章邯和項羽都是少年英雄，軍事奇才。兩人神交已久，雖然初次見面，對彼此都有些惺惺相惜。

他們此前各自為營，隻是知道楚軍有個項籍，秦軍有個章邯，能征善戰，那時的他們是敵人。兩人把酒言歡，他們并非天生的仇敵，隻是被人為劃分到了不同的陣營而已。

為了不讓章邯憂心，項羽并未提及項梁。章邯是将軍，而項羽是政治家，一個合格的政治家是需要割舍自己的情感和立場的。

章邯很快被項羽的人格魅力所折服，把自己這幾個月來所遭受的屈辱和猜忌和盤托出，說了很多趙高的壞話。比如趙高指鹿為馬，把朝堂上和自己意見相左的人都血洗了一遍。因為奸相的存在，他的部隊已經有三個月沒有人員和糧草的補給了，他的父母和家人也都被趙高給斬殺了。

章邯說到傷心處，淚流滿面。項羽心情複雜，也陪着他流了幾滴淚水。

宴會後，項羽封章邯為雍王，司馬欣為上将軍，以章邯的二十萬骊山軍為先鋒，率領着齊楚魏趙諸侯軍，浩浩蕩蕩前往新安，他要入函谷關，破鹹陽城，成為天下的主宰。

項羽的故事告一段落，接下來看看劉邦在做什麼呢？

二世二年十月，劉邦從砀郡一路西行，一路收編陳勝、項梁等人的散卒。出了砀郡後到達東郡，打敗了東郡郡尉率領的部隊，繼續西行攻破了秦二軍、河間守軍。

是年十一月，劉邦在城陽縣以南遇到了王離的長城軍主力，兩軍對壘。劉邦率領曹參、樊哙、灌嬰、傅寬、郭蒙等人，大破長城軍。

此時王離本人駐軍圍困巨鹿，而劉邦繼續西行。兩方人馬均無心戀戰，此事并未得到聲張。

劉邦在昌邑遇到了彭越，此時項羽矯殺宋義，準備橫渡黃河和漳水，直面秦軍。彭越不願意送死，于是帶着自己的人馬偷偷溜了出來，半路上遇到了劉邦，順便就投靠了他。

劉邦大喜過望，将自己的軍隊和彭越的軍隊合在一處，攻打昌邑，不克，掉頭返回栗縣。路上遇見了剛武侯，順手滅了他，吞并了他的部隊。

魏将皇欣和魏申徒武滿前來加入劉邦，一齊攻打昌邑，不克，劉邦繼續率軍西行。古時打戰戰線拖得很長，攻城略地動辄一年半載。而劉邦擅長閃擊戰，幾日十幾日功夫就能攻下一座城池，倘若攻不下，他也無心戀戰，繼續攻打别的地方。

他與衆不同的作戰方式以及精準殲滅敵人的打法為他吸引了無數擁趸，一路上不停地有一些散兵遊勇要加入他，期間也不乏六國勳貴和将領。

大秦帝國各要塞城池固若金湯，而劉邦的西行之路可謂是暢通無阻。他向來是能打則打，打不過則繞路而行，實在繞不過的城池又抵抗得很厲害的，他再多招一些士卒，猛攻之後屠城離去。越往西走，武安侯的名聲越響亮，是以大多數城池根本不敢盡全力抵抗他的軍隊，更有膽小的直接就打開城門迎接他了。

二世三年二月，劉邦駐軍高陽縣。高陽縣守門裡郦食其傾慕劉邦的威德，以為他一定會成為天下霸主，是以求見劉邦。

郦食其穿戴上儒生的衣冠，劉邦的駐軍每到一處，就冒出來形形色色的人要見劉邦。有的要投奔他，有的要把女兒或者妹妹獻給他。守衛早已厭煩，而郦食其此人說話文绉绉的，守衛呵斥道：“我們的主公最讨厭儒生，待會兒見了你一定會扯下你的高帽子做尿壺。”

郦食其沒有被吓退，通傳的人很快領他面見劉邦。

劉邦穿着絲質寝衣坐在床上，兩個絕色美婢一左一右跪在地上給他洗腳。劉邦素來有潔癖，而戰場上不是沙塵就是污水，下了戰場每次都是滿身血汗，是以他沐浴更衣尤其頻繁。一天一小洗，三天一大洗。

接見郦食其的時候他正在小洗，洗腳。

郦食其深鞠一躬，見劉邦并未擡頭，于是解釋道：“我傾慕武安侯的風采而來，閣下若想推翻暴秦，不應當坐見長者。”劉邦起身整衣，請郦食其上座。

郦食其年逾六十，多年的門吏生涯，在他的臉上和手上刻滿了風霜痕迹，然而此人精神矍铄，雙目炯炯有神。他起先不善言辭，磕磕絆絆說不清話。然而劉邦态度恭順，言語包容，漸漸打開了他的話匣子。

郦食其原本和那些前來求見劉邦的大多數人一樣，不過是見見武安侯，混個臉熟，在同鄉同僚面前說出去也長長面子。此時見劉邦禮賢下士，耐心傾聽着他牛頭不搭馬嘴的言辭，漸漸有些不好意思起來，于是從懷中掏出一份泛黃的帛書。

劉邦打開一看，竟然是陳留郡的地圖，陳留各縣衙署的大小，方位均有标注。

“先生何意？”劉邦瞥了一眼帛書，将地圖記牢在自己的腦子裡，又遞給了郦食其。

“這兩三年來，經過高陽縣的軍隊不計其數，然而武安侯才是天命所歸。”郦食其說道。

“多謝。”劉邦作揖。