳側輕輕吹着氣，歎息般念出了一段奇異的咒語。方濯并不能聽懂，但這念經似的聲響卻并不能讓他感到厭煩，反倒更加令他的頭顱忍不住擡起，想要接觸到這汩汩的風聲。他想，他思索，他願意……他願意去接觸到這黑虬的秘寶，登臨這天下的巅峰。隻要他有如此絕世武學在手，什麼燕應歎，什麼柳一枕，自然不可能再傷他分毫。當然，柳輕绮、柳輕绮也……
從此後，自己将再也不用被柳輕绮保護，他當然就可以無所顧忌地擔起伴侶的責任，将他牢牢護在身後。那麼，他，他，他——
心神流轉間，心下時運匆匆，糾纏不定。人如一塊綢布，被兩方不停撕扯，疼痛間卻能感到渾身的震顫，他明了那是自己的心在動。這個願景實在太過誘惑，幾乎令他無法拒絕，他窮盡一生可能都沒有辦法追逐到的東西，竟然在這一個夜晚就可以如此輕松地獲得嗎？
方濯方寸大亂間倏忽墜入迷蒙。他跪在地上，雙手在地面摸索了一陣，已經昏昏沉沉地傾身，要用額頭去觸碰那墓碑。這是一種臣服，是即将發下的血誓，他要為這道不同的魔族而彎腰，為這即将能夠給予他無上力量的聖女而奉獻出自己的靈魂。那隻風做的手輕輕地撫摸着他的耳後，像是母親為他梳理發絲，那看不見的掌心摩挲着他的面頰，風裡捎來些許引誘的、脆弱的、迷蒙的聲音：
“好，好，好孩子……好孩子……将你的手放上去，将你的角貼上去……你會繼承這本該屬于你的一切，你會成為聖教新一任的王，黑虬族永遠的驕傲，你不為他人争，單為自己争一争，好孩子……你将能得到你想要的一切，守護你想守護的人……”
守護想守護的人？他喃喃地說道，好，好。
我此生胸無大志、身無長物，隻想、隻想守着他好好過一輩子……
迷離間，他膝行上前，一隻手已經搭住了墓碑，慢慢往前挪了兩步。此時在心中依舊有兩股勢力在交戰，将他的靈台當做擂台，吵得不可開交。理智告訴他倘若他當真背叛了修真界，終有一日他定會後悔。可情感卻催促他往前去、往前去、不停地往前去，直至走到那沼澤一般的再無出口的蠻荒之處——
你失去的隻不過是所謂信仰，可得到的，卻是要比他們更為精妙金貴的東西。得了它，你就能做自己想做的任何事，能夠得到整個天下——好，你不要天下。但你總有自己想要的東西不是嗎？你可以得到任何你想要的，黑虬族已經消失于世間，将再也不會有人知道對于他們的秘法到底應當如何拆招……得此奇遇，便如得了天下，你想做什麼都成了。方濯？你想做什麼？殺柳一枕，殺燕應歎？替他清掃去未來的一切障礙？做你師尊手底下一把最好用的刀？你想做什麼都成了，方濯，你想做什麼都成了！
方濯喉頭攢動，突然呃了一聲。即将落到墓碑上的另一隻手被猛地收回，一把抱住了自己的頭。他跪在地上，頭深深地埋在胸腔裡，低低地說：
“師尊，師尊，你别怪我，師尊……”
他語調浮動，又哭又笑：“我是為了你，我是為了你師尊，我做這一切都是為了你，我、我、我愛你……師尊我愛你，我愛你，我愛你——”
