“我聽過的案子雖然不多，但西陸确實曾有一樁離奇的兇案值得說道。”見她不回答，秦紹衣便當她是接受了，于是慢慢開口，“據說在很久以前，有一戶人家。”

“這是一家四口，一對道侶帶着一女一子，他們家境殷實，日子過得很是圓滿。”

衛绮懷禁不住樂了：這個熟悉的開頭，熟悉的畫風，該不會是個睡前故事吧？

是都市傳說，還是童話故事？

秦紹衣這樣的人，居然還會講童話嗎？

真是稀奇。

“可是有一日卻突然生了變故。”

秦紹衣的聲音娓娓動聽，輕描淡寫得像是在講述一個平淡無奇的童話，然而下一刻，從她口中說出的故事卻并非童話。

“在一個暴風雨的夜晚，這戶人家的三個人，全都死于非命，唯獨剩下一個小女兒。據後來查驗屍體的仵作說，依照順序來看，應是是這戶人家的女主人先殺了長子，随後她的丈夫殺了她，卻也被其反傷，不久之後也死去了。

可是仵作還說，依照男子當時的傷勢來看，他是中了毒，若是及時就醫，并非沒有轉圜的餘地，可他心口的緻命傷卻是自己所為的劍傷——也就是說，最後他是當着小女兒的面，自盡了。”

秦紹衣寥寥幾句地講完這個親族相殺的兇案之後，向她提問道：“衛姐姐不妨大膽猜一猜，這樣一樁慘案的背後真相是什麼？”

她這故事講得真是……一言難盡。

衛绮懷艱難地提出了自己的第一個疑問：“首先，這個故事，你能否保證你說的這些沒有什麼細節錯漏的問題？”

秦紹衣：“絕無半字虛言。”

得到了這個回答，衛绮懷就開始挑剔了：“那你這是從哪裡聽來的案子，說得這樣沒頭沒尾？其他死者死因呢？殺人動機呢？證據呢？作案手法呢？故事背景呢？嫌疑人人際關系呢？前因後果呢？你這是一個也沒講啊。”

秦紹衣被她這疾風驟雨的一通批評說得忍不住掩面低笑，接受到了她的譴責目光後又老老實實在那掩面的衣袖下讨饒道：“慚愧，衛姐姐，饒了我罷，紹衣自小愚鈍，講不好故事。”

“我看你挺有天賦的，别妄自菲薄——打什麼岔呢，這和你有沒有這個天賦沒關系。”衛绮懷郁悶地說，“你從來都是個細心的人，怎麼這次連個來龍去脈也不說清楚？”

秦紹衣微笑道：“自然是因為未能有人查出此事的來龍去脈。不然我憑何要拿這樣這案子來難為衛姐姐呢。”

敢情還是個懸案。

“拿了一個無解的迷題。”衛绮懷悻悻道，“你也知道是難為我啊。”

“雖說我尚不知此案全貌。”秦紹衣卻笑了笑，繼續說，“但亦有此案進展——聽聞事後有人查到，那名女子屠過她丈夫的師門。”

“這算是複仇？”衛绮懷問，“他是蓄謀已久嗎？”

“也許是，也許不是。女子當時并不知道那是他的師門，而男子應是在他們婚後才了解到此事的。”秦紹衣想了想，自顧自地補充道，“不過聽聞那女人性情狡黠倔強，以她生前的性子，即便是知道了，應該也不會後悔屠門……頂多會将這個秘密保守得更久一些罷。”

衛绮懷由衷道：“聽上去，她不算什麼好人。”

秦紹衣露出個哭笑不得的神情，似乎驚奇于她這慢人一拍的思路：“衛姐姐，她若是好人，怎會親手殺死自己的長子呢？”

“壞人殺人也應該有目的。可虎毒尚不食子，壞到何種境地的人，才會舍得殺了自己的幼子呢？”

“……”秦紹衣沉默一會兒，輕聲問道，“瘋子？”

