劉邦見指望不上韓信，于是堅守壁壘，吩咐城中将士閉門不出，又令衆人節省開支，不得靡費。

如此，過了三個多月，将士精疲力竭，城中的糧草顯然撐不下去了。漢三年四月中旬（前204年），項羽親率大軍前來攻打荥陽，漢軍士氣低落，眼見荥陽危急。

五月，劉邦正在軍帳中布陣，陳平帶着一個和劉邦身形相仿的年輕人進來。陳平說道：“如今項氏兵臨城下，荥陽危矣。且請我王速速撤離，不做困獸之鬥。”

劉邦說道：“項籍與我勢同水火，如今楚軍精銳傾巢而出，撤離荥陽又從何談起？”

年輕人納頭便拜：“主公，陳大人已将一切都告訴小人了，小人願替主公赴死。”

劉邦一時愣住，下意識去扶起年輕人，問道：“你是何人，叫什麼名字？”

“小人紀信願替吾王赴死，吾王乃天命所歸，且請大王迅速撤離此地，他日做一個仁君，解萬衆之倒懸。”

劉邦一時感動得無以複加，隻聽陳平緩緩說道：“請吾王即刻修書一封，約項王今夜前往東城議和，項王必然将大軍駐紮在東城。我們再将荥陽西、南、北的楚軍引向東城，大王則率輕騎自西門突圍，前往關中。我将紀信扮作您的樣子，想來可以抵擋楚軍一陣子。即使楚軍發現紀信是假扮的，東西兩城門相距甚遠，待他們反應過來，大王已經平安脫困。”

劉邦拊掌：“就依先生所言。”

紀信換上了漢王的冕服，粘上了須髯，猛一看真的像劉邦。劉邦和張良陳平樊哙等人換上輕甲，騎上快馬，帶百餘名骁勇将士，自西門殺開一條血路，前往關中而去。

臨行前，劉邦留下一封手敕，令城中婦女全部穿上铠甲，天色将晚後自東門魚貫而出，引開其餘三門的楚軍。城中共有兩千餘名女子，包括漢王的幾位美人和幾十名姬妾，全部穿上了铠甲，跟随着漢王的車辇出城。

漢王的車辇内端坐着的正是紀信，随行的十餘名士卒打着漢軍的大旗，高聲喊道：“城中的糧食吃光了，漢王前來投降。”

楚軍高呼萬歲，競相奔往東城來看漢王投降，項羽大喜過望，拍着馬兒趕了過來。漢王的車辇是一輛四四方方的黃屋車，紀信從車上走了下來。

項羽急切地問道：“漢王何在？”

紀信：“漢王已經出城了。”

項羽一時愣在當場，紀信指着他的鼻子大罵：“項籍小兒矯诏自立，弑君篡位，人人得而誅之。是夜燈火通明，你且低頭看看自己的影子，可有個君主的樣子！”

項羽怒不可遏，随手拿過士卒手中的火把，丢在紀信的身上。紀信頓時燒成了火人，嘴裡猶在罵着。

項羽喝令軍隊放箭，密集的箭簇向着漢軍的方向射去，火光，箭雨，哀嚎，哭泣響作一團。放箭三次後，楚軍持劍沖向了漢軍。對面似乎被吓傻了，竟然不知道列陣。

正悶悶不樂間，有士卒去而複返：“報告大王，對面的士卒全是女人所扮。”

項羽冷笑，默不作聲。一個穿着漢軍铠甲的女子走到他的跟前，摘下了自己的頭盔，對項羽哭訴：“自彭城一别，妾身日夜思念着項王。”

左右邀功：“這位女郎自稱是大王的愛妾，我等特地護送她前來面見大王。”項羽冷冷說道：“你委身漢王時，可曾想過自己是本王的妾？”小妾臉上浮現出悲戚的神色，她微微搖頭：“妾身身不由己啊。”

“也由不得我，”項羽策馬離去，對身後的士卒說，“且請諸君自便。”

在那個年代裡，人命如草芥。男人被迫上戰場，九死一生，女人的處境則完全取決于她們所依附的男人。

這些女子，是漢王及他的高級将領、謀士的姬妾侍婢，她們或許前一刻還是風情萬種的嬌花豔質，後一刻就花殘柳敗無人知。漢王一聲令下，城中所有女子盡數着甲，奔赴戰場。那一刻，漢王判了她們死刑，無人反對，人人都不覺得這有什麼錯。

項王将這些人的生死交給了他的先鋒士卒，這是項王對她們判了死刑。

不必在意這群女子中有幾個或者幾十個是漢王在彭城之戰中擄走的項王姬妾，古往今來的男人，利益當先，不為女子折腰。

坐擁天時地利，卻願意用半壁江山去換回一個女子的，翻遍了史書也找不到第二個。