他一邊意亂神迷地呢喃，一邊伸出手，慢慢要去觸碰眼前的墓碑。這漆黑如深夜的墓碑仿佛突然生發了無窮的魅力，吸引着他向前去。額頭悄無聲息鼓出兩隻小鼓包，在右臉刹那爬滿鱗片時，兩隻角全盤托出，猛地扯痛了他的神經。方濯輕啊了一聲，下意識地低下頭去。那母親似的手卻又托住他的後背，趕着他往前走。聲音帶着歎息，流水似的往外刺、歎、滾：
“去，去吧，去吧……這是你該走的路，是你該尋的命。去吧，去吧……”
方濯道：“師尊……”
角上又熱又涼，又漲得發疼。方濯不由自主往前靠去，想要這冰涼的墓碑為他降降溫。可忽的，像被一把掐住喉頭，他急喘起來，聲音戛然而止。胸腹間燒着一團熊熊的烈火，炙烤着肺腑令他想要嘔吐。身遭長夜不明，這尋不到蹤迹的規勸的聲音猶如鬼魅，朝他的耳朵裡吹着陰氣。山巒跌宕似一條蜿蜒長蛇，攀過夜空行至月色一旁，在眼前豎起層層疊疊深黑色的屏障。每一道山嶂忽而都生出千萬把利劍，銀光閃閃，直對他的眼睛。
雙眼一刹那間變得劇痛無比。方濯一把捂住眼睛，痛叫一聲摔倒在地上。像從眼中突然生出一雙手猛地抓住了他的角，半張臉都仿佛裂開似的，方濯登時就要痛暈過去。可這個動作也讓他止了前進的步子，在距離墓碑僅有半步的地方雙腿一軟，躺倒在地。
他痛得瘋了，隻曉得打滾、叫喊，連那聲音急切的催促都再聽不見。樂念原本溫柔魅惑的聲音漸漸消失，發覺不能再在疼痛中催醒方濯分毫後，這可親的語調便化作氣急敗壞的尖銳嘯叫。聖女揭開她枯萎的面紗，露出青面獠牙，漫天的月光一瞬間化作風雨雷電，世界漆黑不見五指，唯有天際泛着隐隐血紅，照過重巒疊嶂，于空中凝成一把血紅長槍，槍杆萦繞風雨，槍頭則綴滿雷電，刺啦作響中，此槍調轉方向，直朝方濯胸腹穿刺而來！
“——喀拉！”
一聲落雷驟然劈過天際，像将天幕都能砍成兩半，驟然将世界劈了個透亮，一霎将長槍斬作兩半。那長槍失了方向，隻有哀哀落下，一頭墜入遠處虛無。方濯雙目皆被血水糊住，隻能看到血紅天幕，聽力卻變得格外顯著。耳旁風聲喧嚣奇巧，有如山崩。聖女切齒哀哭，聲聲尖叫刺破耳膜，雷電轟鳴，風雨交加，仿佛在此時在終于徹底敞開所有底牌，露出魔教的真容——
他的心裡依舊隻有兩個字：師尊。還想着撐起身，卻在這時天邊又是一聲驚雷，仿佛落到他的身上一樣，在一刹那，猛地使他擡起頭來：
不對，不行！若是真叫他就此皈依了魔教，還談什麼保護柳輕绮？他和柳輕绮這一輩子都注定不可能了！
一時有如利劍刺眉心，方濯登時清醒過來。再擡頭時，一片血污氤氲中，看到自己距離墓碑不過半步，不由出了一身冷汗。他撐着地，勉勉強強要爬起，卻又是一聲落雷猛然炸響，能驚破人的膽。大雨傾盆而落，瞬間就将他淋了個透濕，但身形也在這樣細細密密的暴雨中隐藏了起來。
左有尖嘯，右有大雨，方濯抹了把臉，強忍着眼睛的痛，正要起身。卻突然聽到這交加風雨中隐有說話聲。首先是個男人的聲音：
“……你還沒看明白嗎？這小子同旁人大不相同，他的欲與情是完全重合的！你想引誘他死在欲關上？根本不可能！隻要柳輕绮還活在這世上一天，他是過不了情關，但也絕對不可能折在欲關！”
“……”一個女聲低沉道，“那也不能就此半途而廢！他沒法在欲關被引誘，那就先進情關！”