“可她若是臨時發瘋，為什麼不連自己的女兒也一同殺死呢？”

秦紹衣風輕雲淡地補充道：“衛姐姐，我想，也許我可以提醒你——在我們西陸，家中的女兒總是要比男兒更難得些。”

“不過，也隻是一些而已。”衛绮懷替她補全了，“天下大饑之時，亦有賣兒鬻女、易子而食之輩。這世上從來不缺狠心人。”

秦紹衣點頭，算是接受了這個猜想的合理性：“這倒也是，那為何她獨獨留下了那個孩子的性命？”

衛绮懷又換了一個角度，道：“你這個故事的死者死亡順序值得注意。先是妻子殺了兒子，然後是丈夫殺了妻子。不難懷疑是因為孩子突如其來的被殺，才使那人決意要殺死妻子？以使小女兒免遭橫禍？”

“衛姐姐的意思是，那丈夫保護得及時，而那妻子隻是沒有來得及對她的女兒下手而已？”秦紹衣反問道，“可既然那位父親是為了保護自己的女兒，為何還會在終結這一切後，并不就醫，反而是當着女兒的面自盡呢？他身中奇毒是不假，可那一味毒中并無能夠令人神志不清的成分。”

“他究竟是以如何心情，自刎于妻子兒子的屍身面前呢？”

衛绮懷默然。

确實，這個行為真的好古怪啊。

即便是生無可戀了想要自殺，可是既然都保護下來小女兒了，幹嘛不趁着毒物尚未發作，先去妥善安置自己的女兒呢？

“當着孩子的面自盡，确實與我們今日将要談論的案子有些共通之處，隻是這人也是古怪，竟要給自己的親生女兒留下這樣的心理陰影……”衛绮懷發了一句牢騷。

秦紹衣終于道：“我最初也不知道他為何如此，不過方才我想通了。”

衛绮懷挑眉：“怎麼說？”

“撇開其他不提，衛姐姐，為人母、為人父者，若是自絕于其子面前，是因為何故？”

衛绮懷：“……不想活了？”

“若是并無求生之志，将幼子托付給可信之人，自己尋處僻靜地方吊死就好。”秦紹衣說，“何必非要死在人面前呢？難道是因為愛嗎？”

衛绮懷不假思索道：“當然是因為恨。”

秦紹衣一笑：“這便對了。”

又回到這個話題了。

衛绮懷百思不得其解：“可是為何會有人恨自己的孩子——”

她話音未落，就被遠處忽然爆發的一聲巨響打斷。

像有什麼東西噼裡啪啦地倒成一片，那院牆外的人也此起彼伏叫成一片。高高低低的聲音混在一起，偶爾才能從中竄出幾聲使外人聽得清的尖叫：

“走水了！”

“來人！快來人啊！”

“都去祠堂！”

失火了？

這地方果真有消防隐患！

衛绮懷擡眼見火光熊熊，幾乎燒去天邊一角的夜色，不覺心驚，秦紹衣也望了一眼過去，卻似是忽的想起來了什麼，恍然道：“原來如此。”

衛绮懷反問：“什麼原來如此？”

秦紹衣道：“戚曉那所謂的意外身死，怕不是就因為這場火災吧。”

*

火災發生在宗祠深處，正是衛绮懷先前未入幻境時看見過那座祭壇的宗祠。

大抵是這火情被發現得不算太晚，又有一些基本的護宅陣法的緣故，火勢并未蔓延到别處去，人們集中救火，這場突如其來的大火不久便被撲滅了。

人們沖進倒塌而破碎的廢墟中，發現這火場裡隻死去了一個人。

戚曉。

許是因為救火救得還不算太晚，又許是因為她身上的鲛靈绡有适當防火的作用，總之，她被擡出來的時候她的屍身十分完整，并未受焚燒之苦。

衛绮懷趕在兩個孩子前面，在混沌的夜色和同樣混沌的人群裡，遠遠地用目光捕捉到了幾個圍在屍體周邊的人。