聽說張耳前來谒見，劉邦沐浴焚香，穿上最華麗的禮服，以最隆重的禮節接待了張耳。

劉邦十二歲那年曾經獨自前往魏都大梁，投靠信陵君，信陵君不肯見他。張耳贊賞他的勇氣和膽識，收他做了門客。兩人結伴出遊，一起生活了半年。

劉邦此番禮遇張耳，是為了報答他當年的收留之恩。

言歸正傳，陳馀驅逐張耳之後，又趁機收複了趙國全境。漢王二年十月（前206年），陳馀将趙歇從代地接回趙國，封他為趙王。趙歇得以複國，對陳馀感恩戴德，漢王二年十一月（前206年），趙王歇封陳馀為代王，賜号“成安君”。

陳馀和趙歇這對共轭君臣感情甚笃，趙地幾易其主，局勢動蕩。趙歇獨留趙地無法震懾各方勢力，于是陳馀留在趙地輔佐趙歇。陳馀将自己的心腹夏說封為代國國相，派他駐守代國。

田榮發病支持陳馀在趙地反叛項羽的同時，他自己也在齊地反了。

漢王元年五月（前206年），田榮攻打齊王田都，田都敗逃至楚國，下落不明。田榮趁機收複了齊都臨淄。原齊王田巿被項羽封為膠東王，但是他和田都是同輩兄弟，兩人很要好，于是留在臨淄陪伴田都。

此時田都敗逃，臨淄被田榮控制。田巿想要回到自己的封地膠東，卻被田榮軟禁，無法離開。

趁着田榮帶兵讨伐濟北王田安時，田巿帶着自己的幾個親信逃亡。他原先往南逃竄，打算逃到楚地投奔項羽，但是手下勸他：“項氏殘暴好殺，不如回您自己的封地。”于是田巿慌忙北上，結果逃到即墨時遇到了追殺他的田榮，田榮怒不可遏，将田巿當場擊斃。

田榮殺了田巿後，收複了齊地三分之二的地盤，集中兵力去攻擊濟北王田安，田安兵敗被殺。田榮獲得了三齊之地，自立為齊王。

是時為漢王元年七月（前206年），田榮靠着自己的本事殺了三個侄兒，自立為齊王。項羽聽說了此事，十分惱怒，于是率領大軍前往齊地攻打田榮。

田榮硬着頭皮對抗項羽，卻節節敗退，最終退守至平原郡，閉城不出。漢王二年十月（前206年），平原人殺了田榮，向項羽獻上田榮首級，項羽至此收複了齊國全境。

項羽有個侍郎，名韓信。韓信是楚人，家住東海郡淮陰縣。

他的家族曾經是當地望族，秦滅楚後，韓信在颠沛流離中度過了他灰暗的童年。

當地的民風崇尚勤儉、勞苦，百姓們厭惡那些不事生産的貴族，于是加倍地欺壓年少的韓信。

有傳說，韓信青少年時期，淮陰縣的混混經常揍他，甚至有個小混混逼着他鑽自己的□□（秦代沒有男式内衣）。

韓信那時候年紀小，面對一大幫人，打又打不過，于是隻能忍受胯下之辱。滿街的路人哈哈大笑，衆人嘲笑他一番就把他趕出了淮陰縣。

韓信離開了淮陰縣之後，四處流浪，生活雖然艱辛，好在不用忍受别人的欺淩和白眼，也算過得下去。

再後來項梁起兵，韓信前往投奔項梁。他的年紀小，也沒什麼本領，項梁就把他送給了項羽。項羽同情韓信的遭遇，于是讓他做了自己的跟班。

從食不果腹到錦衣玉食，換個沒有志向的人一定會心滿意足，但是韓信一心想要做一番大事業出來。

韓信跟随項羽，眼睜睜看着項羽從江東公子一步步成了西楚霸王，而項羽昔日的玩伴們也成了西楚的肱骨之臣。韓信越發心癢難耐，他多次請求項羽帶着自己打仗，項羽根本不搭理他。

在項羽看來，自己和吳縣諸子弟自幼讀書，學劍，又研習各路兵法。加之他們從小就一起狩獵，彼此合作默契，故而上陣殺敵時能夠互相配合。

而韓信，這小子窮得飯都吃不飽，沒有受過正規的教育，嘴裡還天天嚷嚷着要帶兵，這樣的人上了戰場連前後左右都分不清。

韓信眼看着在項羽這裡建功無望，簡直比殺了他還要難受。漢王元年四月（前206年），項羽燒了鹹陽，還都彭城。劉邦的大軍也分成若幹股，沿着漳河往漢中，巴蜀一帶行軍。韓信趁着混亂之際，騎着馬，一路沿着秦嶺疾行，混進了漢軍的隊伍裡。

當時鹹陽城一片狼藉，十八諸侯各回各家，項羽又要還都彭城，場面一度混亂。

韓信雖為項羽的侍郎，可是項羽收留的破落貴族子弟沒有一百也有八十，他韓信又沒什麼特别之處。時值西楚政權初立，需要項羽操心的事太多了，是以沒有察覺到韓信離開。

而劉邦這邊呢，核心班子就是劉邦和蕭何，加上張良這個謀士。剩下的都是一群烏合之衆，包括沛縣那幫獄卒混混起家的功臣，和劉邦一路打仗一路收集的殘兵遊勇以及主動投奔他的那些人。韓信混在這群人裡絲毫不突出，是以衆人并不知道他是從楚營裡逃出來的。

漢王元年五月（前206年），齊趙相繼為反，韓信登上了曆史舞台，此時據他投奔劉邦不過一個月。